轉眼間，自竇固、耿秉所率的大軍班師之後，已過去近兩個月之久。
而隨著時間一天天的過去，眾人對這西域荒涼的印象，也是更深了一重。冰天雪地之間，實在是比千裏之外的玉門關內，要苦寒得多了。按理說，此時已近新一年的三月，玉門關內的涼州土地差不多也已泛起了淡淡的春意，而富足溫暖的中原，恐怕更是到了早已春暖花開、飛燕複來的繁忙時節，處處鳥語花香，美不勝收。而在這萬裏之外的西域之地，時近三月，卻依舊是嚴酷的寒冬，前幾日似乎剛剛有點兒回暖的跡象，卻不想，這一日，忽然降下的大雪，又將這片本就尚未蘇醒的廣袤天地，再次籠罩在了一片白茫茫、靜悄悄的沉睡之中。天寒地凍之間，不要說什麼春燕啄泥，舉目望去，白花花的蒼茫之下，鳥獸盡皆無蹤。
而在蒼茫的白色天地之間，遙遙地矗立著一座牢固的邊塞土城，一麵赤色的“漢”字大旗，正牢牢地插在城門口之上，於風雪中不斷擺動著，被勁風更是吹得呼呼作響。雖然這要塞修築得並不怎麼宏偉，不僅遠遠比不上玉門關內那些稍有規模的城池，和飛沙走石中的廣袤西域大地相比，更顯渺小，況且還是以土修築，多少顯得有些潦草。不過，這座漢朝大軍在班師前匆匆修築完成的漢軍城池，其內部卻是布置得錯落有致。不僅有供士卒休息的大量軍營屋舍，裝滿軍糧物資的碩大倉廩，堅固異常的軍械武備庫，寬敞的馬廄，甚至城池的中央還有一座供瞭望的鼓樓，與點兵用的寬敞校場。。。看得出，漢軍在此所修築的工事也是極為用心，不僅僅是建立了一座拔地而起的軍事要塞那麼簡單，更是將其視作大漢與匈奴未來繼續爭奪西域的堅固橋頭堡！
而此城，正是大漢朝廷新近任命的戊己校尉——耿恭與其所部駐紮屯守的金蒲城。
若是站在城頭之上，舉目遙望，縱是無雪之時，也是隻有空曠的一片，除了偶爾略過頭頂、傲立於蒼茫天地間的幾隻大雕外，甚至不見多少地上的草木走獸，仿佛天地間便隻剩下了這一座孤城而已。如今大雪覆蓋了萬物，頭頂的的天空與望不見頭的大地，皆是白蒙蒙的一片，除了呼嘯的寒風，整個金蒲城的周圍，遠遠望去，更顯孤寂而淒涼。
不過，若是身在城中，此刻，眼前這座新築的金蒲城內，卻似乎是有說有笑，甚至不時傳來幾聲行酒令的爽朗笑聲，令這白雪茫茫、處處充滿壓抑的城池內外，總算透出了幾分別樣的生機與活力。
“六！六！”
就在這時，金蒲城內的一片軍營房舍內，似乎正處處皆彌漫著一股醇香的酒氣，雖然其他屋舍大多比較安靜，但在其中的幾處屋舍內，則是熱熱鬧鬧、歡笑不止。隻見，較為寬敞的一間屋舍內，正有十餘名酒酣耳熱的漢軍，圍坐在一張木桌上的銅碗旁，死死地盯著碗內正滴溜溜轉得飛快的骰子，有人屏氣凝神、有人則不斷地高喊著數字：
“六！六！六啊！”
屋子正中原本燒得炙熱的火堆，此時因無再添新柴，火苗已有些弱了，而圍坐在桌子上的銅碗旁正興致高亢的幾人，卻無人注意。屋子的另一處角落裏，則擺了幾個東倒西歪的空酒壇。不難看出，這屋子內個個麵色微醺的眾人，大約都已飲了不少。
這時，隻見那骰子終於慢慢地停止了轉動，在眾目睽睽之下，最終朝上的那麵，竟果然是個六點！
“好耶！”
“哈哈哈哈！老天有眼！”
“還是咱們隊率厲害啊！”
。。。
一時間，屋內一半的人歡聲雷動，相互擊掌相慶。而另一半的人則似乎像是有些失落一般，隻是有些遺憾地聳了聳肩，略顯尷尬地笑了笑。
這時，齊聲歡呼的幾人之中，正笑語盈盈、身披隊率衣甲的耿樂，把銅碗連同其內的骰子一同往桌子對麵的一人麵前輕輕一推，微微一笑道：
“嘿嘿，天不絕我，真的是個‘六’。這回，可該你了！”
而那接下銅碗這人，則正是同樣身穿漢軍隊率衣甲的耿毅。隻見圍攏在其身邊的眾人雖然個個也是興致高亢，但卻似乎均是一幅幅心有不甘的表情，醉醺醺地瞪大了眼睛，正滿懷期待地盼望著什麼。