第二十三章 太原血戰
除了蔡京、童貫、李彥、梁師成得到了應有的下場，朱勔和蔡京的兩個兒子蔡攸、蔡翛也都在流放地被斬。而蔡絛，是在流放邵州，遷白州時病死的。
蔡京等奸臣受到了應有的懲罰後，宋國軍民空前地振奮。大將折彥直統帥十二萬將士，死守黃河岸邊。
大將折彥直乃折可求的長子。從唐代初年至北宋末年，折家數百年間，保家衛國，“內屏中國，外攘夷狄”，為朝廷立下了汗馬功勞。折可求曾隨童貫征方臘，遷武節大夫，以擒宋江功遷武功大夫，官至靖康軍節度使。金刀令婆無佞侯折賽花(《楊家將》中為佘賽花，即佘太君)便是折家的女中魁首。
宋軍與金人浴血奮戰，卻不料知河陽燕瑛、西京留守王襄棄城逃遁。宋兵頓時喪失士氣，不少人紛紛夜遁，不幾日，金人渡過黃河，折彥質十二萬駐守大軍，“決堤”，金兵劍弩直指京師。
各地勤王之師已經集結在汴梁城外，其中大將姚平仲忠心耿耿，誓死要保衛京師。
姚平仲是姚古的侄子，其族上世代擔任西部邊境的大將。姚平仲從小成了孤兒，被姚古收為養子。從十八歲開始，他就在西部邊境上屢次與西夏人作戰。臧底河一役，姚平仲奮勇殺敵，令西夏人聞風喪膽。當時，童貫曾親自召見他，姚平仲為人狂傲，進了童貫的大帳後卓然而立。童貫有些不悅，問道：“你就是姚平仲姚將軍嗎？”
“不錯，正是本將。”姚平仲一張紫臉上淡淡的，並無一般人見了上司恭恭敬敬的神色。大將劉延慶道：“姚將軍，這位是童大人，咱們的統帥。”
劉延慶的意思是想提醒姚平仲，要知道上下有別，誰知，姚平仲淡淡地說：“我知道，是童公公。”
童貫雖然並不討厭別人喊他童公公，但是姚平仲的語氣裏透出的是一種諷刺意味。童貫當時正在四處籠絡人心，所以，縱使怒到極點，也保持著一定的風度。
劉延慶走到姚平仲身邊，低聲道：“姚將軍，身為軍人，要有禮節。”姚平仲這才衝著童貫抱抱拳，道：“末將姚平仲見過童大人。”童貫擺擺手，起身相迎，笑道：“久聞姚家世代英武，今日見了姚將軍，果然有昔日關羽關雲長之雄姿。”童貫本是讚譽他一句，姚平仲卻不領他的情，道：“童大人，關公是關公，末將是末將，請不要把他拿來和末將相比，末將還不想走麥城呢。”
童貫語塞，一時不知該如何與這個性格另類的年輕人交流，之後，童貫很少重用姚平仲，即使重用也無重賞，顯然，童貫是惱他目中無人，對自己無禮。對外，童貫傳出話來，說擔心姚平仲狂妄自大，哪一天走了麥城。
童貫雖非預言家，但是，看人還是很準的。姚平仲不可重用，否則，總有一天，他會走上麥城。
而這一天，終於到了。
為了抵抗金人，欽宗起用老將種師道，封其為檢校少保、靜難軍節度使、京畿河北製置使。種師道年近七旬，已是心有餘而力不足，在路過武安軍時，想起西部名將姚平仲來。姚家和種家在西部同樣有威名，種師道雖然知道童貫不肯重用姚平仲的往事，但他認為那時姚平仲年輕，經過了十幾年的錘煉，姚平仲該成熟了吧。因此，種師道親自去見時任承宣使的姚平仲。姚平仲聽說要趕往京師護駕衛國，馬上拍著胸膛說：“既然老將軍有令，本將豈能不從，咱們這就走，不把金人趕出宋境去，我姚平仲決不撤回防地。
兩位將軍來到汴梁，受到了欽宗的隆重接待。
