無氧攀登，世界登山史上的絕唱
多少年來人們一直認為，海拔8000米以上的高山是人類“死亡帶”，或者叫做“生物禁區”，就是說，在海拔8000米以上的高度上，人類和其他動植物都無法生存。
【經典回放】
（一）
20世紀20年代以後，隨著人類科學技術的發展和登山運動從低山不斷地走向高山，走向了喜馬拉雅山區，人們才能在實踐中真正對高空缺氧的問題有逐步的接觸和認識。一些科學家，尤其是高山生理學家，開始對這個課題進行深入的研究。研究結果表明，海拔8000米高度——“人類死亡地帶”的說法，並不一定意味著死亡。
1973年5月1日，由德國、瑞士、奧地利三國聯合組成的男女混合登山隊，首次實現了人類對8000米高峰的無氧攀登·其中有4名隊員(包括著名德國女登山家哈·施瑪茲)在自始至終不使用供氧裝置的情況下，成功地登上了海拔8156米排名世界第7的馬納斯盧峰。
1975年10月6日，在登上海拔8481米的馬卡魯峰的7名南斯拉夫隊員中，登山家馬爾揚·庫那別爾也自始至終不用人工氧氣而登頂。
1978年5月8日，33歲的意大利著名登山家蒂茵霍爾特·梅斯納和35歲的奧地利登山家彼得·哈貝勒，更是以驚人的勇氣與毅力，堅持自始至終不用氧氣裝備，經尼泊爾一側的南麓，完成了對珠穆朗瑪峰的征服。3個月後，梅斯納又在無氧的情況下，登上了海拔8125米的第9高峰——南迦帕爾巴特峰。同年，美國登山隊的3名登山家也按事先計劃，成功地對世界第二高峰喬戈裏峰(海拔8611米)進行了無氧征服。也是在這一年，德國、法國聯合登山隊的3名登山家，又在完全不用人工氧的情況下登上了珠穆朗瑪峰。（圖 蒂茵霍爾特·梅斯納）
在梅斯納等著名登山家的大力提倡和推動下，對8000米以上巨峰實行無氧攀登，從1978年起形成了熱潮。在1979年5月16日，英國、法國聯合登山隊中，有3名英國登山家斯科特、鮑特曼和塔斯加，又首次在世界第三高峰幹城章嘉峰上創造了無氧攀登的記錄。
而梅斯納本人，則又在1979年7月12日，和夥伴德凱爾一起，征服了喬戈裏峰正南坡麵的陡峭岩壁，在完全不使用氧氣裝置的情況下，成功地登上了這座世界第二高峰。
梅斯納這位傳奇式的意大利英雄，在他已經享譽全球的時候仍未滿足，1980年7月中旬，他來到珠穆朗瑪峰的北坡，準備沿東北山脊上到7800米之後，再向右轉向正北麵，向更為險峻的正北山脊發起挑戰，開創人類登上世界第一高峰的第8條新路。
梅斯納與加拿大記者尼娜·霍爾金一同登到了海拔6500米高度。然後，在1980年8月18日清晨5時，他走出營地，單槍匹馬地開始了他的最大冒險。照例，這一次他仍1日沒有帶氧氣瓶。
（二）
晨曦照亮了珠穆朗瑪峰，梅斯納辨認著東北山脊上的每一個山巒，走在1924年瑪洛裏與歐文走過的道路上。他試圖證實自己具有這樣的能力：不靠搬運工、登山夥伴、氧氣瓶甚至無線電設備，而是完全靠自己征服世界第一高峰。然而，僅僅才開始了十幾分鍾，梅斯納的這次冒險就差點兒以大難臨頭而告終。一座他正在上麵行走的雪橋突然碎成了粉末與冰塊，梅斯納在冰壁間撞來撞去落向深淵。幸好，這種讓人絕望的下墜停止了，梅斯納看見在頭頂的細小縫隙間，有一顆晨星在閃爍。截住他的，是一個麵積不足一平方米的小雪台，而腳下則是無底的深淵。如果這個雪台在他的重壓下塌下去，梅斯納將再也無法見到天日了。