第十章 未來人——無靈魂的長壽者1
如果說信息技術的革命正在改變人類社會的麵貌，那麼生物技術的風暴將直抵人類的心靈深處，它不僅會大大延長人的壽命，更會改變人的心態，直至改變人類社會精神文化狀態。在一個高齡的社會中，人類文化將麵臨著前所未有的困境。
苟且偷生的長壽者
生物醫藥技術領域每天都有新的突破和發展，未來人類的壽命將會不斷延長。轉基因技術研究的進展幾乎可以重造任何身體，如果你需要一個新的心髒或肝髒，隻要在一頭豬或一頭牛的胸腔裏再培育一個就行了。人的壽命將遠遠超過100歲，更有誇張的說法是，將來人可以活過千歲。
任何能攻克疾病延長壽命的東西無疑都是好的，因為對死亡的恐懼是人類最深刻、最持久的情感之一。因此。我們對任何能延遲死亡的醫療技術進步而歡欣慶祝是可以理解的。但是，人們實際在意的不僅僅是壽命的延長，更希望自己的各種功能盡可能持續到最後一刻，使自己在晚年也有良好的生活質量，而不僅僅是生活的數量。
有了長長的壽命，就有了美好的生活嗎?事實沒那麼樂觀。在很多情況下，醫療技術給我們提供的是魔鬼的交易：壽命更長，但腦力衰退；技術阻擋了老化的進程，但人同時也失去了創造力和活力。奇妙的醫療新技術帶來的隻是讓更多人在植物狀態下苟活更長時間罷了。
阿耳茨海默氏症就是一個很好的例子。患者大腦的某些部位出現衰退，導致記憶喪失，最終癡呆，這種病的患病幾率正是隨著年齡的增長而增加。在65歲時，100個人中隻有1個人可能患此病；85歲時，則變成6比1，即6個人中就有1個人可能患此病。因此，發達國家中阿耳茨海默氏症患者急劇增多的直接原因就是壽命的延長——即身體健康的時間延長了，對這種可怕的神經疾病的抵抗能力卻並未延長。
確實，對於80歲以上的人來說，他們的各種能力都已經衰竭，越來越倒退到孩童一樣的依賴狀態。也許將來人人都能活到150歲，但在生命的最後50年卻隻能像孩子一樣依賴護理人員，這樣的生活還有什麼質量可言呢?
沒有個性的靈魂
生物技術令人心跳的故事遠遠不止於讓人的壽命延長，更可以通過基因工程提高人的智力、記憶力、情緒的敏感度和性能力，同時緩和脾氣、控製自我。
人的個性也可以改造，江山易改，本性亦不再難移。借助基因藥物，古板的人可以變得活潑，內向的人可以變得外向，你甚至可以在某星期的星期三采用一種個性，在周末又換另一種個性。人們再沒有任何理由抑鬱或不開心。即使“通常”都很開心的人，也可以讓自己活得更開心，而且無需擔憂出現藥物上癮或腦部受損等後遺症。甚至人的自尊心也可以通過藥物獲得。自尊心是人類至關重要的情感之一，它指的是人們獲得認可的欲望。黑格爾認為，推動整個人類曆史的是一係列不斷重複的為獲得承認而進行的鬥爭。
確實，每個人都需要別人承認自己的價值和尊嚴，這是人性中最高傲、最光輝的部分，人類的所有進步幾乎都是人們為獲取更多的尊嚴而不斷奮鬥的結果。
現在科學家已經發現人類自尊心的生物基礎，這個基礎與大腦中血清素的含量有關，而且科學家已研製出提高腦部血清素水平的藥物，從而以瓶裝的形式提供自尊。如果自尊感對人類的幸福如此關鍵，誰不想多來點自尊，使自己的感覺“好上加好”呢?