欽宗道：“兩位將軍到來，朕就放心了。”姚平仲道：“萬歲請放心，金人不過數萬之眾，而我勤王之師足有二十萬，數倍於敵人，請給臣十天時間，一定能把金人趕回去。”欽宗問種師道：“種老將軍有什麼看法？”種師道抱抱拳：“萬歲，老臣本已退任之人，這次受詔複出，已有些力不從心，不過，老臣以為還是堅固京師防禦，金人長途跋涉作戰，供給不足，用不上十天半月，餓也能把他們餓垮。”姚平仲道：“種將軍，看來你真的老了，連膽子也變得這麼小了，試想，我大宋軍隊數倍於敵人，如何還要采取防禦戰術？兵法閱，十倍於敵，圍殲之，五倍於敵，困乏之，三倍於人，伏擊之，勢均力敵，誘打之，兵力少之，奇兵之。我們本該一鼓作氣，將金人殲滅，如果采取防禦戰術，恐怕官兵情緒低落，失去戰鬥力。”
種師道默然不語。
欽宗道：“就以姚將軍之見，請尋找戰機，一舉將金人擊潰。”
於是，欽宗任種師道為同知樞密院事、宣撫司使，總負責京師保衛戰，姚平仲為都統製。
李綱去見欽宗，道：“萬歲，勤王之師漸集，不宜分開，更應統一管理，希望萬歲能將種、姚兩位將軍歸微臣指揮。”
欽宗道：“種愛卿老而知兵，且職位已高，與卿同官，不宜由卿節製。”李綱無奈，隻好告退。
回到城外營防駐地，種師道與姚平仲等幾位高級將領，召開了軍事會議。種師道還是重申自己的意見，他認為金人疲乏，宋兵應采取防禦之勢，以逸待勞。而姚平仲急於立功，向欽宗邀賞，因此，希望主動迎擊。雙方意見不一。
夜裏，姚平仲探知金人主力在離汴梁三十裏外紮下營寨，於是奔進種師道帳中請令，種師道沒有批準。姚平仲走出營帳，大喝一聲：“誰敢與我出擊？”姚平仲所帶數千部下，當即應允，另有其他勤王之師一萬餘人振臂響應。於是，姚平仲帶著近兩萬宋兵，連夜奇襲金兵營寨。
如果姚平仲不是個狂妄自大的人，又有種師道的幾分穩重的話，或許從這一夜開始，曆史就會改變，那麼，北宋又不知會延續多少年。隻可惜，由於他的輕敵，並沒有將奇襲行動做得神不知鬼不覺，而被金人探馬得知，因此，奇襲行動便變成了公開的進攻。
當姚平仲率兵進入金兵營寨後，發現裏麵冷冷清清，一個人影也沒有。如果姚平仲能夠冷靜一些，及時撤回，也許損失不會太大，但是，他太過於自信，竟然號令將士長驅直入。於是，兩萬宋兵進入了金兵設下的口袋。一場血戰直殺到黎明，宋兵屍橫遍野。姚平仲見大勢已去，隻好單槍匹馬殺出重圍。他沒臉再回汴梁，，一路逃向鄧州，後來又經武關，過長輾轉到了蜀地，在青城山附近的道觀出了家。據說，經過了奔襲金人營寨一役，姚平仲大難不死，從此換了一個人似的，性格大有改變，活到了八十多歲，成為得道之士。
再說金兵殺退了姚平仲，營寨向汴梁開拔。那潮水般的鐵蹄聲和肆殺聲似乎已經在朝中大臣的耳邊響起，欽宗嚇壞了，像趙佶未退位時般，嚇得渾身顫抖。
李綱挺身而出，給欽宗壯膽：“萬歲，金人隻有幾萬，而我守城軍民不下三十萬，隻要有一種不怕死的精神，汴梁是不會失陷的。何況，敵兵深入大宋腹地，給養時有中斷，隻要我們派兵搶了黃河防線，切斷金兵後援，不需多長時間，金兵必然自退。”
欽宗隻好聽從李綱之意，李綱親自帶兵向黃河方位而去，臨行，推薦宗澤留守開封。
李綱走後不久，金兵便到了。老將宗澤暫代開封府留守，登城抗敵。