自從天香樓事件過後，柳相如收斂了許多。
雖然私自扣押王妃的事兒他也知情，隻是據屬下回報，說王妃並無太多的不適，除了那天打砸花園裏的東西，弄傷幾個仆役，而且事情都是在白天發生的，並無客人遇上。也就是說，沒有人發現護國公的女兒在青樓裏逗留。這樣，應該不會對她的聲譽造成太大的影響吧……至於五皇子怎麼想，那就要看他的心理承受能力了。
隻是讓他沒料到的是，據說，新帝大婚之夜，洞房裏發生一些很微妙的變化。至於實情如何，誰也不知道。不過，那一巴掌的涵義，令人深思……
柳相如出生在官宦世家，家裏世代都在朝為官，而且是當文官，最多的一次，是祖孫三世共五人同朝為官。祖上最高的官銜，是從一品的吏部尚書兼任太子太傅。正一品官都是王侯公卿，柳家人與皇室從來都扯不上關係，也沒有顯赫的軍功可立，自然沒有那個福分可以繼承一品公的爵位。
所以，小時候，他經常遭到鄰家一個小屁孩的恥笑。那還是個比自己小了三歲的男孩子，名叫百裏挑一。
百裏家是江南世家，爵位世襲，從開國太祖皇帝至今，都由家中的嫡長子繼位。到了百裏挑一這一代，是第七代。
那年夏天，這個臭屁小鬼一副趾高氣昂的模樣，說要跟自己打賭，賭誰更受女人的歡迎，柳相如毫不猶豫的答應了。於是兩人約定，請各名門淑媛前來評判，輸的那一方從此不得以真麵目示人，並且要當眾承認贏的那一個是‘第一美人’。
柳相如不由嗤笑。想他一位16歲的俊美天才少年，難道還比不上13歲的半大小孩？百裏挑一雖然出落得很是俊美，可這臉蛋也顯得太稚嫩了，身材更是比自己還矮上一個頭，兩相比較之下，自然是自己更勝一籌。況且自己從小就有江南第一公子的美譽，琴棋書畫，吟詩誦曲，樣樣精通，五歲能文，七步成詩，這可不是一個隻靠祖上蔭庇的暴發戶家的小孩能比得上的。於是，他精心打扮，神采奕奕的赴約。
結果卻出乎意料，16歲的他，不得不承認，那個該死的小屁孩，實在是太可惡了。
那天，自己敗得一塌糊塗。就連對自己芳心暗許已久的鄰村姑娘小芳，還有自家小妹，也把花獻給了百裏挑一。
他氣得渾身發抖。最後，擋著眾美女的麵，恭恭敬敬的稱呼百裏挑一為‘第一美人’。傳到最後，不知怎麼的，就訛傳成‘天下第一美人’了。
事後他才知道，百裏挑一送給每一位到場的千金小姐一串東海明珠，所以大家為了利益，都選擇舍棄他這個第一公子。女人真是現實得可怕。他開始討厭虛偽的女人。
更討厭那個趾高氣昂的百裏。
可惡的百裏。
16歲的柳相如，從江湖術士那求來一副精致的薄膜麵具，進而因為這個麵具的淵源，認識了王莫非和英俊，以及一些能人異士。於是他開始閉門思過，認真剖析人性，分析人的心理和行為，之後，終於找到一條可以在官場無往不利的捷徑：就是利用女人來控製男人。