一八二五年十一月十九日(舊曆)，沙皇亞曆山大一世突然逝世。他的繼承人本該是他的兄弟康斯坦丁，但他早就放棄了繼承皇位的權利。可是不知為了什麼緣故，這件事始終是保持著秘密的。於是就應該由再次的一個兄弟尼古拉來繼承。軍隊最初對康斯坦丁宣誓，尼古拉本人也對他宣誓過；繼而他們又向尼古拉宣誓。秘密集社的會員就決定利用這次所發生的混亂局麵，舉行軍事政變來達到限製或者甚至是推翻沙皇政權的目的。他們就暗示軍隊，說康斯坦丁是被迫離位的，在十二月十四日這一天，就率領軍隊到樞密院廣場去反對尼古拉。可是這次起義，終為尼古拉的炮火所鎮壓。
新皇的登位頗引起了普希金心中極大的希望。他決定呈請準其自由。可是選在這個時候請求並不適當。不錯，普希金本人並不是秘密集社的一員。但在差不多所有被捕的人那裏，都有他所寫的革命詩歌的抄本。根據所有這些文件，政府就非常清楚地看出：在這次起義的準備醞釀上，普希金是起著很大的鼓動作用的。大家也許覺得奇怪：為什麼當時他們竟沒有逮捕普希金，為什麼沒有把普希金作為這次運動的最危險的鼓勵者而加以懲罰？據說是因為卡拉姆津和茹科夫斯基兩個人想拯救普希金，就向沙皇尼古拉提議，最好是設法把普希金爭取到自己的一邊來，利用他的筆來作有利於政府的事情。因此，沙皇就接受了普希金的請求書。
審訊結束：五個主要的十二月黨人被處絞刑(其中有佩斯傑利和雷列耶夫[7])，一百多人被流放到西伯利亞去做苦役。普希金和大部分處絞刑的人都相識，並且還認識很多被流放的人。這些人被處嚴刑，在普希金的身上留下了一個震駭的印象。他這樣寫道：“判處絞刑的人都被絞死了，但是一百二十個朋友、兄弟和同誌去做苦役，那也是可怕的。”在這件事發生之後很久，普希金又在自己的原稿上畫了一個絞架，上麵掛了五個人的屍體，並且若有所思地寫著：“我也會……”“我也會……”。
一八二六年九月三日，普希金在三山村的鄰人家裏消磨了一晚。天氣非常好。普希金很愉快，和姑娘們一同散步；夜晚十一點鍾的時候，她們才沿著大路把普希金送回米哈伊洛夫斯克村。第二天黎明時，普希金的老奶娘阿琳娜·羅季奧諾夫娜就披頭散發，驚慌失色，淚流滿麵地奔到三山村去。她告訴他們，說夜裏有一個人騎馬到米哈伊洛夫斯克村來，也不知道是軍官還是士兵，把普希金帶到什麼地方去了。
就在這時候，普希金正和沙皇的傳令兵乘著馬車向莫斯科急馳而去。他們日夜趕程，九月八日就到了當地。他們既不讓普希金休息一會兒，也不讓他換一換衣服，剃一剃胡須，就把這位忍受著饑寒和滿身汙泥的普希金，一直帶到皇宮中尼古拉的書房裏去。
沙皇尼古拉非常仁慈地接待了他。接著在他們之間就是一場很長的談話。沙皇問他：
“普希金，假如你在彼得堡，你也會參加十二月十四日的那次起義嗎？”
普希金大膽地回答道：
“一定的，皇上。我所有的朋友都參與事謀，我不會不參加的。隻因我不在當地才得免於難。”
尼古拉又問起他的思想方式是不是改變啦，假如給他自由的話，能不能改變他的思想和行動。普希金沉默了很久，最後允諾了。
沙皇又問道：
“你現在寫什麼呢？”
“差不多什麼都沒有寫，陛下，因為檢查得太嚴厲了。”
“那你為什麼要寫檢查通不過的東西呢？”
“檢查也不放過那些最無辜的東西。”
“呶，好吧，那麼我自己來當你的檢查官。把你所寫的東西都送到我這兒來。”
沙皇挽著在激動中的普希金的手，走出了書房，並且向那些聚集在會客廳裏的侍臣們說道：
“諸位先生！這是一位新的普希金。讓我們把舊的忘掉吧。”
但這不過隻是尼古拉的一些空話。普希金的一切行動都證明，他並沒成為“新的”。
在請求書裏，普希金講到自己的“真誠的改悔”，但他並沒有背棄他的過去，沒有責備他的朋友，也沒有對沙皇的仁慈表示感激，而是在動搖著、懷疑著……
很明顯地，他永不會變成一個傑爾查文、卡拉姆津或是茹科夫斯基[8]，沙皇也永不能對他表示信賴。
【注釋】
[1]塔吉雅娜是普希金所寫的詩體小說《葉甫蓋尼·奧涅金》中的一位女主人公，普希金就將自己的奶娘的形象，都體現在塔吉雅娜的奶娘的身上。