忽然聽見這麼一句話，大家不由得都怔了一下，待轉過頭去看那出言怒喝的，也是位年紀輕輕的後生，隻聽其繼續說道：
“哼！別以為瞞得過我！你小子這麼做分明是為了娶咱們村的翠玲！當時出發前翠玲就說了，要嫁就嫁能打匈奴的真漢子！你小子打算立下功勞，同時靠戍邊過更賺到的錢，等回去後再蓋磚瓦屋子，肯定也是為了和我搶著娶翠玲！說什麼孝敬老娘，就是在大家夥兒麵前跟這兒扯謊！”
一聽這話，眾人頓時又紛紛一愣，再回過頭去看方才那頭一個率先舉手報名的後生，此時登地便鬧了個大紅臉，張著嘴卡了半天，這才好不容易用低低的聲音，磕磕巴巴地“辯駁”道：
“誰。。。誰說俺扯謊。。。！俺說要蓋兩。。。兩間磚瓦屋子，一間給俺和翠玲住，一間不。。。不就是孝敬俺媽。。。給俺老娘和我們一起住的嗎？誰。。。誰說俺扯謊來著。。。”
“哈哈哈哈——！”
聽到這淳樸憨厚的回答，帳內眾士卒頓時笑炸了鍋——
而笑聲中，卻又似乎充滿了理解與體諒，甚至躲在一旁角落裏的耿毅和耿樂也忍不住捂住嘴，幾乎笑出了聲。
“哼！咱們村其他一起來的幾個人雖然死了，可我還活著！你就死了和我搶著娶翠玲的這條心吧！”
笑聲尚未落下，便聽那第二個站起來的後生不甘地如此說道，並且，當即便如同下定了決心一般，轉過身去，兩眼紅通通地對著站在中央的耿破奴，高高舉起了自己還綁著布條、血跡未幹透的胳膊：
“俺也要留下！不就是一年嘛！有啥大不了的？！”
同時，更是不甘示弱地朝著一旁那紅臉後生又狠狠瞪了一眼，道：
“等到一年後立下比你更大的大功，俺再回去，加上官府給的過更錢，到時蓋至少三家瓦房，再風風光光地娶翠玲！看你怎麼搶得過！”
“你——！”
那第一個舉手的年輕後生，此時當即顯得有些局促與慌張，顯然，是這一眼便看破自己心中算盤的有力競爭者，徹底打亂了其原本已盤算好的小九九，因而頓時便感到了幾分壓力。
眾人看著這兩個互不相讓、爭相留下的後生，還一時不知該作何反應之時，更加令人驚訝的一幕出現了：
隨著兩個年輕人的爭執，士卒之中，竟又堅定地高高舉起了七、八條手臂。。。
而耿毅仔細掃了一下，這些舉手表示願意留下的士卒，無一例外、全部都是年紀輕輕的毛頭小子。很顯然，雖然他們留下的目的或許並非是為了同一個“翠玲”，但是想必每個人的心中，都有一個自己希望榮歸故裏時日思夜想的心上人。。。
一時間，耿毅從這些年輕人那衝動中不乏堅定的目光中，似乎讀出了什麼。。。
看他們的年紀，大多根本不到二十歲，不少都是些僅有十來歲的毛頭小子，紅通通的臉龐上除了掛著一縷樸實，還多少帶著幾分青澀。官府規定的服兵役的年紀，應該是從二十三歲算起的。這些毛頭小子們肯定不滿這個歲數，想必都是些自願報名、征募來的所謂良家子從軍，不同於那些已上了年紀，隻是被官府要求、因為要服兵役才來的年長士卒們。
畢竟，在一向民風彪悍、又頗受匈奴襲擾的西涼之地，良家子從軍的例子比比皆是，而一名隨軍出征的男子如若能在殺敵無數後載譽而歸，無疑是對自己作為血性真男兒的最佳證明。不僅村裏人人都會豎起大拇指，更是迎娶婚嫁之時最好的聘禮，因此也就不難理解，這些尚未婚娶的年輕小夥子們，為何會這麼踴躍積極。而那些身體健全卻“臨陣脫逃”之人，則不免一輩子都被載譽歸來的同輩們戳脊梁骨，更是沒有人願意把自己的閨女嫁給這樣的“慫貨”。因此，為了能夠回鄉後贏得心中的那個她，以及後半生的幸福與榮耀，對於這些身強力壯的年輕人而言，多在這西域戈壁待上一年，既有立功的機會，還能賺下戍邊的過更錢，受點兒邊塞之苦，又算得了什麼呢？！