2008年1月11日,世界上第一位登上珠峰山頂的人、20世紀最偉大的傳奇探險家之一埃德蒙?希拉裏在新西蘭奧克蘭市因心髒病去世,享年88歲。1953年5月29日,希拉裏從珠峰南坡成功登頂,寫下人類探險史上不朽的一頁。
希拉裏的妻子瓊?馬爾格魯說,希拉裏7日因病住進醫院,“他走得非常安詳,直到最後一刻他都保持著良好的精神狀態”。（圖 珠峰南坡）
不同於許多登山者都希望死後與山為伴,希拉裏生前則表示，希望家人將自己的骨灰撒在他生活過的地方——奧克蘭北部美麗的懷特瑪塔港。希拉裏的家人表示,在他們的心目中希拉裏是永存的,來自世界各地的慰問和關心讓他們深感安慰和感動。
新西蘭總理海倫?克拉克11日說,希拉裏是最負盛名的新西蘭人,是登山和探險界的傳奇。“他謙虛地稱自己隻是一個養蜂人。事實上,他是一個巨人。他是一個英雄人物,不僅因為他‘征服’了珠峰,還因為他的果敢、謙卑和慷慨。”
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喜馬拉雅
在我們所處的世界上，再也無法找出能與喜馬拉雅相匹敵的山係。這裏，聳立著數千座能與安第斯山脈、帕米爾高原相比的山峰；這裏，更存在著比安第斯山和帕米爾高原高出千米的奇觀。在喜馬拉雅山麓，海拔8000米以上的高峰竟然能找到14座。（圖 喜馬拉雅山係）
喜馬拉雅山係不僅在高度上壓倒地球上的所有其它山峰，而且，它所盤踞的範圍也大得驚人。喜馬拉雅山脈雄踞中亞廣闊的高地，綿延不斷、重重疊疊的山峰，屹立在中國西藏、尼泊爾、不丹和北印度的大部分地區。被喜馬拉雅山所盤踞的國家和地區，其海拔高度均在4500米以上。因為受季風的影響，這些地方不斷地遭受強風和冰雪的侵襲，境內的道路在一年之中除幾個月外，大多數時間無法發揮作用。住在這個高地的農夫、牧人，由於交通上的困難很少與外界聯係。
數千年來，有著獨特的山地文化傳統的喜馬拉雅山區居民們，一直對屹立在他們周圍的巨峰抱有崇高的敬意。他們認為，巨峰那高不可攀的氣勢和隔絕人跡的險峻，其本身便是神聖不可侵犯的象征。他們相信，這裏的每一座山上，都居住著神靈。
“喜馬拉雅”在梵文中的意思是“雪的故鄉”。從東到西，它擁有長達2500千米的冰川與雪峰。陡峭山峰，萬仞冰川，地麵被深深切割，峽穀深不見底。直至今天，這個雄偉的山係仍在繼續著造山運動，從而引起強烈的河流侵蝕和轟轟烈烈的大麵積山崩。從南到北，它包括4條並行的山帶：外喜馬拉雅山、小喜馬拉雅山、大喜馬拉雅山、泰迪斯喜馬拉雅山，其中，大喜馬拉雅山是山係的骨幹部分，聳立於永久雪線之上，擁有9座海拔8000米以上的高峰。
當西方的探險者來到喜馬拉雅地區時，深為這雄偉壯觀而又肅穆莊重的偉大山係所感動，他們感到有一種神奇的力量在向他們召喚。