前 言
極地，也就是位於地球南北兩極極圈以內的陸地和海域。但隨著人們對探險
領域的不斷拓展，凡是地球上人類尚未涉足、渴望征服的未知領域或環境極其惡劣甚至無生物的地域。如地球的最高點、世界最高峰珠穆朗瑪峰，地球的最深點、世界最深海溝馬裏亞納海溝等，她們用極其惡劣的自然環境和挑戰，蒙上了一層神秘的麵紗，讓人們不能看清自己的真實麵目，將人類遠遠地拒之在門外。但是，人類與生俱有的好奇心和征服欲卻促使他們不斷地去試圖揭開她那神秘的麵紗，哪怕是付出生命的代價也在所不惜。打開世界地圖，我們放眼南極和北極，發現上麵有許多都是以人的名字命名的山脈、海灣、島嶼等等，而這些，恰恰證明了我們的先人們征服南北極的豐功偉績！
對我們來說，探險家的功勞是巨大的，他們用自己的聰明才智和艱苦努力逐步地認識了世界，也讓人類逐步地認識了我們所生活的這個星球，同時也改變了這個世界。從七、八世紀開始，探險先驅們首先把目光投向了北極地區，冰島、格陵蘭、北美北極群島等才陸續被人們所熟知；隨後，人類又把目光投向了更遠、更危險的地方——北極中心地區，為此，也湧現出一批批讓人肅然起敬的英雄人物。他們有的雖然失敗了，但其精神卻永遠激勵著後人前行。而對於南極大陸，雖然在希臘文明的鼎盛時代人們就對其進行過“假想”，但人類直到十五世紀後期才開始真正地去探索它。其周圍海域的風暴、冰原上的嚴寒、陡峭的冰障，所有這些遠比北極還要險惡的條件更使得一些人青史留名。
極地由於其獨特的地理位置，使得它在地球係統中有著不可替代的作用和功能；其特有的地貌、景觀、生命等還保持著最原始的狀態，這對人類來說是最寶貴的財富。所以，我們今天對待南極北極，已經不再是為探險而探險了，而是要更好地開發它、利用它。但是，在開發它的進程中，那些探險先輩的豐功偉績和精神，依舊會激勵我們去克服各種艱難險阻而勇往直前！
嚴峻的極地，始終默默俯視著人類，等待著人類，考驗著人類。而人類也始終懷著一種不曾幻滅的夢想去征服它們，這是人類的抱負和雄心。為了這個躁動不安的越負和雄心，人們可以背井離鄉，可以飲風餐雪，可以流血犧牲。這是一支百折不撓、前仆後繼的極地探險大軍。正是這支大軍的無畏進取，人類才可能在白色的極地上點綴出豔麗的五彩，才使人類無愧於人類的稱號。
一、征服南極
南極，曾經被人們稱為地球的盡頭。在世界七大洲中，它是人類認識最遲的一個。雖然，人類在地球上的文明史已經有了幾千年，但是人們對南極大陸的認識卻僅僅是不到200年。
從15世紀末到19世紀初，許多航海家為了尋找南極大陸，曾經做了種種嚐試，先後在靠近南極的地方發現了不少島嶼，但是，並沒有一個人真正到達南極大陸。直到1821年2月7日，美國人約翰·戴維斯乘船在南極半島北端的休斯灣登陸，才使人類第一次真正地登上了南極大陸。從那時候開始，人類對南極大陸內地的探險活動也如火如荼地展開了——