沒撒成嬌，蕭將軍垂頭喪氣地從內室出來，腰板都挺不直了，本來挺直溜的身段硬讓他走成了縮肩塌背，廖秋離見了差點沒當場氣笑了，到底瞧出了這人的心事，趕過去搶在他前邊，踮起腳尖，忽不拉遞了個吻過來，親在左邊臉頰上，蕭將軍這就又還了陽，不失時機地捉住偷襲的，結結實實做了個嘴兒，這才心滿意足地進宮和皇帝死磕。
蕭煜酉時末尾入的宮，宮門還未鎖閉，皇帝也剛好有那個意思要見他，所以麵聖還算順利。難的是怎麼起頭，今日是老調重彈，說的東西皇帝一定不是那麼願意聽，起頭的話一定選好了，不然這位皇帝堂兄一定不是和稀泥就是打太極。
“陛下，沈家的家長今日來找過臣一趟，希望能把沈文昭帶回安陽。”單刀直入，一下子把話卡死，不留任何和稀泥的機會。這事就該放到台麵上談，省得皇帝又神神鬼鬼的拿命數說事！
“唔，沈文昭是東宮的人，太子願意放，那朕沒什麼可說的。”皇帝二三十年的龍椅不是白坐的，一下就把球踢回了東宮。
“殿下不願放，所以求到了您這兒。”蕭煜的意思很明白，就是讓皇帝給句準話，沈家是士林清流，江湖的喉舌大多掌握他們手上，雙方還不要兩敗俱傷的好。沈文昭走不走得了另說，但起碼得讓他們倆分開一段時日，省得太子一直朝他使勁，一段情若是沒放對位置，或是沒碰到對的時候，多是慘淡收場。
“卿這麼樣鞠躬盡瘁，朕當真無話可說，”皇帝笑看他，頓了一下，接著說道：“但……這事朕細想過，總覺得卿不管要比管合算。不是麼，太子不是心胸寬闊之人，卿得罪他的次數也不少了，將來若想功成身退，想來也不是那麼容易的事，沈文昭留在太子的身邊就不一樣了，朕這個傻兒子啊，別的沒有，傻氣還是有一些的，他對那沈文昭必定言聽計從，無有不應，你想走，隻需你那小畫匠向沈文昭提個一兩句話，其他不敢說，沈文昭在一日，就有你們一日太平，卿說是不是這個道理。”
“……”皇帝這番話，蕭煜聽得毛骨悚然——原來這局棋竟是早就安排好的麼？！
記得當年初任太子傅時，他推辭過，皇帝當時淡然一笑，說了句“日後的事，朕自會安排。”
原來這就是皇帝的安排！
憑什麼？就憑那瞎說八道的命數這也太扯淡了吧？！
“臣當初做中人，不敢誇口說是為國為民，但私心是沒有的，陛下不該讓臣扮這樣裏外不是人的醜角……”蕭煜被朝堂困得有了倦意，說話直通通的，好像憋著火，又好像懷著怨，但話裏話外都是個“求”字。
皇帝擺擺手，笑歎道：“也罷，你也罷，沈家也罷，都是不撞南牆不回頭的倔，朕明日就下旨，讓沈文昭回安陽呆一段時日，行了吧？朕也乏了，宮門也快要閉了，卿回去，和沈家那頭說一聲，讓他們後日帶著人走，朕說話算話。”
話都說到這個份上了，皇帝金口玉言，蕭煜也就不好再說什麼夜長夢多之類的話，說了也多餘，幹脆地道了謝又道了別，回他的菊兒胡同。往回走時，雖然時辰不早了，但他想沈家那頭必定是寢食難安的，索性繞個彎往沈家在帝京的宅子走，趕早和人家遞個消息，省得人家一家人都懸著心！
轉天早朝，許久不參與政事的皇帝忽然當堂下了一道意旨，說是恩準太子洗馬沈文昭回鄉侍疾——好家夥！沈家太夫人生個病還要勞動皇帝下旨“恩準”沈大人回鄉侍疾？！
這意旨來得蹊蹺，而且生硬無比，簡直就是生掰硬套，把不算因由的因由硬掰成因由。臣子們都不是傻子，都知道這裏頭至少有點兒貓膩，有點兒糾葛，有的人會想到太後那頭去，因為太後與沈家太夫人頗有些淵源，交情不錯，說不定沈家走了太後的門路，借著媽來給兒子吹風，所以有了這道意旨。
有臣子偷著瞄了一眼太子，瞄見一張褪幹淨血色的臉孔，森森然、慘慘然，又想到了那樁半公開的秘聞上，都說無風不起浪，太子和沈文昭的事，看來有八成是真的了，這位儲君到底還是嫩了點兒，學不會他爹那種泰山崩於前而色不變的淡然，但話又說回來了，真學會了那樣淡然，還有現在這樣的癡麼？