賀秀沒有自家兄弟賀湛那樣精通兵事, 但起碼也上過戰場, 知道單憑己方區區兩萬人, 是抵擋不住突厥人如狼似虎的攻勢的。更何況, 在那之前, 陳巍已經戰死, 朝廷兵馬的士氣一潰千裏, 根本收拾不起來。
所以他做了一個決定：就地宣布解散兩萬人，讓他們各奔東西，自謀生路, 然後召集其中願意與他一道去刺殺伏念的人，最後集結成為一個十人小隊，潛伏城中, 等待時機。
從伏念入城起, 賀秀親眼目睹長安如何被踐踏，他幾次忍住想要出手的欲望, 隱忍蟄伏在長安街巷一角, 為的就是今日。
突厥人一路暢通無阻, 誌得意滿, 伏念剛剛打下長安, 不可能不將其當作戰利品四處巡視炫耀, 他終於等來這個機會。
勢在必得！
然而並沒有那麼容易。
在場的突厥人很多，能在伏念左右的，更是身經百戰, 剽悍勇猛之人, 他們反應極快，在賀秀朝伏念後背追襲而去之時，已經有人縱身而起，掄起鋒利長刀，伴隨著刀鋒劃過空氣的厲厲聲響，斬向賀秀。
對方以為賀秀必然回防，但他沒有想到，賀秀寧可受這一刀，也要殺到伏念。
而伏念此時回身已然不及，因為前方正有一人拖住他的腳步，他不得不分神先對付這個人，如此一來，後背自然出現缺口，給了賀秀可趁之機。
這一切的發生，僅僅在眨眼之間。
若旁邊有人，甚至根本來不及反應發生了何事。
“啊——————”
一聲慘叫隨著血光而起。
賀秀手起刀落，一隻健壯的臂膀從伏念身上剝離開來，落在地上，潑出一灘鮮紅。
濃濃的血腥味霎時飄然開來。
伏念拚著劇痛，居然也不回頭，長刀直接刺入麵前那人的身體。
賀秀卻有些遺憾，如果剛才準頭再好一些，說不定能將對方的性命取下。
但現在再想補上一刀已是無法，越來越多的突厥人蜂擁而上，將賀秀一行人團團圍住。
伏念很快被人扶起來，手下大驚失色扯下衣裳，將他的斷臂傷口緊緊捆綁止血，失血過多讓伏念臉色慘白，神色卻更顯猙獰，他盯住賀秀陷入包圍的身影，眯起眼，吐出一連串突厥語。
賀秀聽不懂對方說的話，但知道他們的處境不太妙，此行很有可能铩羽而歸。
又或者，連命都得折在這裏。
雖然早有舍身成仁的準備，但他很不甘心。
賀秀將身前護住，長刀舞得滴水不漏，直讓對方無從下手，然而他們幾個人逐漸越來越多的突厥人包圍起來，不得不一退再退，最終圍困在一起，像幾艘被大海淹沒的小舟，即使奮勇搏擊，依舊無法免於被傾覆的命運。
究竟是哪一步出了差錯？
賀秀想不明白，突厥人怎麼一夜之間，說南下就南下，雲州失守，竟連陳巍也無法阻擋突厥人？難不成淮朝僅僅三代就覆滅，還要就此背負上被突厥人破關而入的罪名？
電光石火之間，腦海裏回溯起無數人事，如長河奔騰，倒映星空，可其中最清晰的，讓他最戀戀不舍的，卻是小陸氏明媚的笑顏。
即使他後來又與李遂安成婚，即使李遂安門第容貌都不遜小陸氏，但小陸氏對賀秀的意義格外不同。那是他從苦難走來，陪伴他見證幸福的女子，與她在一起的日子是那樣快樂，以致於即使後來遭遇許多事情，賀秀也不想輕易從美夢中醒來。
他感覺自己的身體輕飄飄的，似乎脫離了一切外物，重新又回到那種暖洋洋的，慵懶的感覺之中，仿佛還在魯王府的院子裏練武，而小陸氏就趴在臥室窗前，撐著下巴，笑吟吟望著他。
下一刻，賀秀感覺到身體傳來的劇痛，他忍不住低下頭。
