真宗讓童玉送趙笙回坤和宮，不久之後聖旨便將下達，皇後被貶為庶人，歸於趙家。這是趙笙自己的要求，對於她來說，這座皇宮困住了她前半生，後半生她就想安安靜靜地做個普通人。
唯有太子放心不下，因而再三懇求真宗顧念骨肉親情，對其多加眷顧。她自己，卻是半分忙也幫不上了。
林勳看著趙笙出去，對真宗說：“兒臣還有一事想稟告父皇。”
“可是恢複朱氏名譽之事？”
“她在揚州城以葉婉之命生活，現在也不想興師動眾地恢複身份，隻想在兒臣身邊做個側妃，然而兒臣也不想委屈她。現在的側妃孟氏，險隘陰私，這次皇後暗算綺羅，她也出力不少。兒臣想放她出府，又怕皇祖母那邊怪罪……”
真宗了然笑道：“你是想讓王府裏隻有朱氏一人？”
“父皇明鑒，她懷有身孕，兒臣不能時時周護，唯恐傷及他們母子分毫，因此實不能再讓有異心者同住。”
真宗皇帝沉吟了一下，事涉太後，的確是不好辦。但他看著林勳懇求的目光，還是說：“你且按自己的意思辦吧，太後那邊朕來處理。”
“謝父皇。”林勳行禮之後，便起身走了。
郭貴妃端著補湯來看皇帝，撞見林勳出來，連忙避讓在旁邊。直看到林勳風塵仆仆地離去，身邊的女官秋葉說：“皇後被廢，太子那邊肯定會有所動作，加上秦王前番刺殺燕王，必定難逃罪罰。現在晉王殿下唯一的對手便是燕王了。”
郭貴妃斂袖往皇帝寢宮中走，沒有理會女官的話。
她並不想如此。顯然她私心裏也是希望自己的兒子當皇帝，可是沒有這些阻礙，皇上隻會更加偏心燕王。畢竟燕王在軍中，在朝堂上，都有無與倫比的威信，這一點哪一個皇子都沒辦法與之相比。林陽成就了他，若他自小生在帝王之家，未必有今天這般出色。
所以她才在暗中不停地激化秦王和燕王的矛盾，太子和燕王的矛盾，卻沒想到太子和秦王這兩個人非但不聯合，卻更加地分崩離析，導致了今天的局麵。
皇帝似乎很累，靠在龍紋方枕上，抬手揉著額頭。郭貴妃見狀連忙走過去，幫他揉捏著肩頸：“皇上操勞國事，可得注意休息。”
“你來了？”真宗笑著望向她，“皇後的事，你都知道了？”
“臣妾聽說了一些。皇上真的要把皇後廢了？”郭貴妃小心翼翼地問道。
“她自己要求歸家的，朕遂了她的心願。這個皇後之位本就不是她的，她做了這麼多年，也足夠了。”真宗的目光幽沉，“隻不過她不認當年害你姐姐一事，也不認西夏刺殺燕王一事。朕想著，到了此刻，她也沒必要隱瞞了，莫非真的不是她？可除了她，還有誰對雅盈和霦兒如此恨之入骨？”
郭貴妃輕輕地搖了搖頭。別說她不知道，就算她知道，又怎敢在此敏感時刻，於皇帝麵前輕言半句？一個弄不好，她多年經營，恐怕也要毀於一旦。
真宗將郭貴妃拉到麵前，緩緩道：“此次廢後，對太子亦是試探。他若乖乖地從穎昌府回來，便還是太子，如若不然……”他的眼中浮動狠色，郭貴妃的雙手一抖，皇帝便笑了：“嚇到你了？這些話原不該說給你聽，隻是不與你說，朕又要說給何人聽……”
“皇上若想說……臣妾聽著便是。”郭貴妃善解人意道。
真宗歎了口氣，將郭貴妃拉到麵前：“悅兒，朕到時恐怕要對不起你，也對不起霖兒。因為在朕的心中，如果太子不成器，燕王便是最好的人選。你不會怪朕吧？”
“臣妾怎麼敢呢？”郭貴妃笑道，心中卻冷如冰窟。這些年，你對我說的話，有哪些兌現過？許我後位，卻在趙笙被廢之後，隻字不提。封霖兒為晉王，說是無上榮寵，然而你心中最愛的依然是燕王。說來說去，你最愛的女人和最敬重的女人都不是我。但我不會失望，因為早就對你沒有期望了！