“約翰，我們需要你的幫忙。有大問題需要馬上解決，現在處境危險。”1981年，約翰·懷特黑德接到了芝加哥住房金融公司（Household Finance Corporation）高級財務官保羅·內格爾憂心忡忡的電話，他倆都在該公司的董事會任職。內格爾曾是一家專門為特殊客戶群進行範圍有限的短期債券投資的共同基金的受托人，這個客戶群包括小型銀行、保險公司和一般企業，這種共同基金曾是一種現在已經多如牛毛的“貨幣市場”基金，為有擔保的機構投資者按照票麵價值無限製全額回購服務提供流動性。它被稱為ILA（機構性流動資產），擁有上億美元的投資組合。
ILA的經營多年來一直很成功，而且隨著機構投資者接納程度的提高，其資產規模有了明顯的擴大。但是懷特黑德聽說作為ILA投資經理的所羅門兄弟為了提高基金的收益率希望延長投資組合的期限。所以，利率迅速上升，而債券市值大跌，導致投資組合的市場價值降低，而基金的股票價值也低於其負有強製性回購義務的每股1美元的麵值。就在所羅門兄弟準備支付300萬美元以將基金的淨資產價值恢複至1美元的時候，ILA的受托人很快決定他們需要一名新的投資管理人。所以內格爾給懷特黑德打電話詢問：“高盛願意接手管理ILA嗎？[53]
懷特黑德意識到機會來了，並對內格爾能想到高盛表示感謝。不過，他還是很謹慎。他解釋說高盛長久以來一直避免涉足投資管理業務。原因是：它希望避免與其機構客戶以及幾個高盛最活躍的大宗交易客戶的衝突，其中包括德萊弗斯（Dreyfus）、摩根和富達。他們對於這樣的做法頗有微詞。不過，由於懷特黑德意識到這是個機會，他向內格爾解釋道他最擔心的是對管理獲利更高的普通股投資組合的顧慮。由於ILA基金僅投資於貨幣市場工具，而且收費較低，所以應該沒有問題。內格爾說ILA的托管人希望周末能聽到他的答複。懷特黑德說他沒法保證，但是他會盡力看看本周內能否從他的合夥人那裏得到正式的承諾。
不過令他吃驚的是，好幾個合夥人都強烈表示反對。高盛根本沒有人對懷特黑德認為這可能帶來顯著利潤的機會給予關注，他們並不關注是否能作為所有現金市場工具的交易商，並與一家經常性使用同樣工具的大型投資者密切合作。出於習慣性的吹毛求疵，疑心重重的合夥人們提出一堆謹慎問題，包括後台運營的熟練程度，因為一般大型的貨幣市場基金和清算一筆又一筆的短線交易對此都有所要求。懷特黑德安慰他們說道：“這不會有問題，因為伊利諾伊大陸國民銀行會繼續提供後台運營和清算服務。”
喬治·多蒂對此項業務很感興趣，因為ILA開發了能夠實時記錄交易的計算機技術，他相信該技術應該可以在高盛使用。其他的積極因素還有：這“僅僅”是貨幣市場基金、“僅僅”為金融機構服務、利潤率低、市場狹窄。即使如此，在高盛接受ILA的管理任務之後，它們的主要大宗交易客戶，德萊弗斯的霍華德·斯泰因還是打電話來抱怨說這是一種商業“侵權行為”，而且，為了堅決地表明他的立場與不滿，他連續幾個月停止了與高盛的所有股票交易。
在長達三周的時間裏，合夥人們將所有的顧慮一一考量並逐漸消除，懷特黑德最後從他的合夥人那裏獲得了認同，終於可以幫上公司客戶的高級管理人員內格爾的忙了。高盛進入了被認為與公司大型大宗交易客戶無直接利益衝突的投資管理業務，並且開始管理ILA基金。25年之後，由高盛提供的ILA和其他貨幣市場基金已經增長了200倍：超過1000億美元。
同意接手ILA的主要原因還是出於經濟上的考慮。短期來看，管理ILA使得像高盛一樣的主要商業票據和貨幣市場交易商能夠快速提高利潤。ILA在幾乎沒有任何資本投入的情況下大約每年能為公司帶來500萬美元的收益。盡管自我交易遭到禁止，但是公司肯定能夠將其交易業務與投資管理業務結合，開發出有利可圖的道路。中期來看，高盛的銷售力量肯定能夠借助其與主要金融機構和大公司的良好關係，擴大其管理的資產並提高管理費的收入。