賀穆似乎也覺得此事有些難以啟齒, 斟酌半天, 也未能說出口。
反是賀融一語點破：“我以為, 父親如今既然已經登基, 為免重蹈先帝晚年覆轍, 當早立社稷大計, 定下儲君人選, 以安朝野臣民之心。大哥為兄弟之長，德合眾望，理應為太子不二之選。”
賀穆當真是又驚又喜, 驚的是賀融竟直接將他難以啟齒的話給說了出來，喜的是賀融這番話完全說到了他心坎上去。
“三郎，你當真是作如此想的？”
賀融頷首：“先帝晚年, 正因猶豫再三, 遲遲不立太子，又在父親與齊王之間左右搖擺, 以致於後來齊王生出非分之想。說句大不敬的話, 齊王謀逆, 雖是十惡不赦之罪, 但先帝未嚐就沒有過錯。”
賀穆歎道：“你我兄弟在此, 不妨老實與你說吧, 若說我半點上進之心都沒有，不想當太子，那是假話, 可我同樣不願兄弟幾人因此生了罅隙。論功勞, 你與五郎，當之無愧；論嫡出，裴皇後如今也還年輕，將來未必就沒有嫡子。其實，若是你與五郎有意……五郎固然有戰功在身，但畢竟年輕氣盛，不足以服眾，若是換了你……”
他頓了頓，下定決心：“若你有意，我願向父親進言，將你立為太子！”
誰知賀融卻搖搖頭，半點不為所動：“這個太子，我當不了。論長，我非長。論賢，五郎功勞不下於我，更何況，我生母如今還背負逆案罪名，一日不洗白，她一日也就恢複不了名譽，雖說英雄不問出處，但朝廷眾臣，不可能不在意這一點。更重要的是，父親不喜歡我。”
賀穆：“三郎……”
賀融擺擺手：“大哥不必安慰我，這是事實，我們都知道，恭湣太子之死，父親一直念念不忘，如今時過境遷，他雖然不至於遷怒，可對我，也始終談不上寵愛，若要立我為太子，莫說朝野人心不服，父親也不會同意。我很清楚這一點，所以，從來就沒想過與大哥爭。”
賀穆有些唏噓，他這個弟弟，不居長，不排幼，卻自小是家裏最懂事穩重的，每當全家人束手無策時，他總能想出法子來，久而久之，也就成了眾人的主心骨。一家人在房州其樂融融，來到京城之後，因為形勢變化，更因為富貴榮華迷亂了雙眼，人心漸漸起了變化，賀穆自問對底下弟弟們依舊關照有加，可也難保各人成家立業，漸行漸遠，其中最明顯的，無過於二郎賀秀。
對比賀秀說出那一番戳心傷人的話，賀融的態度無疑令賀穆感覺莫大安慰。
賀融：“父親既是我們的父親，也是天下之主，他自己身為長子，曾遭遇過先帝冷落，感同身受，我看父親的態度，十有八、九也是偏向大哥的，所以大哥不必擔心，至於裴皇後，我聽說她曾主動提議，想將大哥認在名下，想必也是通情達理的。”
賀穆不由動容：“三郎！”
賀融接著道：“於我而言，如今皇位雖然再無爭議，但北有突厥，南有南夷，還有蕭豫等人為禍，先帝晚年，天災不斷，國庫空虛，上回我與季淩巡視洛州，發現每年春夏之交，又或秋冬之際，黃河河道泛濫十分常見，治河花費不菲，朝廷對地方又無具體法令措施，地方官各自為政，有些上流地區，為了推卸責任，甚至放任自流，想讓支流所流經的衙門去處理，是以一旦水勢上漲，又逢暴雨，必然加劇災情，惡性循環。江山社稷，說穩則穩，說不穩則不穩，試想若遇上天災，百姓過不下去，自然要揭竿而起，此時又有外族趁虛而入，我們這個天家貴胄的身份，還能保得住麼？”
賀穆不由點點頭：“你說得極是，若我們兄弟鬩牆，最後得益的，隻能是外人。”
賀融拱手：“大哥如此明理，是弟弟們之幸。”
賀穆：“不瞞你說，二郎自成婚起，就與我們漸行漸遠，二弟妹性子傲，看不上你大嫂出身寒門，久而久之，難免也影響了二郎，這些內宅瑣事，我本不欲拿出來煩你，但如今既想請你去幫忙勸說二郎，總得把來龍去脈說清楚。那天宮中出了事之後，你大嫂夜裏時時輾轉難安，將二弟妹之死歸咎於自己，幾番想請二弟妹娘家人過來作客，但陸家對我們已然生怨，幾次借口推脫，我猜他們在二郎麵前，也沒少煽風點火，挑撥我們兄弟情誼。”
賀融沉吟道：“二哥為人看著開朗外向，實則粗中有細，很重感情，我聽五郎說過，他見你與大嫂鶼鰈情深，不離不棄，便也對二嫂發誓，此生不再二娶，二嫂性子再偏狹，在二哥心中，卻是千好萬好，無可挑剔。”
賀穆歎了口氣，為他斟滿一杯酒。
賀融接過，喝一口，抿抿唇，續道：“如今二嫂已死，便是再與大嫂無關，但在二哥看來，他對妻子之死無能為力，因而憤恨，必是要找個途徑發泄，所以才會提出淩遲齊王這樣的法子。外人看著極端不可取，我們當兄弟的，卻要多包容些，我這一勸，二哥未必就能回心轉意，大哥還是找個機會，再親自與二哥好好說一說。”