關老爺拔出腰間短槍，朝天打了三槍，意思是告訴胡子，這邊早有防備，識相的還是退去的好。胡子馬隊裏隨即響起三排快槍作為回應，表示他們決心已定，要命的話趕緊束手就擒吧。老爺頭也不回地對大少爺說：“這股綹子媽拉巴子的來者不善哪，你快下去護住老娘們兒們，從後門撤過河去。”
大少爺答應一聲掉頭就走，老爺又一把拉住他說：“不管咋的你都要保護好穀雨兒娘兒倆，不能讓她們落到胡子手裏，不然咱們對不住軍隊裏的老三。”
大少爺從老爺的語氣中感覺到他對穀雨兒的擔憂，歎了口氣說：“爹，您老放心吧，有我在就短不了您的穀雨兒。”說罷“噔噔噔”返身下了炮樓。
大少爺沒去前院老爺屋，老爺屋裏隻有周姨太一個人。關老爺先後娶了三房太太，原配胡氏留下四個兒子後病故，續弦生下老五不久，在一次和胡子開戰時被流彈所傷，不治身亡。周姨太是關老爺當河沿屯保安隊長時從胡子手裏搭救出的一個京城富商所贈，小關老爺三十五歲。據富商說是他的養女，年方十八，雖然體態婀娜貌美如花，卻識字不多，頭腦簡單，嫁過來倒也規矩溫順，隨遇而安，無所他求，隻知道一心一意伺候關老爺。
大少爺直接奔了中院，和前院後院相比，中院平靜得多，能拿槍的都上了炮樓。大少爺沒回自己屋，他媳婦帶著兒子在炮樓上。他也沒去老二、老四屋裏，老二獨自一人在鐵嶺開著一家被服廠，專門給軍隊供應服裝，老二媳婦在家帶著一個半大小子輕易嚇不著。老四一家老小遠在奉天經營家裏的金鋪。他徑直跑到老三屋門口，輕輕敲了兩下門，問道：“弟妹，起來了嗎？”
老三媳婦輕聲細語答道：“起來了。”
“穀雨兒哪？”
“睡著呢。外麵響槍，是胡子來了吧？”依然輕聲細語。
“爹他老人家怕嚇著孩子，要不你先哄著穀雨兒穿上衣服？”
“行，這回的胡子邪乎嗎？”
“是個大綹子，爹讓咱們往河對過兒挪挪。”
“不至於吧？”老三媳婦似乎不以為然。
大少爺搖搖頭心說，到底是旗人家的姑娘，骨子裏就趁著敢上長白伏虎，敢下遼河擒蛟的勁兒。
關家大院四房媳婦，三房都是旗人家的姑娘。河沿屯按照種族自然劃分為前後兩部分，後屯兒都是老家兒，也就是原住居民旗人。前屯兒幾乎全是漢人外來戶。老三媳婦娘家在後屯，說不上富也算不得窮。老三媳婦她爹一輩子遊手好閑，正經事沒幹成過一件，若大一份家業敗的精光。但架不住他命好，小的時候吃爹，娶了媳婦吃媳婦娘家，兒子大了吃兒子，雖然地無一坰，倒也過得衣食無憂逍遙自在。
老三媳婦姓査，單名一個柳字，打小兒長得乖巧可人，人見人愛，街坊鄰居叫順了嘴，舌頭一卷帶出了一個兒化音，都叫她查柳兒。查柳兒被遼河水滋養著，像個花骨朵似的一天一個樣兒地長大，出落得如花似柳。不但滿屯裏找不出第二個，就連鐵嶺、奉天來的遺老遺少們見了她也都讚不絕口，說要大清朝還在，像這樣的長相身段兒怎麼也得嫁到京城裏當個福晉王妃啥的。
査柳兒上邊倆哥倆姐，是家裏的老丫頭。爹媽對她自然格外寵愛，特別是她爹，反正沒事幹，閑著也是閑著，便把調教老閨女當作了一份兒消遣。無心插柳柳成蔭，這査柳兒天資聰慧，一點就透，一教就會，吊起了她爹的興致。也不出去逛了，也不出去賭了，也不出去遛鳥兒了，窩在家裏一門心思調教閨女，調教得査柳兒琴棋書畫無所不通。
旗人家有習武的傳統。柳兒爹小時候還是滿清天下，沾了大清王朝的光，吃著一份皇糧。和屯裏一幫旗人子弟定期接受軍事訓練，雖說隨著清王朝的沒落，旗人子弟的軍訓逐漸淪落徒有虛名，但天長日久耳濡目染，柳兒爹縱然不上心也學了些皮毛，騎馬射箭樣樣玩兒得像模像樣。到了清朝瀕臨滅亡的時候，一些不甘寂寞的王公大臣也曾經企圖力挽狂瀾重振祖業，弄了些軍火運回老家，悄悄地在各自的家鄉訓練丁壯。柳兒爹趁這功夫不但學會了使快槍，還結交了一幫滿漢青壯，拜了幾個把兄弟，査柳兒後來的公公關老爺就是其中的一個。
柳兒爹學了一身本事卻無用武之地，閑得無聊，便索性用來逗老閨女玩兒，沒有馬就教閨女騎騾子，沒有快槍就教她用火統。査柳兒武功咋樣說不上來，倒是漸漸養成了一副豪爽性格，這種性格頗受關老爺賞識。