大概因為林勳不在身旁了, 真宗皇帝話說得很慢很隨和, 反而清楚連貫了許多, 精神似乎也好了。
他讓殿上的太監都退出去, 跟綺羅閑話家常一般地說：“霦兒隻認你這個妻子, 所以朕有些話隻能跟你說。昨日之事想必你也聽說了, 穎昌府之事未決, 朕無法下令廢儲，但已經封王的成年皇子之中，隻剩下霦兒可以繼承大統。”
綺羅靜默, 果然與她的預想一樣。皇帝會做這樣的決定一點都不奇怪，若是她處在皇帝這個位置上，也會做出與他相同的判斷。這於國於民, 都是最好的選擇。但這也同時意味著, 她要離開林勳。
“皇上希望，臣婦離開燕王？”綺羅抬眼望向真宗。皇帝未出口的話, 大概就是這個吧？
沒料到, 真宗皇帝緩慢地搖了搖頭, 用慈祥的聲音說：“正相反, 朕希望你能留下, 用你的才能輔佐他。朕知道你這幾年在揚州用葉婉之名闖出了一片天地, 雖有陵王和施夫人暗中相助，你卻有不同於普通女子的胸襟和見識。”
綺羅放在膝蓋上的雙手收緊，聲音艱澀：“臣婦……恐怕沒有資格……”且不說她如今的身份尷尬, 雖然郭雅心夫妻知道她還在活著, 沒有給她在族中立牌位。但林勳原配妻子已死這件事，已經被所有人接受，死而複生之說未必能被大多數朝臣接納。更何況她如今的容貌也會被史官詬病。朝臣們因為自己的利益，肯定希望林勳重新擇後。她縱然願意接受在內宮中的生活，然而將來要如何自處？她想都沒有想過。
真宗安撫地壓了壓手道：“朕知道你在擔心什麼，可正因為艱難，朕這個做父親的才向你請求。因為世上沒有人比朕更明白，身下的這個位置有多孤獨，多寂寞，太需要有一個知冷暖的人陪在身邊。霦兒雖然強大，但他很多時候不懂得妥協，這並不是好事。說起來不怕你笑話，朕年輕的時候也曾試過一意孤行，卻如困獸之鬥，被撞得鼻青臉腫，時常想找到一個角落痛哭。這些年，朕也不斷在反思，自己所為，能不能當得賢君二字。”
他說得很慢很慢，就猶如一個老者在跟晚輩說起年輕時的故事，嘴角帶著幾分回憶特有的微笑，寧靜祥和。綺羅忽然就沒有那麼害怕拘謹了，不把他當成一個皇帝，而是林勳的父親。
“皇上是一個賢君。”綺羅由衷地說道。盡管真宗在對外的政策上一律采取妥協，也向遼國納貢。但納貢卻換來了兩國邊境的太平，沒有戰爭帶來了百姓的安居樂業。國家的確不像前朝那樣領土廣闊，威懾四方，但生活在這個經濟繁榮，文化昌盛的國家，沒有人會說自己不幸福。
“你叫朕一聲父皇可好？”真宗期待地問道。
綺羅猶豫了一下，輕輕喚道：“父皇。”
真宗高興地應了一句，從懷裏慢慢摸出一些有些年代的金簪子，低頭看著：“朕年輕之時，也曾深愛過一名女子。但那女子因為受不了皇家的生活，離朕而去。當時朕想，將來坐擁天下，難道還怕沒有女人嗎？便沒有挽留她，甚至與她置氣，不聞她的消息。直到她去世為止，朕都沒有再見過她。而今時常憶起當年事，後悔當時沒有說服她。你可知道，於一個皇帝來說，愛情是件很奢侈的事情，一輩子，或許也僅有一次。朕可以看出來他非常愛你，而你同樣非常愛他。所以朕請求你，不管多艱難，請陪在霦兒身邊，不要給你們彼此的人生，留下太多遺憾。至少，請你試試。”
他一口氣說了這麼多，咳嗽了兩聲，近侍都不在身邊。綺羅連忙起身去給他拿水。等拿過來，才發現他手顫抖著根本拿不穩杯子，又壯著膽子把水杯喂到了他的嘴邊。
皇帝抬眼看她，按理來說他所有的吃食都要經過銀針試探，這樣隨隨便便端來的水是不能喝的。但皇帝隻露出一個微笑，便把水飲下去了。
綺羅關切地問他：“父皇好些了麼？”
真宗寬慰地點點頭。
綺羅放下心來，坐回自己的位置，繼續聽真宗說話。真宗也沒有再提剛才的事情，仿佛不欲逼她太緊，多是說些年輕時的舊事。過了會兒，林勳就回來了。
綺羅本來要避讓到偏殿，林勳抬手示意她就坐著，自己則與真宗說話，絲毫不避諱。真宗也沒有說什麼。
蘇行知等人雖意外是林勳捧著玉璽而來，但對林勳暫理國政並沒有意見。眾人商討之下，認為當務之急便是罷免參與此次宮變的官員，重新選拔人才。曹博提出審官院的知院職位空缺，曆來是以侍禦史充任。審官院的職能，原屬中書門下六部之一的吏部，因為六部弱化，另設之，掌考校京朝官殿，分擬內外任使。