當代生物技術已經把我們帶到了這樣一個邊緣：它可能改變人性，把我們帶人未來的“後人類”階段。在這個未來的世界裏，疾病和社會衝突消除了，壓抑、瘋狂、孤獨或憂鬱都不複存在。沒有人再把宗教當回事，沒有人去反省，任何渴望都將得到滿足，生物意義上的家庭瓦解了，沒人再讀莎士比亞，也沒人去懷念這些東西，因為人人都開心健康。
但是，屬於我們自己的靈魂呢?它被趕進了哪個角落?它被各種各樣的藥物掩蓋了嗎?
長壽社會的沉思
人類曆史上還從未出現過平均年齡達到六七十歲甚至更高的社會階段，這樣一個社會的自我形象是怎樣的呢?
今天的社會是年輕人的天下，大街上五彩繽紛的服裝，夜總會裏通宵達旦的狂歡，無不昭示著年輕人的快樂與瘋狂，這不是一個暮氣沉沉的老齡社會，而是一個朝氣蓬勃的青年世界。隨意走在城市的大街小巷中，看看報攤上雜誌的封麵人物：他們的平均年齡都是二十出頭，而且大部分相貌出眾，極為健康。對於人類曆史上的多數社會來說，這些封麵反映的都是整個社會的真實風貌，盡管那些人的相貌或健康並不代表整個社會的平均水平。
經過幾代人以後，二十歲出頭的隻占人口總數的極少部分。走在大街上，我們會發現人人都在漫無盡頭的長壽中生活著，但卻不知道生活的目的是什麼。那時，還有誰會呆在夜總會裏?雜誌的封麵會變成什麼樣子?社會是否還認為自己很年輕、活潑，甚至像雜誌封麵上的人那樣性感而健康——盡管這種形象和將來的實際情況相差甚遠?那時，年輕人的文化是否會陷入無法控製的衰退?人們的趣味和習慣是否會發生改變?
一個即將到來的長壽社會，不僅僅值得我們大聲歡呼，更需要我們沉思默想：生命的本質在於身體還是在於心靈?在一個高度發達的技術社會中，世界被物質所充塞，靈魂將安身何處?
跨欄定律
一位名叫阿費烈德的外科醫生在解剖屍體時，發現一個奇怪的現象：那些患病器官並不如人們想象的那樣糟，相反在與疾病的抗爭中，為了抵禦病變它們往往要代償性地比正常的器官機能更強。
最早的發現是從一個腎病患者的遺體中發現的，當他從死者的體內取出那隻患病的腎時，他發現那隻腎要比正常的大。當他再去分析另外一隻腎時，他發現另外一隻腎也大得超乎尋常。在多年的醫學解剖過程中，他不斷地發現包括心髒、肺等幾乎所有人體器官都存在著類似的情況。
他為此撰寫了一篇頗具影響的論文，從醫學的角度進行了分析。他認為患病器官因為和病毒作鬥爭而使器官的功能不斷增強假如有兩隻相同的器官，當其中一隻器官死亡後。另一隻器官就會努力承擔起全部的責任，從而使健全的器官變得強壯起來。
他在給美術學院的學生治病時又發現了一個奇怪現象，這些搞藝術的學生的視力大不如人，有的甚至還是色盲。阿費烈德便覺得這就是病理現象在社會現實中的重夏，他把自己的思維觸角延伸到更為廣泛的層麵。
在對藝術院校教授的調研過程中，結果與他的預測完全相同一些頗有成就的教授之所以走上藝術道路，原來大都是受了生理缺陷的影響，缺陷不是阻止了他們，相反促進他們走上了藝術道路。
阿費烈德將這種現象稱為“跨欄定律”，即一個人的成就大小往往取決於他所遇到的困難的程度。
其實，按照阿弗烈德的“跨欄定律”，可以解釋生活中許多現象，譬如盲人的聽覺、觸覺、嗅覺都要比一般人靈敏；失去雙臂的人的平衡感更強，雙腳更靈巧。所有這一切，仿佛都是上帝安排好的，如果你不缺少這些，你就無法得到它們。豎在你麵前的欄越高，你跳得也越高。