“劉莊。。。？”
木朵那與都昆二人聽到這個名字，都稍稍回想了一會兒，這才忽然反應過來，這不正是漢朝當今皇帝的名字？！
“這麼說，漢朝皇帝已病重，就快死了？！”
麵對這突如其來的好消息，兩人不禁驚喜交加，也都意識到了這將意味著什麼。
依照大漢禮法，一旦皇帝龍馭賓天，先帝大喪與新君即位，免不了會讓漢帝國的朝廷又是一番折騰。與此同時，一切大小事務也皆會被延後處理，這就意味著大漢朝廷即便接到了金蒲城危急的奏報，但因正值國喪，恐怕一時也顧不上這萬裏之外的彈丸之地與區區一百名漢軍士卒的死活。更重要的是，正所謂一朝天子一朝臣，新君即位之後，是否還會重視經營西域，甚至竇固、耿秉等一幹頗令匈奴人頭疼的主戰將領，能夠繼續得到信任與重用，都充滿了未知的變數。往最樂觀的方向去想，重新洗牌過後的漢朝新一代君臣，也許在一段時間內，會選擇先穩定中原內部、暫時放棄西域的策略。如此一來，不僅金蒲城得不到一兵一卒的支援，也許匈奴人根本不費吹灰之力，隻需靜靜等待，就可看著漢軍主動撤回玉門關內，整個西域都將失而複得。
“唉，隻是，不能親手攻下那金蒲城、殺光裏麵的漢狗，實在有些可惜了！”
都昆讀完這封信，忍不住歎了口氣，雖然心中充滿了喜悅，但也很清楚，若這封信的內容屬實，漢朝皇帝劉莊已命在旦夕，那舅舅左穀蠡王撤軍的決定便絕無可能再有回旋的餘地。而自己，也眼睜睜地失去了在曾經栽過跟頭的金蒲城再次用勝利樹立威望、一雪前恥的寶貴機會。
“可惜嗎？”
左穀蠡王看著有些沮喪的外甥，悠然地笑著反問了一句，而後又耐心地勸慰道：
“本王知道你心有不甘，但金蒲城已經是大漢與匈奴棋盤上的一步死棋了。早一刻吃它，還是晚一刻吃它，不能憑個人榮辱或意氣用事。就算立即揮軍殺過去、順利拿下了金蒲城，消滅了那一百漢軍，然後呢？我們匈奴人一不善於守城、二也無充足的糧草維係守軍長久駐守。最終還是要撤退的。與其如此，倒不如用金蒲城，以退為進，換取一樣更加寶貴的東西，更可以一勞永逸地消除大漢對西域的威脅！”
聽著左穀蠡王開始了深謀遠慮的計劃，都昆不禁也提起了興趣，追問道：
“什麼東西？”
“本王要的，是人心！”左穀蠡王拍了拍自己外甥的肩膀，一字一頓地說道：“漢人有句話說得好，叫做‘馬上得天下、卻不能馬上治天下’。我們匈奴人弓馬嫻熟、來去如風，但若是每一座城池都要強攻硬奪，難道真的合算？屠刀之下，雖然人人屈服，卻終難以歸心。如若數年之後，漢軍卷土重來，恐怕西域諸國又會再度反叛。到時我們又要一城一地得血戰奪還，周而複始、永無安寧。”
都昆細細琢磨著舅舅所講的這番道理，點了點頭，繼續問道：
“那。。。您說該怎麼辦？”
“所以，本王才要留著金蒲城的漢軍殘部這枚重要的棋子，在西域諸國的人心上做一番文章。”說罷這句話後，左穀蠡王滿懷期待地看著麵前的外甥，希望都昆可以能明白，自己話裏的深意。
但是，令其有些失望的是，都昆似乎仍是一臉不解，不明白這人心文章到底該怎麼做，又和留下金蒲城的漢軍有何幹係？他們不是和車師國的關係挺好的嗎？守城時還有不少車師青壯為其助戰。放金蒲城的漢軍一馬，難道就能換取車師國對匈奴的投效？這個彎兒，都昆一時實在有些轉不過來。
左穀蠡王等了一陣，隻得輕聲歎了口氣，失望之餘，隻是淡淡地說了句：“作為一軍統帥，既要看到整個棋盤的大局，也要著眼於長遠發展與形勢變遷。”而後，又帶著幾分期許地看向了一旁始終默不作聲的木朵那。
謹慎地躬身行了一禮後，在左穀蠡王的目光示意下，木朵那這才慎重地說出了自己的理解：“大王難道是說，先留著金蒲城的漢軍殘部。漢朝皇帝一旦殞命，時值國喪，玉門關內的漢軍更不可能在短期內出征西域支援。這樣一來，有著拚死抵抗卻得不到任何支援的金蒲城作為一個最好的‘榜樣’，西域各國自然能借此機會看得清清楚楚，若大漢連他們在金蒲城的自家將士都可以棄之不顧，任其自生自滅，將來西域各國有難之時，大漢自然也會對其求援袖手旁觀、推脫搪塞。那麼，在匈奴與漢朝之間到底選擇哪邊更為合適，從金蒲城漢軍身上，各國王公們想必也能掂量出輕重。”
見左穀蠡王讚許地點點頭，示意其繼續講下去。木朵那頓了頓，又繼續說道：
“直到那時，我匈奴可再派軍前來。到時，金蒲城已久無援兵，正處困頓之境，西域各國又相繼重歸我匈奴一方，待我大軍卷土重來之際，再令方才那姓竇的漢軍俘虜出陣勸降。連隨軍主簿都已降了，苦盼援軍不至的其他漢軍士卒，又有何理由繼續堅守？待收降了金蒲城的漢軍之後，不僅再次給西域各國一個明示，究竟該如何在漢匈之間作出明智的選擇。更重要的是，也在今後打算遠征西域、以及被留下戍守的漢軍士卒們心中，埋下了會被當作棄子、不管不顧的憂懼種子。屆時，天時地利人和皆在我匈奴一方。這一步棋看似緩慢，但是卻可一勞永逸地使西域永遠牢牢地掌控在我們匈奴人的手中。失去了西域各國人心、甚至是自己將士之心的大漢，便將再也難以染指此地、不足為慮了！大王高瞻遠矚，待率軍返回漠北，單於想必也一定會認同殿下的高見！”