會飛的“活炮彈”
導彈究竟是一種什麼樣的東西呢?它有哪些特點?它與炮彈、飛機、火箭究竟有什麼區別和聯係呢?
讓我們從第二次世界大戰末期日本空軍中的一種自殺飛機說起吧。
在第二次世界大戰末期,日本航空兵中出現了一支“神風特攻隊”。在狂熱的軍國主義煽動下,成為神風特攻隊員的日本青年軍人,駕駛著裝滿炸藥或魚雷的飛機,去撞擊美國軍艦,與美國軍艦同歸於盡。這種自殺飛機使美國海軍吃了很大的苦頭。因為自殺飛機實際上是一顆會飛的“炸彈”或“魚雷”,它由人駕駛,發現了要轟炸的目標,便會不顧生命危險連機帶人一起衝向目標;像一顆會飛的活炮彈,自然比普通的炸彈、炮彈、魚雷準確多了。
導彈也就是一種與此十分相似的“活炮彈”,它自己能飛,自己能找尋目標,找到目標以後還能盯住目標去攻擊。不同的是,導彈上沒有同歸於盡的“神風特攻隊員”。
導彈與炮彈畢竟是兩種不同的“彈”。
第一,導彈是自己帶著發動機向前飛行的,而炮彈卻要靠大炮發射。炮彈一出炮口,就像我們扔出去的一塊石頭,靠著火藥在一瞬間把它推射出去的那股衝勁飛行。而導彈自身的發動機卻不僅使導彈迅速地飛起來,並且還在飛行過程中一直產生出推動的力量。隻有當發動機停止工作以後,導彈才和普通炮彈一樣靠慣性飛行。我們隻要想一想春節時燃放的“二踢腳”與射向天空的“起花”有什麼不同,就可以明白炮彈和導彈在這一點上的區別了。因此,導彈飛行的路線可以分成兩段。前一段叫主動段,這時導彈是靠發動機的推力前進的,吼聲震天;後一段叫被動段,這時發動機已經不工作,沒有推力了,導彈靠著慣性飛行,成了個悄然疾行的偷襲者。
第二,導彈和炮彈在發射後雖然都是按照一定的飛行路線(也叫作彈道)飛行的,但是,炮彈的彈道是拋物線形的,炮彈一出炮口,它的彈道就不能再按炮手的意誌改變,即使眼看炮彈打偏了,也沒有辦法糾正;而許多導彈的彈道,卻是預先計算、製定好的,它在空中的飛行路線可以根據地形地物的變化、地球引力的不同等因素,上下起伏或左右曲折地變化,發現偏離預定彈道或預定攻擊目標時還可以加以修正。這套自動控製設備有的是全部裝在導彈上的,有的則是一部分裝在導彈上,一部分裝在地麵、軍艦或飛機上的。不過,第二次世界大戰末期,德國V—1、V—2導彈上的自動控製設備還很不完善。因此,當時的英國飛行員創造了一種用飛機擊落導彈的戰術:駕駛殲擊機從V—1導彈旁邊飛過,用飛機帶動的氣流猛吹導彈,使其改變航向,或者使其墜毀。
第三,導彈的構造也與炮彈大不相同。有的導彈和一般飛機一樣,有彈翼,有尾翼,用它們來產生升力,操縱導彈飛行;有的導彈雖然沒有翅翼,但是它的發動機噴口卻是可以擺動的,這樣就可改變推力的方向:向左推,它就向右去;向右推,它則向左去。這很像一個噴火噴氣的舵。而炮彈是沒有這些性能的,更沒有發動機和自動控製設備了。
另外,導彈與炮彈的射程也不同。導彈的射程比炮彈遠得多。有的導彈能衝出大氣層,作洲際飛行。就是最初的V—1和V—2導彈,也已經顯示了這方麵的絕對優勢。德國軍隊在向英國初次發射V—1導彈前,曾經用超遠程炮隊對英國沿海城市實施炮轟,可隻有33發炮彈擊中了沿海目標,其餘的都落入了英吉利海峽滾滾浪濤之中。V—1導彈就不同了,在它發射的頭一月裏,德國就取得了明顯的戰果,大約有60~65%(有時是80%)的V—1導彈擊中了大不列顛海島上的預定目標。
與炮彈相比,導彈——這種自己會飛、會尋找目標的“活”炸彈的威力和優越性是不言而喻的。
神奇的“飛人”
導彈一般由戰鬥部、控製係統、燃料艙、發動機等部分組成,有的導彈還有彈翼和尾翼。總的看,導彈與人的身體結構差不多,或者有人幹脆叫它為“飛人”。
發動機,是導彈的心髒,采用科學術語,又叫導彈的動力係統。這是說,它像人的心髒一樣能為導彈的飛行提供動力。
導彈最常用的發動機,是火箭發動機,但也有用其他類型發動機的。導彈的燃料艙中裝著燃料——煤油、酒精或液態氫;還帶有幫助燃燒的氧化劑——液態氧或其他固體氧化劑。這樣,裝有火箭發動機的導彈既能在大氣層內飛行,也可以在沒有空氣的宇宙空間飛行,燃料燃燒所需要的氧氣都由氧化劑提供。燃料和氧化劑合在一起,就是火箭發動機的推進劑。推進劑燃燒後,產生出高溫的氣體,經噴管高速排出,以很強的反作用力推動著導彈飛行,速度可以達到音速的幾倍,甚至十幾倍。
火箭發動機分為液體燃料發動機和固體燃料發動機兩種。
液體燃料發動機使用的是液體燃料(煤油、酒精或液氫等)和液體氧化劑(如液氧)。由於讓液體燃料和液體氧化劑以最大的速度和適當的比例進入發動機燃料室,是可以像噴水龍頭那樣加以調節的,所以發動機的推力大小和工作時間的長短也可以進行控製,還可以使用高能量的推進劑,使導彈的推力增大,射程增遠。所以早期的導彈和目前的巨型火箭運載器,大都使用這種發動機。