鴉雀無聲。
劉興張了張嘴, 一時想不到要說什麼。
漸漸地, 他的臉色難看起來, 自己走南闖北, 見多識廣, 居然被一個鄉野少年嚇住了, 皇族血統又如何, 如今還不是廢為庶人？他的女兒還是齊王寵妾呢，指不定哪天也能帶著劉家一飛衝天。
“你這……”
“此禮寓意重逾千金，多謝賀郎君, 這份禮物，我收下了。”司馬勻打斷了劉興，麵色還挺嚴肅。
劉興有些不滿：“使君……”
司馬勻拍拍手：“有月有酒, 怎可無曲？人來, 奏樂。”
樂聲悠揚，舞姬魚貫入場, 劉興隻得悻悻閉嘴, 眼睛卻望向賀泰父子, 捺下心頭火氣。
賀穆小聲高興道：“三郎說得好, 你看劉氏氣得眼珠子都快瞪出來了！”
賀泰出了這口氣, 心情也爽快許多, 嘴裏還是教訓兒子的口吻：“以後切不可如此輕狂，傳到陛下耳中，終歸不美。”
賀融心中想什麼不為人知, 麵上還是應下了。
這段波瀾過後, 眾人便都聚精會神欣賞歌舞，間或向刺史敬酒，司馬勻養的幾名門客，順道吟誦了不少中秋詩篇，順道將司馬勻也給放進去讚美一番，司馬勻滿麵春風，微微帶笑，也不知是酒意上湧，還是聽那些頌詠之詞聽的。
場中舞姬俱都穿著曲裾，勒出玲瓏腰線，卻並不妨礙她們步履輕盈的曼妙舞姿，最為奇特的是，這些舞姬將發髻堆高，兩邊用銅線紮出花樣，分別安上兩盞小燈籠，燈籠內明光搖曳，映出姣好側臉，但無論她們如何動作，燈籠內的燭火都沒有被搖滅。
在座賓客俱都嘖嘖稱奇，舞姬容貌反倒成了其次，大家盯著她們鬢發兩邊的小燈籠，目不轉睛，猜測一曲舞罷，那些燈籠裏的燭火會不會有熄滅的，最後甚至打賭下了彩頭。
因著這小小的新奇，宴會多了些樂趣，酒過三巡，氛圍被徹底調動起來，直到宴畢，時辰已近三更。
賀泰父子三人從竹山縣而來，當然不可能連夜再趕回去，刺史府將人過來的時候早有言明，順道留他們住一宿，筵席散盡之後，賀泰他們就被安排在旁邊的驛館。
但入住之前，司馬勻身邊的仆從過來，說使君想請賀郎君一見。
賀泰遲疑：“能否讓犬子同行？”
仆從：“使君隻請郎君一人。”
“罷了。”賀泰對賀穆賀融道，“你二人先在此歇下，為父去去就來。”
賀泰走後，賀穆憂心忡忡：“也不知司馬勻會跟父親說些什麼，早知道我們應該跟去的。”
賀融倒是很淡定：“父親自來到房州之後，心情鬱鬱，凡事提不起興趣，久而久之，就太過依賴我們的意見，將來有朝一日回京，他必然要單獨陛見，單獨麵對外人，不可能將我們時時帶在身邊，總得慢慢學著恢複從前的應變，大哥放寬心吧。”
賀穆歎息一聲，什麼也沒說。
自從在房州落腳，父親越來越不頂用，底下弟妹們又都還小，他不得不提前撐起這一家子，幾乎操碎了心，再這樣下去，估計要長出少年白了。
“還好你們都很懂事！”賀穆拍拍賀融的肩膀，“剛到房州那會兒，你們個個還是小蘿卜頭，換作別人家的孩子，隻怕要鬧翻天了。”
賀融：“大哥的辛苦，我們都看在眼裏。”
這些年，除了老爹有些不著調之外，他們幾個兄弟姐妹，都是互相扶持這麼走過來的。
自己的付出能得到回應，賀穆也覺得很欣慰。
兄弟二人等了片刻，準備洗漱歇息，賀泰卻回來了。
賀穆迎上去：“父親！”
賀泰擺擺手：“你們沒料錯，司馬勻果然問起馬宏他們過來的事。”
賀穆忙問：“父親沒照實說吧？”