1980年——騎著單車過河來
1980 年7 月27 日上午10 點，一陣豪雨，不到兩個小時，深圳羅湖一帶變成一片汪洋澤國。新園招待所水深齊腰，來自香港的遊客挽起褲腿，趟過浮著糞便沒過大腿的汙水，走向火車站。
8、誰是第一個到大陸投資的香港人？
曆史總是由“第一”創造的。當時毫無覺察、微不足道的行動，卻有可能因書寫出 “第一”的紀錄而被載入曆史。
李嘉誠無疑是“文革”後第一個被當做貴賓請回國內的港商。1978 年的國慶節，他被請上天安門廣場國慶典禮的觀禮台。這個有點瘦弱的潮州人12 歲離開大陸，到香港闖蕩創業，40 年後已經是赫赫有名的華人富豪，在大陸被稱做“萬惡的資本家”，在香港卻被奉為創業的楷模和經營之神，被稱為“李超人”。
1979 年以前的深圳，那些逃港客每次回來，津津有味地講述河對岸的見聞，總是講到“李超人”。因為李嘉誠也是廣東的一個逃港客。
1939 年，抗日戰爭期間，李嘉誠隨著父親從老家廣東潮安逃到香港。讀了兩年書之後，小學沒畢業，因太平洋戰爭，香港淪陷，第二年他的父親重病去世，身為長子的李嘉誠隻好輟學挑起家擔。1945 年他結束了打零工的生涯，在一家塑膠廠當推銷員，每天工作16 小時以上。工作3 年後，他在20 歲那年被提拔為總經理，兩年後他把所有的積蓄7 000 元港幣拿出來創業，設立一家小型的塑膠廠，叫做“長江實業公司”。
1958 年因為長江廠房的房東要提高租金，李嘉誠在北角買了一塊地，自蓋廠房。1960 年年初塑膠花業不景氣，1967 年香港房價暴跌，李嘉誠趁機低價大肆收購土地。1972 年香港股市大漲，長江實業上市並趁機吸收大眾的資金購買土地，他在1958 年蓋好第一棟廠房後的10 年間，持有的房地產麵積達到59.4 萬平方米以上，增加了50 倍。
打拚了40 年，說到創業的成功，李嘉誠說：“在20 歲前，事業上的成功100% 是靠雙手的勤勞；20~30 歲之間，事業已有些基礎，那10 年的成功，10 ％靠運氣好，90 ％仍是由勤奮得來；30 歲之後，機會占的比率漸漸提高；到現在，運氣差不多要占三至四成了。”
為了參加那次國慶典禮，李嘉誠做了精心準備，脫掉了標誌商人形象的西裝革履，穿上一身緊身藍色中山裝。在一大堆穿著同樣顏色中山裝的中央大幹部的身邊，這位叱吒商場的商界名流顯得局促不安。
李嘉誠接到鄧小平參加國慶典禮的邀請後，到大陸之前給自己定了“八字定律”——“少出風頭，不談政治”。
回香港之後，李嘉誠隻是回到家鄉潮州捐建了14 棟“群眾公寓”，並沒有立即到大陸投資。
從時間上來看，與李嘉誠差不多同一個重量級的霍英東應該是第一個到大陸投資的港商。
1979 年1 月，56 歲的霍英東開始與廣東省政府接觸，提出要在廣州的珠江邊上蓋一座五星級酒店——白天鵝賓館。霍英東投資1350 萬美元，再由白天鵝賓館向銀行貸款3 631 萬美元，合作期為15 年，這是建國後國內第一家外合資的高級酒店，也是國內第一家五星級酒店。
霍英東之所以在廣州投資建賓館是因為他祖籍廣州番禺，而且當時廣州是大城市，是華南的經濟文化中心。
“在香港的富豪裏麵，我想我的出身是最苦的。”霍英東曾多次這樣表示。從他的祖父開始，全家就離開了陸地，長年居住在舢板上，被人稱為“舢板客”。1923 年5 月出生的霍英東，7 歲喪父，12 歲入讀香港皇仁英文書院至中三，因抗日戰爭爆發而輟學。其後他當過渡輪加煤工、機場苦力、修車學徒、鉚工等。
20 世紀40 年代末，曆經二戰戰火蹂躪的香港百業蕭條，當時的香港隻有一種生意好做，就是處理戰後的大量物資和沉船。 霍英東知道隻要以低價標購這些物資再轉賣，獲利會很豐厚。1945 年至1948 年間，霍英東淨賺22 000 港元，這成為他日後事業起步的“第一桶金”。
香港光複時，人口才50 萬，以後陸續增加到100 萬。人口劇增，住房嚴重不足，加上工商業勃興，形成對土地和樓宇的龐大需求。與李嘉誠一樣，霍英東審時度勢，認定香港房地產業勢必大有發展，遂搶先把經營重點轉向了房地產開發，並成為香港房地產業的領軍人物。在香港，霍英東又被稱為“土地爺”。