這實在是非常不錯的幾個月。在達拉然，阿爾薩斯有些驚訝地發現，他竟然真的學習到了一些對於成為國王會非常有用的知識。久久徘徊不去的夏天和漸起涼意的秋天讓他有了很多享受戶外活動的機會。他酷愛騎馬，可每當想到身下不是無敵的時候，他的心中都會感到隱隱作痛。
這裏還有吉安娜。
最開始，他並沒有奢望能夠吻她，但當他看到吉安娜倒在自己的臂彎裏，明亮的眼睛中充滿了笑意，他便這樣做了。而她竟然接受了他，回應了他。在隨後的日子裏，吉安娜的時間表要比他的更加充實和嚴格得多，所以他們並不能經常見麵，而且就算是見麵，也往往隻是在公眾場合。他們兩個不經商議就達成了一致——絕不能做任何給流言煽風點火的事。
而這種偷偷摸摸的感覺給他們之間的關係又增添了另一番韻味。他們總是會竭盡所能偷來片刻的溫存——在角落裏接一個吻，在正式的宴會中遞給對方一個眼神。他們的第一次郊遊在一開始本來隻是出於純粹的友誼，所以他們什麼都不害怕。而現在，他們卻在極力避免這樣的事情再次發生了。
阿爾薩斯牢牢地記住了吉安娜的時間表，好能夠不時與她“偶遇”。吉安娜總是找理由去馬廄或者庭院中逛一逛——阿爾薩斯和他的同伴經常會在那個庭院中練習武藝，磨礪自己的戰鬥技巧。
阿爾薩斯喜愛每一種冒險，簡直是樂此不疲。
現在，他正等在一條罕有人跡的走廊中，站在一個書架前，裝作查看每一本書籍標題的樣子。吉安娜在練習完火係法術之後就會過來，這是她的習慣。她在告訴阿爾薩斯這件事的時候，臉上還帶著一點羞窘的笑意。她現在還是會在有許多水塘的監獄區旁邊練習火係法術。要回到自己的房間時，她就必須經過這個地方。阿爾薩斯的耳朵一直在搜索著周圍的一切輕微響動。她來了——穿著便鞋的腳落在地麵上，發出輕柔而迅捷的腳步聲。阿爾薩斯轉過身，拿下一本書，裝作在認真閱讀的樣子，同時又用眼角的餘光看著她過來的方向。
像以往一樣，吉安娜穿著一件學生長袍。她的頭發仿佛在放射出太陽般的光芒，臉上則是她專心思考時那種標準的緊皺眉頭的神情——這並不代表她真的有什麼煩心的事情。她甚至沒有注意到阿爾薩斯。阿爾薩斯急忙放下書，跑到她身邊，抓住她的手臂，把她拖進了陰影裏。
也像以往的每一次一樣，她完全沒有被阿爾薩斯嚇到，而是立刻迎向了擁抱她的戀人。她用一隻手將書本抱在胸前，另一隻手環繞住阿爾薩斯的脖子，和他熱吻在一起。
“你好，我的女士。”阿爾薩斯喃喃地說著，吻著她的脖子，用牙齒輕輕蹭著她的肌膚。
“你好，我的王子。”吉安娜快樂地呢喃著，歎息著。
“吉安娜，”另一個聲音突然響起，“你為什麼……”
他們立刻滿懷愧疚地跳開來，同時盯住了那個闖入者。吉安娜輕呼一聲，臉上立刻騰起了紅暈。“凱爾……”
精靈用力地保持著麵容的平靜，但他的眼睛裏燃燒著怒意，緊緊地咬住了牙關。“你離開的時候落下了一本書。”他舉起那份書卷，“我來把它還給你。”
吉安娜瞥了阿爾薩斯一眼，咬住了下嘴唇。阿爾薩斯像她一樣驚訝，但還是努力做出一個輕鬆的微笑。他伸手摟住吉安娜，轉向凱爾薩斯。
“你真是太好了，凱爾。”阿爾薩斯說道，“謝謝你。”
有那麼一會兒工夫，他覺得凱爾薩斯會向他發動攻擊。灼熱的怒火已經在這名法師身上熊熊燃燒了。凱爾薩斯非常強大，阿爾薩斯知道自己絕無戰勝他的可能。即使是這樣，他還是平靜地和這位精靈王子對視著，沒有絲毫退縮。凱爾薩斯攥緊了拳頭，似乎終於想到了自己是在什麼地方。
“你不感到慚愧嗎，阿爾薩斯？”凱爾薩斯低聲說道，“難道她隻值得你在這種不見天日的地方關懷和愛撫？”
阿爾薩斯眯起了眼睛，也壓低了聲音。“流言可畏——這一點我必須要考慮清楚。你知道人們會怎樣傳播小道消息，凱爾，不是嗎？有人胡亂說些東西，當傳到你耳中的時候，就變成了眾所周知的事實。我要保護她的名譽……”
“保護？”卡爾薩斯恨恨地說出這個詞，“如果你在乎她，你就應該公開地、無所畏懼地追求她。任何男人都會這樣做。”他轉臉看著吉安娜。他眼睛裏燃燒的怒火立刻消失了，取而代之的是一種難以言喻的痛苦。然後，痛苦的神情也消失了。吉安娜則隻是低頭看著地麵。“我不會打擾你們的……幽會。不必害怕，我什麼都不會說。”
然後，他怒不可遏地哼了一聲，陰沉著臉，把手中的書擲還給吉安娜。那本書卷看上去應該是一份價值不菲的古老文獻，重重地落在吉安娜腳邊。吉安娜被撞擊聲嚇了一跳。然後，精靈王子就猛地轉過身，大步離開了，紫金色的長袍在他身後飄擺不定。吉安娜終於呼出一口氣，將頭靠在阿爾薩斯的胸膛上。
阿爾薩斯溫柔地拍著她的後背。“沒事了，他已經走了。”
“很抱歉。我想，我應該告訴你的。”
阿爾薩斯的胸口向下一陷。“告訴我什麼？吉安娜……你和他……”
“沒有！”吉安娜立刻回答道。她凝視著阿爾薩斯，說道：“我們什麼都沒有。不過……我想他應該是對我有好感。我隻是……他是個好人，一位強大的法師，一位王子。但他不是……”她的聲音低了下去。
“他不是什麼？”阿爾薩斯的聲音尖銳得出乎他自己的意料。凱爾實在是比他優秀太多了。精靈王子的年歲更長，更加懂得這個世界，有更多曆練、更強的力量，而且更擁有完美到不可思議的肉體。阿爾薩斯感覺到嫉妒在心中滋生、膨脹，形成了一個冰冷的、黑色的結。如果凱爾此時再次出現，阿爾薩斯不知道自己會不會拔劍向他斬去。
吉安娜溫柔地笑著，眉宇間的那道深紋也消失了。“他不是你。”
充塞在阿爾薩斯心中的冰塊立刻融化了，就像寒冬在溫暖的春天麵前遁逃得無影無蹤。他將吉安娜拽進懷裏，再一次地親吻她。