乙鼎元年四月。
這個月，波譎雲詭、變幻莫測。
這個月，乙鼎皇朝第一位皇子哇哇墜地。
嬰兒響亮的哭喊，為大鼎這團巨大的黑霧衝進了一絲陽光的喜氣。
…… ……
正是早朝，聽得喜訊，乙鼎帶著一眾文武興衝衝地來到中宮。太監、宮女跪滿一地，齊聲唱誦，直把新帝唱的飄上天去，當即給每人發了重賞，再給侍產的六個太醫每人提了一品。滿室再次唱吟聲不斷。
乙鼎坐在皇後床前，笑得異常歡快：“辛苦你了。”
蔽月皇後清清淡淡地笑了，對乳母道：“把皇子抱過來。”
這乳母何等的機靈，早已抱著皇子等候已久，這時立馬小心將皇子捧到皇帝麵前。
乙鼎接過，仔仔細細地看，望著嬰兒小小的臉，心裏一下子軟了。
白白嫩嫩的一張睡臉，眼瞼緊閉，脆俊中透了一股小小的英氣。
乙鼎突然想起了十多年前，一張白玉一般的臉，那張臉，總令自己不可自主地親上去。讓人痛恨的是，那張臉又總是不客氣地抗拒自己的親熱，哭鬧不停。那麼，這張臉呢？可是也一樣？
這般想著，乙鼎本來軟化的眉眼漸漸冷下來，分不清喜怒地看著自己的兒子。突然捧起孩子，狠狠一口親上去，隨即放開，靜靜觀察孩子的表情。
孩子睡夢中把小腦袋歪了一下，嘴唇慢慢吮吸，回味夠了，又沉沉睡去。
乙鼎笑了，前所未有滿意地笑了，連眉眼、唇角，甚至皮膚上，都是滿滿的笑意，毛孔舒展開來，說不出地快活。呼啦一下，抱著孩子來到百官麵前，對這些跪在宮門外的大臣們道：
“上蒼庇佑，降我龍子龍孫！皇長子賜名丙延，千秋萬代，將我大鼎帝業傳延不斷！傳旨，皇長子丙延封為太子，三日後，‘天佑殿’宴請天下臣民，為太子慶生！”
乙鼎皇朝的太子就這樣定下來了。那些個夫人、美人帶著大小幾個公主，心頭滋味，自己明瞭，苦澀處，還聽到皇帝對著躺在榻上的皇後道：“還是朕的好皇後爭氣啊。”
帝王無情，新進宮來、尚未生育的，或有一絲生機，帶了公主的、多年未育的，隻怕再也無緣得見聖顏，前太子妃屏月，不就是一個活生生的例子？
皇後蔽月暗暗觀察那些姐妹的神情，心裏一片冰涼。
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\t《東京夢華錄》卷九記載了北宋皇帝壽筵的一個盛大場麵：皇親國戚和文武百官進宮祝壽，教坊司仿百鳥齊鳴，“止聞半空和鳴，若鸞鳳翔集”。酒宴用紅木桌、黑漆坐凳，每人席麵上擺著油餅、棗塔、果子和味碟，三五個人一桶酒。樂隊奏樂後依次行酒。一次行酒，奏樂唱歌，起舞致敬；二次行酒，禮儀如前；三巡酒，演京師百戲，上鹹鼓、爆肉等四道菜；四巡酒，演雜劇，上糖醋排骨等；第五次行酒，琵琶獨奏，兩百名兒童獻舞，再演雜劇，上群仙灸、縷肉羹等菜；第六次行酒，表演蹴球，上兩道菜；第七次上酒，四百個女童跳采蓮舞，演雜劇，上排炊羊、胡餅等；第八次上酒，群舞，上沙魚、肚羹和饅頭；第九次上酒，表演摔跤，上菜飯。如此盛大奢侈的酒宴，在曆代皇朝中屢見不鮮。