臘月底、正月初, 這段時間的宴席, 加起來能比一年的還多。
陸明玉運氣不錯, 去宮裏、莊王府走了一趟, 把必須拜年的長輩都拜了, 忙完回來才“病”了, 有了光明正大的理由賴在家裏享清閑。但陸明玉可不是偷懶裝病, 她是真的身體不適，上輩子年中才來的初癸，這輩子竟然提前半年, 悄然而至。
姑娘家第一次月事多多少少都會不舒服，陸明玉這次又趕上寒冷的正月，第一天疼得她差點丟了半條命, 喝了郎中開得調理方子才好受了點, 但也渾身沒勁兒，懶洋洋躺在暖乎乎的被窩裏, 如果沒人打擾, 她能睡上一整天。
到了第三天, 陸明玉終於恢複了些精神, 早飯後挪到次間臨窗的暖榻上, 背靠繡著牡丹花的迎枕, 腿上蓋條薄被，閉著眼睛愜意地曬日頭。甘露端著一碗剛熬好的桂圓紅棗羹進來，輕聲喚她喝。
陸明玉捧著熱碗, 白瓷勺撥撥裏麵的桂圓, 心中一動，看向坐在繡凳上低頭繡帕子的丫鬟桂圓，故意歎道：“哎，等桂圓出嫁了，我就隻能對著真桂圓想我的好桂圓了。”
桂圓耳根一熱，假裝沒聽到，卻紅著臉轉個方向，背對她做針線。
陸明玉品口甜甜的湯水，看著桂圓背影，心情有些微妙。
桂圓、甘露都二十了，上輩子兩人分別嫁給了母親嫁妝鋪子裏兩個年齡合適的管事，她出嫁時，母親的嫁妝自然成了她的，桂圓、甘露便還是她的人，每月都會見她一麵，聊聊鋪子的進項。這輩子事情卻有了變化，去年在永定縣，孟全救了桂圓上來，回府得知母親有意替桂圓安排親事，孟全竟然來求娶了！
陸明玉震驚不已，隨後犯了難。她記得，桂圓與她上輩子的丈夫過得十分恩愛甜蜜，桂圓還生了兩個白白胖胖的大兒子，陸明玉不想拆散桂圓的好姻緣，但憑著良心說，無論身份還是容貌氣度，孟全可都比那人強多了。
陸明玉不知道怎麼做才好，既然是桂圓的婚事，她托母親，把那個管事也叫進府給桂圓相看，然而管事還是那個管事，桂圓卻羞答答選擇了孟全，婚期就定在姑姑出閣之後。
“等桂圓成親了，我再請母親替你安排一門好親事。”喝完紅棗羹，陸明玉笑著對甘露道。
“姑娘快好好養身子吧，不用忙著替我們費心。”甘露小聲地嗔道。
陸明玉笑而不語。
翻了幾頁遊記，蕭氏領著兩個兒子過來了。
“姐姐，今天表舅舅家裏請客，你去嗎？”恒哥兒熟練地爬到榻上，認真地問姐姐。
今日初五，楚國公府設宴。
陸明玉笑著搖搖頭，“恒哥兒去吧，姐姐還有點不舒服呢。”
恒哥兒失望地耷拉下肩膀，他想跟姐姐一塊兒出門。
蕭氏看著女兒，同是女子，她了解女兒現在的身體情況，都第三天了，隻要不累著不受寒，女兒果真想去做客，肯定會去的。不想去國公府，是不想見到楚隨吧？唉，女兒可以躲懶，陸家與楚家的關係卻還得維持，他們夫妻是免不了的了。
陪女兒坐了會兒，快到晌午，陸嶸、蕭氏夫妻才帶著兩個兒子與陸家眾人出發了。
楚國公府，楚行、楚隨一起在前麵待客，得知陸家眾人來了，兄弟倆互視一眼，一同迎了出去。繞過影壁，對上陸家老老小小一行人，楚隨最先看向三房那邊，卻並沒有看到心心念念的身影，再看別處，隻看到兩個十二三歲的姑娘，都在二房。
楚隨難掩失望，這幾天出門做客都沒看到她，聽說她病了，難道病得很厲害？
那邊楚行先同陸斬夫妻見禮，輪到陸嶸，他才順理成章看向陸嶸身後，意外地，也沒有看到陸明玉。
“表舅舅，恒哥兒給您拜年了，祝您新年如意。”恒哥兒喜歡這個表舅舅，也喜歡拜年，仰著腦袋，喜滋滋地道。年哥兒有樣學樣，小哥倆都眼睛亮亮地望著楚行。楚行笑了，旁邊魏騰及時遞過來兩個封紅，紅紙上是一樣的吉祥圖案，楚行接過來，分給恒哥兒哥倆一人一個。
恒哥兒、年哥兒高興地笑，大眼睛齊齊投向楚隨。
難得兩個“小舅子”看到了他，哪怕是為了壓歲錢，楚隨心裏也高興，同樣一人發了一個。發完了，楚隨忐忑地看向陸嶸夫妻。陸嶸正在與楚行說話，仿佛並未留意這邊，蕭氏與陸大夫人輕聲細語……
楚隨卻明白，陸嶸夫妻依然不待見他，可他心中有愧，生不出任何怨言。為今之計，隻有先哄好陸明玉，再讓陸明玉幫忙在二老麵前求情了。