四月下旬, 宮裏終於發了明旨, 安排了老將軍回邊關的日子, 不過聖旨上頭的陪同人員還有皇帝新委派的兩個副將, 以及孟德笙手下的兩個先鋒, 還有宮裏派來的一個監軍。
雖然這道旨意明顯看起來就是要下一代駐紮邊關的將領, 再慢慢將老將軍手裏的權利都移出來, 可是卻沒多少人表示不滿意。
畢竟老將軍年紀在那兒放著，差不多也該退下來了。
對此老將軍也沒表示二話，隻是在去宮裏謝恩的第二天回來就召集了全家人：開祠堂！
這個決定一下子就炸開鍋了。
開祠堂不是小事兒, 最沒有耐心的孟夫人當場就問了出去，“老太爺你這是要幹什麼啊。”
顧九曦瞥了她一眼，孟夫人這聽著有點心虛, 或者說自打三皇子上位, 孟夫人就一直處在心虛的狀態裏頭了。以前她見了顧九曦還會哼一聲，現在則是徹底的視而不見了。
就跟顧九曦一直以來對她的態度一樣。
老將軍看她一眼, 慢悠悠道：“我年紀也大了, 精力不濟, 這族長的位置該交出來了。”
除了孟德笙還有顧九曦兩人, 剩下的人都跟狼看見肉一般, 眼睛都綠了。
“你這是要做什麼！好好的族長說不要就不要了？”太夫人一臉的驚訝, 看樣子這事兒老將軍都沒跟她通過氣。
老將軍瞪了她一眼，道：“族長？孟家就咱們這一支，說是族長也就管著這幾個不爭氣的小兔崽子, 沒了族長我還是不是你爹！”
孟老爺縮了縮脖子, 點頭稱是。
“我還是不是你爺爺！”
“是！”孟德善的聲音特別大。
可是到了孟德笙這兒，他隻是扯開一個別有深意的微笑，等到所有人都注視著他，等著他的回答之後，這才不緊不慢說一聲“是。”
跟他平日裏說話中氣十足的樣子相比，這一聲說的是有氣無力，裏頭的敷衍誰都聽出來了。
孟德笙從宮裏回來還沒跟她通過氣兒，不過看眼前這個場景，族長肯定不會是孟德笙的，而且……老將軍這是明顯在宮裏受了什麼氣，回來在家裏發泄了。
顧九曦伸手，悄無聲息拉上了孟德笙，小聲道：“我們先回去？”
孟德笙點了點頭，“沒什麼事兒我先走了。”
老將軍還在後頭拍桌子，言語裏頭還有幾分威脅的意思，“你就不想知道這族長我打算讓給誰？”
孟德笙猛然間回頭，“肯定不是我。”
老將軍的眼神裏明白寫著：算你有自知之明。
顧九曦又拉了拉他的手，兩人步伐特別堅定，出了正屋。
留在屋裏的孟夫人眼睛都亮了，呼吸急促，視線在自家孟老爺還有兒子身上不停的轉。
說實在的，若是能讓孟德善當了族長其實是最好的，畢竟孟德善是她親生的，怎麼也不會偏向孟德笙，而孟老爺再怎麼也是有兩個兒子的。
況且能讓孟德善當族長，那才是大快人心呢，看孟德笙那張臉還往哪兒擱！
不過孟夫人也知道這種事情不可能，畢竟上頭還有個還算身強體壯的孟老爺，她略略歎了口氣，心裏不住的活動，急忙道：“忽然想起來屋裏還有事兒，我先回去一趟。”
孟夫人一路小跑，在花園邊上趕上的孟德笙還有顧九曦兩個。
兩人正手拉著手慢悠悠的晃蕩呢，剛才孟德笙問了顧九曦：“這花園子景色還算不錯，以後要看不見了會不會有點遺憾？”
顧九曦答道：“我們修一個比這個還好的園子。”
兩人正深情凝望，沒想被孟夫人打斷了。
“你們兩個就要大禍臨頭了！”孟夫人笑得很是開心，“等到我們家老爺當了族長，我要你們好看！我得先把女兒接回來，我——”
顧九曦掃了她一眼，好像孟夫人跟花園裏的一草一木，一蟲一鳥沒有什麼區別，孟德笙更是過分。
“擋路了。”
不過隨手一撥，孟夫人就被扒拉到了一邊，若不是邊上就是假山，怕是要跌倒在地了。
“我名義上可是你母親！”
孟夫人一雙眼睛氣得通紅，好像下一刻就要撲上撕打他們。可惜有孟德笙在，孟夫人就算想撕，也隻能是做夢了。
顧九曦搖了搖頭，看著孟夫人隻說了兩個字，“惡心！”轉身就拉著孟德笙走了。
