逆著光, 馬宏看不清皇帝的神情, 卻聽裴太後竟急切起來：“三郎！”
馬宏趕緊上前幾步, 這才看見賀融麵色蒼白, 令人心生不妙, 他反應極快, 也急聲道：“陛下, 保重龍體！”
賀融一言不發，端坐良久，才輕聲問馬宏：“重傷？傷到什麼程度？”
見他似乎終於回過神, 馬宏暗暗鬆一口氣，忙道：“急報裏沒說，想必應該不至於有性命之危。”
賀融卻搖搖頭：“若真有性命之危, 他也不會在急報上說的。”
說到這裏, 賀融將馬宏與其他內侍屏退，隻餘自己與裴太後, 然後道：“母後, 我想立儲。”
這樣大的事情, 虧得裴太後還能勉強維持住鎮定, 甚至皺著眉頭駁回這個提議。
“你如今正當盛年, 身體康泰, 此事不必急於一時，待局勢平定下來，你便可立後擇妃, 何愁沒有後嗣！”
賀融卻又語出驚人道：“我想親自去看五郎！”
裴太後愀然變色, 想也不想就反對：“聖天子豈可輕移尊駕！”
賀融反倒平靜下來，語調溫和道：“母後不妨聽我說完。五郎當初帶兵北上，原可與我一決雌雄，卻看在兄弟情的份上，選擇拱手相讓，甚至還帶兵前去打李寬。京城這些流言也就罷了，我根本不放在心上，但如果五郎果真重傷，若不去看他一眼，我恐怕這一輩子，也寢食難安。”
裴太後何等理智之人，聽見這一席話，也禁不住心頭一歎，她早已知道賀融為人外冷內熱，卻想不到他內心竟如此看重情義。
“並非我危言聳聽，隻是你有沒有想過，戰場瞬息萬變，萬一等你趕過去，五郎已經……又或者……”
她露出苦笑，沒有再說下去，但言外之意，賀融很清楚。
如果李寬打贏了這場仗，賀融現在趕過去，也晚了一步，再退一萬步說，裴太後不憚以最大的惡意來揣測人性，萬一賀湛當真起了異心，與李寬聯合起來給賀融設下陷阱，那麼賀融這一去，無疑是自投羅網。
賀融微微一笑：“你們既以真心相待於我，我又怎可負你們？至於人心易變，眼見為實，既然還未發生，又何須自尋煩惱？但正如母後所說，朕乃天子，一旦離京，就得做好萬全準備，所以才想借由立儲一事，來穩定人心。立儲以長，我會留下詔書，立十一郎為皇太弟，若我有個三長兩短，就請母後垂簾輔政，您以為如何？”
“不可！”裴太後卻斬釘截鐵道，“立皇太弟一事，決不可開此首例，你若離京的主意已定，京城這邊，我會幫忙照拂，再加上薛潭他們，大事無憂，至於立儲的話，就不要說了！”
“母後……”
裴太後不等他開口，語氣一緩：“三郎，你方才說，你不願負我們，我與十一郎，又怎能負你？自古天家皇位，最是誘惑人心，我能把持得住，是因為我見識過太子與紀王他們為了皇位之爭，鬧得江山殘破，民不聊生，但十一郎現在牙牙學語，就算你平安歸來，等他長大，必然會有人在他耳邊說起當年皇太弟的事，到頭來反倒容易讓他生出不該有的想法，所以，為了你我的母子情分也好，為了皇室的安寧也好，甚至為了十一郎，此例也決不可開！”
當皇帝固然尊榮，但這同時也是個極為危險的活兒，十一郎現在還小，饒是作為親生母親，裴太後也根本不知道他長大後，會像他的皇兄賀融這樣能幹，還是像先帝那樣平庸，又或者更有可能像他的長兄二兄那樣比上不足比下有餘，所以比起讓兒子當皇帝的誘惑，她更願意讓自己的兒子平平安安過一輩子。什麼樣的人就做什麼樣的事情，裴太後這份自知之明，放眼當朝許多男性官員，乃至高官名士，都未必擁有。
能娶到裴太後為妻，是先帝這一輩子最大的幸事，賀融從前這樣認為，現在更有這樣的感歎。
他起身，鄭重一拜：“那京城諸事，就拜托母後了。”
裴太後笑道：“隻管放心就是！”
過了兩日，伴隨著天子輕裝簡陣，悄然離開京城，長安城中又有新的謠言興起，說是李賊扣著先帝靈柩不放，以此威脅興王，讓他不得前進一步，還有人說其實興王已經把李賊給擒獲了，隻因與長安相隔遙遠，消息一時沒能傳過來。
紛紛擾擾，人心萬象。
……
遠在荊州的賀湛，此時正掙紮於高熱體溫與傷口疼痛的折磨之間，不要說關心京城那邊的反應了，他連身邊人說話都未必能聽見，整整三天，始終意識模糊，大夫看過一個又一個，無不神色沉重，搖頭歎息。
事情要從一個月之前說起。
當時兩軍對壘，相隔不遠，李寬不愧是精於兵事之人，抓住賀湛生怕自己急於渡江的心理，讓對方小敗一場。
賀湛退回長林，李寬則在荊門縣，雙方按兵不動，就看誰先沉不住氣。
其實若是要強攻，賀湛未必沒有勝算，隻是他還記得賀融之前私下的囑咐，讓他見機行事，救下落在李寬手中的季淩和文薑等人，如張嵩這等老臣的性命，也是能保全就盡量保全。賀湛生怕李寬狗急跳牆，用這些人的性命來威脅自己，所以一方麵他派了張澤，帶著一小隊人繞道荊州後方，伺機救人，另一方麵則按兵不動，拖延時間。
李寬那邊也有自己的打算，他知道馬上渡江南下，未必不能保存實力，但如果能一舉消滅賀湛軍隊，帶來的巨大好處也是顯而易見的，這讓他一時舉棋不定，一方麵讓人準備渡江船隻，將一些不大重要的輜重先運走，另一方麵暫不拔營，留意等待敵方破綻。
賀湛本就讓人不時留意京城消息，長安那邊謠言一起，過了數日，也漸漸傳到這邊。賀湛親近的將領自然群情激奮，有的說要親自回京向陛下陳述冤情，有的懷疑陛下是不是也起了疑心，才放任流言四處傳播。
但賀湛卻想到了將計就計。
流言正好給了他一個出兵的借口——因為生怕皇帝猜忌，所以硬著頭皮出戰——這樣的理由，即使多疑如李寬，也會相信的。
為了這個陷阱，賀湛做了精心的布局：他先是派出一小部分兵力去幹擾李寬，毫無例外肯定都被打退回來，他再慢慢增加兵力，最後“忍不住”親自出兵。
計劃進行得很順利，與李寬這隻老狐狸在戰場上的交道打多了，他也漸漸摸清對方的心思，雙方互相試探，彼此周旋，終於到了第五次時，賀湛“按捺不住”，親自帶人，直奔荊門縣。