“法摩斯”首戰告捷
（圖 大西洋）
在我們這個星球上，人跡未到的地方還有很多，特別是深海洋底，人類幾乎尚未涉足。這裏要講的是，一批法國和美國科學家，為了揭開大洋底的奧秘，親身沉落大西洋底探險的故事——
【經典回放】
（一）
1971年11月，法美兩國科學家擬定了一項實驗海底考察的計劃，由科學家乘深潛器到水深約3000米的洋底進行考察，下潛地點是大西洋中部亞速爾群島西南700公裏處，那裏有一條長約20公裏、寬4～5公裏的洋中脊裂穀帶。這項考察定名為“法美聯合大洋中部水下研究計劃”，簡稱“法摩斯”計劃。
於是，一項在海洋學史上具有劃時代意義的“法摩斯”計劃便正式問世了。
1973年8月2日，世界矚目的“法摩斯”首次潛水活動開始了。亞速爾群島西南約700公裏處的中大西洋上，天氣灰蒙蒙的，海麵異常平靜。7點20分，深潛器母船“馬·勒比漢”號牽引著“阿基米德”號駛抵潛水點。9點零6分，“阿基米德”號開始下潛，將要沉落到一個神秘的地方——大西洋中脊這條最大的水下山脈的中央裂穀的狹窄底部。（圖 大西洋中脊）
深潛器在重力作用下以每分鍾30米的速度沉落，它將進入一個寒冷，靜寂、重壓和漆黑一片的世界。下潛的三個乘員都處於極度興奮之中，心情最激動的要數主任科學家勒皮雄了。他將是世界上第一個看到洋底裂穀的人，那兒熔融的岩漿和陡峭的懸崖絕壁是我們地球曆史的起點。再過幾個鍾頭，他就會知道地質學家們對海底裂開、擴張的推想是否與現實相符了。
3個小時以後，洋底已呈現在腳下。駕駛員德弗羅貝維爾和勒皮雄的眼睛緊貼著舷窗，極力搜索這想象中的洋底。
12時15分，“阿基米德”號輕輕著底。深潛器向前挪動了幾米。當勒皮雄看到大海綿邊上的一塊枕狀熔岩時，這位愛石如命的地質學家立即操縱機械手采集標本。忙碌了半個小時，才把一小塊枕狀熔岩顫抖著放進前端的籃筐裏。
忽然喀嚓一聲，深潛器又撞在海底的岩石上了。一隻受驚的大螃蟹爬出洞來，它張開雙螯，擺出一副進攻的架勢，兩隻小眼睛不停地轉動，怒視著深潛器這個闖進它的領地的不速之客。
14時56分，一電池中的電快用完了。三位潛海者依依不舍地告別了神奇的海底世界，開始回升。16時13分，他們浮出海麵。母船上一顆顆緊懸著的心這才放了下來。
隨後，“阿基米德”號又下潛六次，在洋底裂穀中央的一座小火山上考察了9公裏，采集了90公斤岩石標本，拍攝了2000多張照片。
9月6日，“法摩斯”計劃第一階段結束。母船牽引著遍體鱗傷的“阿基米德”號返回法國土倫港休整，以備迎接來年的更為重要的任務。
（二）
1974年6月，第二階段潛海的準備工作就緒。法國的“阿基米德”號將與美國的“阿爾文”號並肩潛水。
6月中旬，亞速爾群島德爾加達港效區的一座小別墅裏，人們進進出出，電話鈴聲和打字機的嘀嗒聲響個不停，法美兩國科學家徹夜不眠地圍著堆積如山的文件資料，研究部署了第二階段潛海的行動計劃：大裂穀的穀底去年已有所了解，但對穀壁仍一無所知，“阿基米德”號就到那裏去揭謎；“阿爾文”號則往裂穀的中央小火山南部的裂穀軸部探勝。