孟夫人氣憤難耐，甚至還跑過去追了幾步，可惜孟德笙不過回頭一個眼神，她就再也沒有勇氣了。
“你們給我等著，等到——我要你們好看！”
孟夫人這聲音挺大的，顧九曦也聽見了，她轉頭朝孟德笙笑了一笑，孟德笙道：“你挺好看的。”
顧九曦笑出聲來，這聲音隨著風吹到孟夫人耳朵裏，她越發的氣憤了。
孟夫人狠狠衝著路邊石頭踢了一腳，隻是這石頭看著雖小，不過卻是被深埋在地下的，這一腳非但沒讓她解氣，反而疼的她連眼淚都落了下來。
第二天一早，聽見外頭放鞭炮的聲音，顧九曦站起身來，道：“差不多該過去了吧？”
孟德笙還在給孟瑞懿喂飯，碗裏還有小半碗米粥，他連頭都沒抬一下，“不著急，這些年……也該叫他們等等我了。”
顧九曦笑了笑，在他身邊坐下，夾了個包子捧在手裏，給孟德笙遞到嘴邊道：“你喂孩子辛苦了，自己都沒怎麼吃，我也犒勞犒勞你。”
孟德笙一口便將包子咬了一半，還在顧九曦的手指頭上磨了磨牙。
於是等到他們兩個收拾妥當，走到祠堂的時候，所有人都在了，連香都上了兩炷。
老將軍皺著眉頭，看著孟德笙眯起來眼睛，似乎想撂下兩句狠話來，不過最後還是什麼都沒說。
自覺已經是下一任族長，身上擔子任重而道遠的孟老爺咳嗽了一聲，語重心長的教育了一句，“你看長輩們等你這麼許久，你是——”
反正話沒說話就被孟德笙打斷了，“這麼許多年，父親也舍得管我了？”
孟夫人眉毛一挑，正想說話，沒想顧九曦笑了一聲，“今兒不是說要開祠堂？”
老將軍這才發話，“都少說兩句！”
那邊明顯是一家三口的哼了一聲，太夫人給顧九曦他們兩個遞過來一個憐惜的眼神。
隻是不管是顧九曦還是孟德笙從來都不在乎這個。
老將軍帶頭，將整個祭祖的程序又做了一遍，雖然中間有點摩擦，不過還算是順利的完成了，畢竟這祭祖不過是個行事，下麵要說的族長才是正經兒事兒呢。
老將軍看了一圈表情各異的父子三人，他的親生兒子臉上滿是驚喜，孟德善雖板著臉，但是那個眼神早就已經出賣了他的內心。
而將軍府唯一的希望——原本老將軍以為的希望，孟德笙，則是一臉的不在乎，不管是族長，還是這個將軍府拜年的傳承，他都不放在眼裏。
老將軍深吸了一口氣，這十幾年來第一次覺得後悔了，他想起來皇宮裏新上任的皇帝跟他說的話。
“你不可能護住每一個人。”
老將軍的目光再次落在了孟德笙身上，他是跟先祖長得最像的一個人，可是……
老將軍一聲長歎，難道他真的錯了嗎？可是事到如今也隻能這麼繼續下去了。他在心裏不住的安慰自己，孟德笙已經跟他離心了，又對整個孟家充滿了仇恨，若是不這樣……孟家怕是都要毀在他手裏。
想到這兒，老將軍開口了，“我精力不濟，這次去邊疆也不知道——”
“老爺！”太夫人叫了一聲。
“無力擔當族長一職，今日在列祖列宗的牌位下頭，孟仕明！”老將軍叫了一聲，想起當初給他取這個名字的時候，也是期盼他仕途光明，沒想現在……
孟老爺精神一振，孟夫人得意的衝顧九曦看了過去，哪知顧九曦回了個她一個微笑，這等輕蔑中又夾雜了幾分嘲弄，讓孟夫人有點想不顧場合教訓她了。
“跪下！從今天起你就是孟氏一族的族長了，從今往後……”
後頭一大段教導的話顧九曦都沒聽在耳朵裏，她的目光甚至都沒落在那幾個人身上。
老將軍有點心不在焉，孟德笙一家兩口又明顯在狀況之外，這一場祭祀，以及族長的交接儀式辦的是虎頭蛇尾，甚至原本想狠狠奚落他們一頓的孟夫人也有點無力下手的感覺。
族長的責任脫身，老將軍第二天就啟程去了邊疆，第三天早上，顧九曦便開始吩咐東院的人收拾東西，打算搬家了。
來來往往的都是人，消息不可避免的傳了出來，孟夫人尋了個機會在太夫人那兒截住了顧九曦，一臉假笑道：“雖然德笙這些年一直都不住在府裏，也不怎麼孝順父母，不過老爺也不會趕他出門的，老爺畢竟還是個慈父。”