“我的人民們，我和你們一同慶祝這個最值得紀念的夜晚——我們將在這個晚上追思那些已經不在我們身邊的人，拋卻那些阻礙我們前進腳步的事情。我們燒掉這個稻草人，表明舊的一年已經過去，就如同農夫在收割過的農田上燒掉殘餘的莊稼。秸稈在火焰中化成的灰燼將會滋養土壤，而今天的儀式將會滋養我們的靈魂。我很高興看到大家今夜會聚於此，並更加榮幸地將點燃稻草人的權利交予吉安娜·普羅德摩爾女士。”
吉安娜睜大了眼睛。阿爾薩斯轉向她，給了她一個打趣的笑容。
“她是戰鬥英雄戴林·普羅德摩爾上將的女兒，並且即將成為一位強大的法師，一位掌控火焰力量的大師。我認為，今夜的稻草人由她來點燃才是最正確的選擇，你們同意嗎？”
人群發出歡快的呼喊。阿爾薩斯知道，大家都讚成他的提議。於是，他向吉安娜一鞠躬，並貼到她的耳邊說：“給大家一場漂亮的焰火表演——他們就喜歡這樣。”
吉安娜以極輕微的動作點點頭，然後轉向人群，揮了揮手。歡呼聲立刻變得更加響亮了。她將一綹頭發別到耳後，稍稍顯露出緊張的心情，隨後又迅速讓自己的麵容平靜下來。然後，她閉上眼睛，高舉起雙手，開始默默念誦咒文。
吉安娜穿著模擬火焰色澤的紅、黃和橙色長袍。一些小火球開始在她的手掌上凝聚。起初隻是閃動著微弱的光芒，很快，火球的亮度就開始迅速增強。片刻之間，她看著阿爾薩斯，仿佛眼睛裏也跳動著火焰。她熟練地用雙手將這些火球捧住，感到輕鬆和愜意。她知道，自己無力控製法術能量的時代已經一去不返了。她並非“即將成為”一位強大的法師，她已經是一位法師了，盡管她還沒有正式得到名號。
然後，她伸展開雙手。火球如同出膛的鉛彈激射而去，直撲向巨型稻草人，隨後爆發成一團團烈火。圍觀的人不約而同地驚呼一聲，又立刻賣力地鼓起掌來。阿爾薩斯咧開嘴笑了。以往用火把從腳部點燃這個柳枝稻草人的時候，總是要費不少工夫才能把火點著。
聽到鼓掌歡呼的聲音，吉安娜睜開眼，向人群揮著手，露出歡快的微笑。阿爾薩斯俯身到她的耳邊，悄聲說道：“幹得漂亮。”
“你要我好好表演的。”吉安娜笑著瞪了他一眼。
“沒錯，但你做得實在是太漂亮了。恐怕以後每年萬聖節，他們都會要求你來點燃稻草人了。”
吉安娜轉過臉來看著他。“這會有什麼問題嗎？”
火光在她的臉上舞動，照亮了她生氣勃勃的麵容，戴在她頭頂上的一隻小金環也隨之熠熠生輝。阿爾薩斯看著她，不由得屏住了呼吸。這個女孩一直都在深深地吸引著他。在他們第一次見麵的時候，他就喜歡上了她。她是他的朋友、他的知己和讓他興奮的情人。但現在，他不由自主地隻是凝望著她，心中沒有任何雜念，隻有一片全新的光明。
又過了一會兒，他才找回自己的聲音。“沒有，”他輕聲說道，“完全沒有，這絕不會有什麼問題。”
那一晚，他們在人群中起舞。當他們穿行在平民之中，同所有人握手，互致問候的時候，隻有衛兵還在驚慌失措地維持秩序，保護著他們的安全。但沒過多久，他們就從這些忠心耿耿的衛兵身邊溜走了。阿爾薩斯牽著吉安娜的手，一直跑過王宮後麵的走廊，來到私人寓所區。他們曾經差一點被從這裏抄近路去廚房的仆人堵住，不得不一動不動地緊貼在牆壁上，直到那些仆人走遠。
然後，他們來到了阿爾薩斯的房間。阿爾薩斯關上門，靠在上麵，將吉安娜摟在懷裏，動情地吻著她。最後，還是她——害羞、好學的吉安娜暫時停止了熱吻，牽著阿爾薩斯的手，來到床邊。窗外，仍然在燃燒的稻草人在他們的肌膚上灑下了跳動的橙色光彩。
阿爾薩斯跟隨著她，感到一陣陣暈眩，就仿佛這一切隻是一個夢。他們站在床邊，手掌緊握在一起。阿爾薩斯甚至有些害怕自己會拗斷她的手指。“吉安娜。”他悄聲說道。
“阿爾薩斯。”吉安娜的聲音如同嗚咽。她再一次吻著他。她的手捧住了他的臉。阿爾薩斯在神魂迷離的感覺中渴求著她。當她向後退去，失落的感覺便突然向他襲來。吉安娜的呼吸撫過他的麵頰，輕柔而且溫暖。她低聲問他：“我……我們準備好了嗎？”
阿爾薩斯張嘴想要回答，但他知道，吉安娜的這句話問的到底是什麼。他已經準備好將這個女孩最終帶入自己的心中，他已經完全準備好了。他曾經拒絕了可愛的塔蕾莎，而且塔蕾莎並不是第一個被他拒絕的女孩，而他知道，吉安娜在這方麵比他更缺乏經驗。
“我準備好了，隻要你願意。”他同樣低聲說道。隻是他的呼吸聲實在有些過於粗重。當他低下頭再次去吻她的時候，他又看到了那道熟悉的皺紋出現在她的眉心處。我會將它吻掉，他一邊在心中發誓，一邊將她抱到床上。我會徹底趕走所有會讓你憂心的事情。
當稻草人終於完全化為灰燼的時候，吉安娜熟睡的身上隻剩下了清冷的藍白色月光。阿爾薩斯依然醒著，用手指撫過女孩身體上的一條條曲線，不斷地好奇著它們會通向什麼地方，同時內心因為這個時刻的存在而感到無比滿足。
他並沒有將樹枝拋進稻草人的火焰，因為他沒有任何想要丟棄的東西。他知道，自己將永遠舍不得失去這段光陰。他俯下身，親吻著她。吉安娜輕輕歎息了一聲，蘇醒過來，向他伸出雙手。
“看樣子，真是沒有人能拒絕你。”她喃喃地重複著他們第一次接吻時說過的話，“我尤其不行。”
他將她緊緊抱住。突然之間，一陣冰寒的戰栗感湧過他的全身，但他卻不知道這是為什麼。“不要拒絕我，吉安娜，永遠也不要拒絕我，求求你。”
吉安娜看著他，眼睛裏閃動著清冽的月光。“我永遠也不會，阿爾薩斯，永遠。”