賀融敲了他的腦袋一記：“成日就惦記著禮物, 何時惦記過你三哥？”
賀湛哎喲一聲：“我若不惦記你, 又何必連家都沒回就過來了？連上這一記打, 看來我今年生辰, 你非得送我一份大禮, 方能彌補我這身心受到的創傷。”
一來到這裏, 心情似也變得輕鬆起來, 若像方才在宮中的情形，賀湛斷沒有這份說笑的心思。
但賀融眼力何其敏銳，一眼就看出他的異樣。
“怎麼, 有心事？”
雖說薛潭楊鈞他們不是外人，但賀湛也不想將家事搬到這裏來說，就搖頭笑道：“興許是一路騎馬而來, 有些乏了, 又被父親問起四哥的事吧。”
賀融蹙眉：“四郎又怎麼了？他不肯回來？”
一猜一個準，賀湛歎道：“四哥說要去遊曆名山大川, 尋訪名師修行, 留書出走了, 父親聽說之後, 差點沒被氣個倒仰。”
他本以為賀融會斥其胡鬧, 誰知後者卻灑然一笑：“這倒像是四郎會幹出的事。”
薛潭也歎道：“陛下即將登基, 四郎眼看就要更進一步，卻居然能舍得下滔天富貴，去走自己想走的路, 這份大智慧, 世間又有多少人能做到？”
楊鈞搖搖頭，實話實說：“若是放我身上，我自問是做不到的。”
賀湛有些好笑，父親跟大哥氣成那樣，都覺得四哥不懂事，但在三哥薛潭他們這邊，卻又是另一番說法。
薛潭：“其實四郎君急流勇退，也未必不是好事，如今叛逆雖已就擒，但長安風雲變幻，這才剛剛開始，與其被莫名卷入其中，倒不如早些退開，得一個海闊天空。”
如今薛潭名義上暫代尚書一職，但如無意外，等新皇登基，他這個代字很快就能去掉，人人都知他是賀融一手提拔起來的，他也毫不避諱，依舊與賀融走得近。
賀湛發現，幾個兄長周圍，不知不覺已經聚攏起自己的人馬。
如長兄賀穆，他的身份擺在那裏，賀泰又隱隱透露出日後將會立他為儲的意向，自然會有許多人向他靠攏；二兄賀秀，從剛才在宮裏的交談看來，賀秀想與賀穆一較長短，必然也會開始注意拉攏人心，別的不說，他的嶽丈家，英國公陸氏，雖然比不上周瑛張嵩那等累世高門，但也稱得上開國勳貴，有了陸家牽頭，賀秀想從中找到自己的支持者並不難。
至於三哥賀融，雖然身世上較他人而言是短板，也無得力母家，但也正因如此，願意靠攏在他身邊的人，要麼如薛潭、陳謙、高氏，與他出生入死，被他一手提拔上來，有知遇之恩，要麼如楊鈞，與他同曆患難，又有長遠共同的彼此利益。
雖然賀融身邊現在這樣的人還比較少，除了薛潭之外，大都也沒什麼權勢地位，但這樣的人，卻往往比被身份地位吸引，想要從對方身上獲得更大利益的追隨者要來得更加可靠。
那麼自己呢？
賀湛想到四哥賀僖，後者也許正是隱隱察覺到了這一點，不願卷入其中，這才寧可冒著被父親責罵的危險，遠遠避開。
……
賀僖打了個噴嚏。
他絕對沒想到自己在五弟賀湛的心目中，已經成為一位洞察先機，脫身避禍的高人。
此時的他，正雙眼圓睜，張大嘴巴，活像一隻無法呼吸的青蛙似的看著慈眉善目的老和尚。
然後一個噴嚏，唾沫飛了老和尚一臉。
“抱歉抱歉，老法師，我非是有意！”賀僖手忙腳亂地道歉。
“無妨。”老和尚淡定抬袖抹了抹臉，“賀施主既是一心想修行，那麼向佛或向道又有何區別？”
賀僖：“不不不，這區別就太大了，起碼入道不用剃發！”
老和尚悲憫地看著他：“三千煩惱絲，剃去又何妨？賀施主麵容清俊，與佛有緣，以後學佛到了精湛處，心若琉璃，內外明澈，有發無發，都隻是外在形式，不必執著。”
這是誇他長得好看嗎？賀僖美滋滋的。
“不瞞您說，我早就聽聞道門有符籙驅邪之術，心向往之，所以才想入道的。”