“打涼水來。”張問說了一聲，他剛剛用青鹽漱了口，正坐在椅子上，等著人侍候他洗臉。一路舟車勞頓回到杭州，他渾身酸痛無力，身上還有股說不出的感覺，就像染了風寒頭腦四肢都不利索一樣，一宿沒睡好，頭也昏昏沉沉的，所以想用涼水清醒一下頭腦，一會還得去衙門。
淡妝端著一銅盆的清水走進來，說道：“剛剛從井裏打上來的，東家試一下會不會太涼了？”
張問走過去往臉上澆了一把水，冰冷的水讓他一激靈，很是刺激。洗了臉，又吃了早飯。站在旁邊的那白衣少女淡妝又說道：“昨晚東家讓奴婢打聽了鹽價，昨天奴婢又問了廚娘，她說已經漲到了四兩五錢。”
“四兩五錢？”張問聽得心裏一驚，以前的鹽價是三錢，現在個把月時間，生生漲了十五倍，太不可理喻了。四兩五錢，鹽商就是運糧去東北換鹽引，成本也遠遠低於這個價格。張問感覺這中間肯定有人操縱。鹽巴作為生活必需品，其價格已經遠遠出了本身的價值。
張問穿好官袍，一麵收拾了準備去衙門，一麵尋思著如何弄清明白鹽價是怎麼回事。想來想去，這事還得去問沈碧瑤，沈家在商界混跡了幾代，人脈也不少，肯定明白其中的玄機。
張問無言以對。這時張盈又說道：“沈小姐來杭州了，派人來叫相公抽空過去一趟。”
“我還正想找她呢，不料剛一想她，人就來了，省去許多麻煩。”張問不假思索就隨便搭了一句。不想張盈聽在耳裏卻變了味，把張問有事想見沈碧瑤的意思，品成了純粹想她。
張盈對張問這種博愛很是不滿，可既然都嫁了他，也沒有辦法，這時她冷冷地說了一句：“你知道沈小姐被致殘成什麼樣了嗎？”
張問沒說話，隻看著夫人等她說下去，臨別那一麵，他至今不確定自己看見了什麼，疤痕嗎？
“沒人知道，知道的出了沈家門都變成了死人。”
張問聽了不由一哆嗦，想她沈小姐謀略過人，卻被奸人所害破了相，不得不將自己深鎖院庭之中。這世間醜陋無才的男人遍地橫行，而女人們卻被戴上了重重枷鎖。
“所以，她此生都不會再為誰傾心。”
“沈小姐不是為愛所害，而是為嫉妒所害的，夫人。”張問聽出妻子話語裏的醋意，他說罷放下衙門之行，直接去了沈碧瑤的落腳地，若張盈確信沈碧瑤不會為誰動心，那她應該明白，張問和沈碧瑤之間有比兒女私情更重要的大事要談。
沈家財力雄厚，在杭州不隻張問住的那一處宅院，就在西湖旁邊，還有一處。張問便在侍劍等侍衛的帶引下去了沈碧瑤住的地方。
那宅子是個錢莊，前麵做生意，後麵的內宅住人。大凡有關係，又有錢的商賈，都會開錢莊，這個行業可以說是暴利行業。市麵上流行的銀子有真假成色之分，銅錢也有製錢、私錢，價值不一，有的銅錢一千五百枚換一兩銀子，有的卻要三千枚才值一兩，商人做生意在兌換的時候有諸多麻煩，都要借助錢莊。錢莊也兼營借貸和存錢，收取利息，投資各個行業，是周轉很快的生意。不過因為涉及私錢，沒有官府的關係風險很大。
張問已經換了身布衫，一副平民的打扮，侍劍本是沈家的人，這會兒給錢莊的人打了招呼，便有人將張問等帶進了後院。張問暗地現周圍明哨暗哨密布，一副如臨大敵的樣子，不由得有些奇怪。
向北走到一處洞門時，帶路的人都停了下來，隻讓張問和侍劍兩個人進去，因為侍劍以前也是沈碧瑤的侍衛。
進了洞門，兩個身穿玄衣，頭戴鬥笠，用黑紗蒙麵的女人正站在那裏，一個女子冷冷地說道：“張大人這邊請。”那聲音冷得像刀子一般，毫無人情味。