甲板鋪了生牛皮, 紅木拔步床被抬出來, 澆上鬆油燃燒。
赭紅色的火光, 猶如不詳的預兆, 沉甸甸地壓在眾人心頭。薄暮、楚玉、許道宣與如意四人, 全都無聲無息地看著, 麵色凝重。
拔步床足足燒了一個時辰, 終於徹底燒成了灰燼。
薛雲深摟著許長安，等火勢小了，吩咐道：“把這些倒進海裏。”
薄暮應了聲, 招呼楚玉與如意兩人，再喚來位水兵搭把手，四人一人抬了個角, 將散發餘溫的木炭抬到船舷, 悉數倒了下去。
木炭觸水，騰起滋滋白霧。許長安與薛雲深十指緊扣著, 心裏稍稍安定了些。他早些時候讓薛雲深檢查了內府處的內丹, 幸好吸入體內的不多, 內丹安然無恙。
“甲板風大, 還是先回去吧。”薛雲深伸手替許長安攏了攏衣襟。
為了防止臥房內還有氣味殘餘, 兩人臨時換了個住處, 住進了許道宣的屋子。而許道宣，則趁此大好良機，與如意同住去了。
“嗯。”許長安讓薛雲深牽著, 轉身即將下甲板之際, 眼尾餘光忽然瞥見遠處有座薄霧縈繞的島嶼，不由出聲問道：“那是什麼？”
薛雲深順著許長安的目光看去，發現是距離越來越近的鎖梅島。他按下許長安被海風掀起的一縷長發，解釋道：“是鎖梅島。”
“鎖梅島？”許長安問，斜挑入鬢的長眉折出困惑不解的褶皺。
薛雲深指尖抵上許長安眉心，邊緩緩推開他皺成一團的眉毛，邊道：“鎖梅島，是先帝孝儀貴妃的陵墓。”
先帝最寵愛貴妃香消玉殞的時候，薛雲深還未出世，隻在兩位哥哥口中聽過零星半點往事。
大周朝開國皇帝——太宗登基後，將前朝那些不識時務的舊臣，全部流放到一座海島上。那時海島還不叫鎖梅島，民間俗稱囚籠。
孝儀貴妃，正是前朝舊臣梅家的後裔。
先帝繼位的第十八年，不知怎的興起乘船巡海的念頭，眾大臣苦勸無效，隻得眼睜睜目送龍攆上了皇舟。數月之後，先帝返朝，並帶回了一位眉心有梅花烙印的女子。
這位女子，就是後來的孝儀貴妃。
先帝對女子恩寵不斷，一路從才人抬到了四妃之首，要改立皇後時，遭到了所有大臣的反對。
言官抬棺材上金鑾殿死諫，左右相長跪不起，文武百官悉數阻攔。先帝被逼得不得不讓步，退而求其次將梅花女子封了貴妃。
如此過了半年，孝儀貴妃懷孕。當時太子未立，先帝便下了口諭，若是孝儀貴妃誕下皇子，則立馬封為太子。
十月過去，孝儀貴妃的確誕下了皇子。隻是誰也沒想到，那位皇子隨了貴妃，是株梅樹，而不是牡丹。
先帝惋惜不已，隻好改立皇後之子為太子。不久後，孝儀貴妃染病，纏綿病榻之際，想起貴妃不可與帝同葬，便懇求先帝將其葬回兩人初見之地，即東海之上的囚籠島。
先帝心痛難忍，遂將囚籠島上居民遷出，取整座島為陵墓，更名為鎖梅島，葬入孝儀貴妃。
此等皇家風流韻事，民間嫌少提起，皆是因為敬宗皇帝的生身母親，當朝太後，曾經多番受氣於飛揚跋扈的孝儀貴妃，常年鬱鬱寡歡，甚至險些一病不起。
敬宗繼位之後，便特地頒了聖旨，禁止提起先帝與孝義貴妃的秘史。
因而許長安對此事完全不知情，也算是情理之中。