嘉祐五年, 注定是一個不平靜的年份。
東、突厥伏念可汗大舉西侵, 在短短三個月的時間內, 勢如破竹, 一馬平川, 徹底完成對西突厥的吞並, 自此, 東、西突厥合並，伏念也因此成為統一突厥的可汗，被尊為塔格大汗, 意思是高山一般令人敬仰。
對突厥人而言或許是這樣，對中原人而言，伏念就不是塔格大汗, 而是棘手的敵人了。
很多人這也才恍然, 先前東、突厥之所以悄無聲息，相安無事, 隻是在為這一次吞並西突厥做準備。
原本有西突厥牽製, 東、突厥固然是中原強敵, 也不至於強大到令人顫栗, 但現在, 整個北方, 都已經籠罩在突厥人的鐵蹄陰影之下。而西北重要的隴西右道，則一直被蕭豫所占據。
即使對軍事毫無了解的嘉祐帝也知道，以突厥人的胃口, 蕭豫的涼國絕對滿足不了他們的貪婪, 最有可能發生的是：娶了伏念妹妹的蕭豫，與伏念結盟，一起對付中原王朝。
這個認知讓許多人的心一下子亂了起來，連嘉祐帝也一連數日，無心夜宿後宮，甚至輾轉失眠，憂心忡忡，還特地將李寬範懿等人召入宮，在得到幾個邊境重鎮都嚴陣以待時，這才稍稍放下一顆心。
值此人心動搖的多事之秋，竟又傳出安王派人去西突厥將真定公主救回來的消息。
真定公主帶殘部兩千餘人入城，這麼大動靜，想要瞞是瞞不住的，賀融也沒打算瞞，一封奏疏就呈上去了，還說自己想與真定公主進京陛見。
彈劾他擅自行動，任性妄為的奏疏一下子又多了不少，嘉祐帝也暗暗惱怒這個兒子總愛添亂——真定公主並非本朝公主，又久居西突厥攝政之位，早已算是突厥人了，此番突厥內亂，中原遠水救不了近火，隻能坐視旁觀，這也是無可奈何的，但你居然把人給帶回來，悄無聲息的也就罷了，竟還一下子就這麼多人，要是伏念以此為借口來要人，那朝廷是給，還是不給？
若是給，那朝廷的顏麵何存？
不給，可能就讓突厥多了一個發動戰爭的借口。
安王被彈劾也不是一天兩天的事了，債多不愁背，他早已淡定，被許多人暗地裏罵，他反正也聽不見，沒所謂，又不會少塊肉。
但對嘉祐帝的想法，他還是不能不管的，所以在真定公主歸來之後，他立馬上疏一封，說想趁著回京述職的機會，帶公主歸朝拜見天子，公主久在異鄉，思念故土，希望能重遊長安。
賀融的請求很快被準奏，嘉祐帝想著當麵好好教訓一下兒子，免得他以後總是自作主張，賀融則希望借此機會，光明正大讓真定公主出現在眾人麵前。
除此之外，嘉祐帝也將興王和衛王一並召回述職，於公，針對突厥壯大這件事，他想聽聽賀湛他們的意見，於私，也讓衛王回來共敘天倫之樂——他的長子一直都還被留在長安。
接到旨意的隔日，賀融與真定公主就啟程了。
真定公主那兩千餘部留在靈州，編入府兵，這是真定公主主動提出來的，這些真正的突厥人善於馬上作戰，體力比尋常中原士兵也要好上一截，賀融自然樂意讓這些人來提升靈州的防守力量。
但他也特地囑咐林淼，不得將突厥士兵與中原士兵分開對待，須得一視同仁，一旦發現軍中恃強淩弱，聚眾排斥突厥士兵的行為，也該明確製止並進行重罰，還須將突厥士兵分散到各營之中，以免雙方結成陣營，挑釁滋事。
薛潭留守靈州，他的妻兒都在這裏，有他在，賀融再無後顧之憂，而張澤畢竟是武威侯家出來的子弟，張家人都在長安，於情於理，他都該回去看看。
一行人沒有特意趕路，但都騎馬，腳程也不慢，很快就抵達距離長安不遠的三原縣郊外。
天色已晚，趕不及進城，眾人決定宿在官驛，明日直接趕向長安，不作停留。
官驛的驛員提前得到消息，早已準備好院落屋子，打掃幹淨，燒上熱水，以備貴人們使用。
本朝官驛公私合用，也就是說民間百姓路過官驛，出錢也可以進去休息，方便一些士人商賈落腳，不過也有規定，一些院落隻能有爵位品階的官員才能入住，尋常百姓即使出得起錢，也不得其門而入。
賀融他們下榻的這間三原官驛同樣如此，因離長安很近，人進人出，臨近黃昏，驛站前麵有傳信往來的，有挑著擔子吆喝生果點心的，熱鬧非凡。
鴻雁跟著真定公主數十年，這次也隨同一路從西域逃回中原，又從靈州來到三原官驛，積壓在骨子裏的疲憊一下子就爆發出來，在路上就病倒了，真定公主與她情同姐妹，親自擔負起照料她的責任，對熟悉的故鄉也無心細看了，扶著鴻雁匆匆進了院落。
賀融將最大的那個屋子讓給她們，公主謝過一聲，也沒有多謙讓。
驛員點頭哈腰：“殿下，可要小人去尋個大夫過來？正好這兩天住進了一個大夫，正要回鄉探親呢！”
賀融道：“不必了，我們自己帶了藥，你送些熱飯熱湯上來，我們都餓了。”
驛員這是頭一回接待到賀融這種身份的貴人，誠惶誠恐，連手腳也無處安放，生怕招呼不周，唯唯諾諾應了一聲，趕緊去忙活。
熱飯熱湯很快送過來，眾人舟車勞頓一整日，連話也吝於說了，隻想吃完趕緊去休息。
隨從正想給賀融舀湯，張澤卻眼尖地發現湯上還飄著個小蟲子，不由露出嫌惡的表情，忙攔住隨從，叫來驛員，準備把那盆湯換了。
“你們這兒夥食就這麼差？連殿下都坑？我們可還是給了你賞錢的呢！”張澤那久已不見的紈絝子弟脾氣又上來了。
驛員羞愧道：“殿下，我們這兒的食材全靠城裏運過來，您派人來說的時候，食材已經用得差不多了，現在怕是沒法換了，能否讓小人明日一早再入城采買？”
“罷了。”賀融擺擺手：“青柏。”
“小人在。”隨從應道。
賀融：“你去門口幫我們買些點心果子來吧。”