他的前胸，後背，分別被一支箭矢和一把刀貫穿，一處在腹部，一處在胸口。
死期將至。
賀秀心中，忽然清晰地浮現出這四個字。
他不甘心，為什麼他隻想與妻子舉案齊眉，妻子卻先他而去？為什麼他想建功立業，卻被人處處阻攔？為什麼太子好不容易死了，可他依舊沒法得到自己想要的一切？
妻兒再也無法活過來，他當不成太子，就連這個朝廷，也搖搖欲墜。
苦笑連同鮮血，從賀秀的嘴角緩緩溢出來。
圍著他的突厥人緩緩往後散開，長刀從賀秀手上落地，他直直瞪著前方，身體撲通跪倒在地。
突厥人不想讓他死得那麼好看，直接一腳踹過來，賀秀順勢歪倒一旁。
眼睛還睜著，氣息卻沒了。
與他一道的那幾名禁軍子弟，自然也都將性命交代在此處。
突厥人將城中最好的大夫抓過來，給伏念上藥包紮。
“都抓住了沒有？”伏念問左右。
他的語氣很不好，也沒有擦拭濺上臉和脖子的血漬，神情越顯猙獰陰鷙，仿佛隨時擇人而噬的禿鷹，令人不寒而栗。
但任誰被斬落一邊臂膀，反應都不會比他更平靜。
“一共十二人，全都就地斬殺，正想請示大汗，是否把屍體燒了？”
伏念的目光落在賀秀身上。
“不，將他們的首級都斬下來，懸掛在長安城門上，我要讓中原人睜大眼睛好好看看！”
……
雖然賀秀堅決留在長安這件事出乎李寬的意料，但對他並無太大影響，甚至賀秀不在，反倒少了許多變數，讓他的事情更加得以順利進行。
這些年來，他與突厥合作，早已預料自己是在與虎謀皮，知道對方不可能一步步全照著他的棋路走，所以在收到下屬來信，說突厥人在占據長安之後，一直賴著不肯走，李寬也覺得在意料之中。
畢竟突厥人從未見過那麼好的城池，一時間被迷花了眼，也是正常。
他等了這麼多年，不在乎再等多一些時候。
李寬一直覺得自己比賀聿、賀泰這些人更有資格當上皇帝，但當皇帝這件事，除了親手打下江山的那一代，其餘皇帝，靠的都不是有沒有資格，有沒有能力，而是投胎投得好不好。李寬的血脈不可謂不好，他既有前朝皇族的血統，也有本朝皇族的血統，他生下來就得了爵位，足夠他榮華富貴一生。
但他不甘心。
不甘天下被賀氏一族這樣資質平庸的人掌握，不甘自己因為是外戚，就被天然地排除在權力之外。每回看著先帝為了他那幾個不成器的兒子傷腦筋，李寬就打從心底生出一股惡毒的快感：你不是高高在上的天子嗎，怎麼連一個有能耐的太子都找不出來？
賀聿在位時，起碼還能維持一個王朝開國之初的繁榮假象，可到了賀泰、賀穆繼位呢？他們能夠保證賀氏的氣數繼續延續下去嗎？一個王朝是有氣數的，從前朝到本朝，無不是由盛而衰，當帝王弱勢，無法掌控內外之時，就會有無數能人取而代之。李寬想，為什麼自己不能是其中之一？
於是他開始了一場長達二十年的棋局。
這個局很漫長，前麵的準備全是為了鋪路，李寬要有足夠的耐心，才能一步步走到今日，他已經掌握了兵權，也有了名正言順的繼承人，突厥人即使貪得無厭，也不可能繼續留在中原，因為接下來北方肯定會有揭竿而起的義軍，將目標對準突厥人。
最好的法子，自然是在建康擁立小皇帝，李寬作為攝政，把持小朝廷的權力，然後隔岸觀火，等各方都打得差不多了，再坐收漁人之利。但他也知道，事情可能不會這麼順利，別的不說，世家就肯定會鬧出一些事情來。