長安城東, 灞橋如故。
賀泰不時眯起眼朝遠方眺望, 恨不得地平線上立時生出一支隊伍來。
與他一同奉命出來迎接的禮部尚書盧容見狀就笑道：“殿下莫急, 按照行程, 他們今日應該就能到了, 再等等。”
賀泰忍不住道：“兩年不見, 也不知他們是否變了模樣, 聽說塞外風沙多，可別變得比我這個爹還蒼老。”
盧容差點沒給這位魯王殿下的想象給跪了，他幹笑兩聲, 心說您這已經足夠老相了，您那兩個兒子才二十出頭，再顯老也不可能比您還厲害。
賀泰嘮叨的癮上來, 刹也刹不住, 傾吐對象變成盧容：“這兩年裏，我想了又想, 覺得很是對不住他們, 他們年紀輕輕, 就要冒此風險, 說到底, 還是我這個當父親的不中用。”
盧容心想這夠讓人討厭的, 明明得了便宜還要賣乖，嘴上仍得安慰他：“殿下言重了，兩位皇孫少年有為, 又為朝廷立下如此大功, 別說在尋常人家了，放眼天下，這等少年英才，也不多見。”
賀泰臉上帶出幾分得意來：“那是，其實早在他們小時候，我就已經看出他們與眾不同，尤其是三郎，早熟穩重，懂事得很，小小年紀就會給我出主意了。哎，誰家的孩子能這麼聰明啊！”
“……”盧容已經完全不想說話了，臉上的笑容還是多年宦海曆練出來的。
賀泰似乎沒有察覺他的心情，依舊喋喋不休地訴說他對兩個兒子的思念之情，盧容恨不能轉身就走，卻還得站在旁邊微笑傾聽，時不時點頭，仿佛當真專注投入。
兩人貌合神離地聊了一會兒，前方哨站的士兵飛馬疾馳回來，稟報道：“兩位郎君，前方使節團已到，很快就能過來了！”
盧容精神一振，總算不用再聽魯王囉嗦，他覺得現在哪怕是要讓自己去跟賀融賀湛他們聊上一整天，他也是願意的。
賀泰果然住了口，雙目不住眺望，就差踮起腳尖了。
不多時，一行人出現在他們的視線範圍內。
為首之人，可不正是暌違兩年的賀融賀三郎？
賀湛在他左首，英姿颯爽，衣袍飛揚。
賀融右首則是一名異域打扮的男子，賀融不時轉頭與他交談幾句。
車隊漸行漸近，到賀泰他們身前數十步時，賀融等人就下了馬，朝這邊走來。
賀融離京前，盧容見過他一回。
那是在金殿之上，皇帝召見，賀融獨坐中央對答，周圍俱是元老重臣。皇帝詢問出使之事，他一人侃侃而談，雖是初登寶殿，卻絲毫不懼，那時盧容就對賀三郎留下了深刻印象，他相信不單是自己，隻要是聽過那場金殿應答的人，就很難不記住賀融。
時隔兩年，賀泰所擔心的“風塵滿麵鬢如霜”並未出現。
恰恰相反。
賀融清俊如初，更多了幾分曆經磨礪的穩重。
非但是他，賀湛、薛潭，乃至他們身後的那一百餘名衛士，皆是如此。
塞外之行帶給他們的，不僅僅是風沙漫天，艱難險阻，拚卻性命安危換來的榮譽，還有堅韌的心誌，以及沉穩淡定的心態。
若說從前的賀融就像一把尚未出鞘，更未開刃的寶劍，那麼現在的他已然利劍出鞘，劍鋒崢嶸，他讓那些曾經因為殘疾而瞧不起他，輕視他的人，都不得不將自己從前的想法收回去。
魯王資質平平，卻不知修了幾世的福氣，非但膝下兒女如雲，而且個個長進。
相形之下，齊王世子如今還在崇文館讀書，根本沒有半點當差的經驗，衛王世子更是年幼。
如果陛下看的不是兒子，而是孫子……
盧容沒有再想下去，因為賀融一行人已經到了眼前。
“拜見父親，盧尚書，一別兩年，兒子不孝，不知父親身體可好？”賀融拱手道。
夏末秋初，暖陽高照，不知是否光線緣故，從前不苟言笑的賀融，如今也帶上一點笑影，不再顯得那麼難以親近。
賀泰上上下下打量自己兩個兒子，心中激動難平，連帶眼中也冒出淚花。
他拍拍兩人：“肩膀變寬厚了，人也高了，好，好，回來就好！”
賀湛：“讓父親擔憂了。”
賀泰佯怒：“你也知道為父會擔憂啊，當日聽說你三哥要走，你二話不說，非要跟隨，還跑到陛下麵前先請了旨，先斬後奏，若你有個三長兩短，為父豈不一下子要痛失二子？”
賀湛笑道：“可如今我與三哥都完好無缺地歸來，父親也該放心了。”
盧容輕咳一聲：“魯王，還有陛下聖旨未宣。”
賀融與賀湛還不知賀泰已經封王的事情，聞言不由對視一眼。
賀泰醒悟：“是，請盧尚書先宣旨吧！”
盧容宣讀的旨意很簡單，沒有具體封賞，先是對西突厥使節表示歡迎，褒獎眾人不遠萬裏迎接使節的辛勞，又表彰他們奔襲東、突厥，解圍甘州的功勳，讓他們各自先歸家與家人相見，賀融與突厥使節先行麵聖，其餘人三日後再上紫宸殿聽封。
眾人領了旨，謝過恩，再在賀泰與盧容的帶領下，重新上馬，浩浩蕩蕩由明德門入城。
賀融抬首，城門匾額上，明德門三字熠熠生輝。
賀湛驅馬過來：“三哥，你在看什麼？”
賀融悠悠道：“我隻是想起，當年我們跟著武威侯從房州回京，武威侯為朝廷打了勝仗，所以可以從明德門走，而我們隻能與他們分開，單獨去走延平門。”
“是啊，”賀湛也想起來了，不由感慨，“沒想到現在我們也可以走明德門了！”
這一行人入城，自然引來萬眾矚目，賀融身後的衛士們無不挺直了胸膛，麵色越發肅穆。
他們一路雖風塵仆仆，但那股威武肅殺之氣是無論如何也掩蓋不住的，經過兩年的磨礪，即使同為禁軍的其他人，與他們比起來，也相形遜色了。