第一章 佛教徒應有的禮節
禮節的重要性
人，從肉體上來看，幾乎跟其他動物沒有多少差別。人有一個頭、一個身軀、四隻手腳，其他動物，像獅子、老虎、牛、馬……也都有。差別的是：人是兩隻腳、兩隻手，身軀直起來走路；動物則是四隻皆腳，身軀平著在四隻腳上，直不起——但，人身體所有的，像頭部有眼、鼻、嘴、耳，動物也有；人體內有五髒六腑，動物體內也有。所以，人在肉體上，與動物應該是沒有差別的。
然而，人畢竟不是動物。那麼，差別在什麼地方呢？除了人有內在的理智、知識、學問之外，還有外在的禮節——也就是人與人之間，必須如何應對，才不失身份。譬如；晚輩遇到長輩應該如何稱呼？長輩對晚輩又該如何
稱呼？平輩對平輩又要如何稱呼法？……這是形成人與動物不同的最主要的原因。否則，人與動物真要分不清楚有什麼差別了。
人的禮節，有普遍性——也就是在一個國家，或一個地區，人人都是通用的；也有在某個團體內，才應用得到的禮節。比方：軍中有軍中的禮節，江湖幫會有幫會的禮節，宗教有宗教的禮節……這些在團體內才有的禮節，除了含有該團體的象征，或特殊意義之外，還具有可以識別該人是否我團體內的一分子的作用。
因此，以宗教團體來說，每個宗教都具有它獨特的禮節。這是其他宗教、其他團體，乃至社會上所沒有的禮節。所以天主教有天主教的禮節，回教有回教的禮節，佛教也有佛教的禮節。
那麼，作為一個佛教徒，就應該懂得佛教徒的禮節。不但懂得，還要在與佛教徒應對的時候，表現出來。如此，在人們的感覺上，才像個佛教徒，否則，盡管對方學得滿肚子佛法，多麼有智慧；或者，修行達到幾禪幾定，不過是有理無事、有體無用，就像個少了一隻腳的人，總令人有不完美的感想。因為，禮節也是一種修養、一種禮貌的展現。
在目前台灣的佛教徒，有些，是很懂得禮節；但也有些是不大懂禮節——至少，沒有在行為上表現出來。
因此，本人不自量力，就所知道的佛教禮節，簡要的寫出來，希望對某些佛教徒能夠有所助益。
佛教徒的禮節
佛教有哪些禮節呢？這必須先談到佛教的內容。佛教的內容，便是佛、法、僧三寶。因此，佛教主要的禮節，也就是在於：佛教徒麵對佛、法、僧三寶時，要如何的應對。
1．對佛應有的禮節
先談到佛教徒對佛應該有的禮節。
佛是指佛教的教主：釋迦牟尼佛，以及由他所說出、記載在經典中的十方諸佛。譬如：當來下生彌勒尊佛、藥師琉璃光佛、阿彌陀佛……等等。
以釋迦牟尼佛來說，他是佛教的創立者，我們今天所以能聽聞到佛法，受到佛教的滋潤，必須先感謝他。對於十方諸佛來說，他們是人格的圓滿者——同時，他們對於我們，以及一切眾生，都有一顆無比慈悲的心，對於十方諸佛，我們給予一分的恭敬，也是身為佛教徒所應該有的禮貌。
如此，對於佛——當我們見到佛陀時，應該有怎樣的禮節呢？在釋迦牟尼佛誕生的印度，是要行五體投地的大禮，也就是我們現在所說的“頂禮”。頂禮就是以頭麵向地禮佛足；這是一種最恭敬的儀式。因為，人所最高貴的，乃是頭頂；而人最卑下的，則是雙足。以最高貴的頭部頂禮在佛足前，自然，是表示了內心無比的恭敬。
佛陀在世時，佛教徒見了佛陀，除了五體投地的頂禮之外，還有在頂禮之後，繞佛地儀式。這應該是表示信徒對佛陀的仰慕了。如今，佛陀的化身早已入滅，現在，我們所能夠見到的，隻是佛陀的塑像或紙像，但是佛教徒對佛陀的敬仰，並沒有因而稍減。佛教徒見了佛像，如果是在寺院、或者方便的地方，仍然行五體投地的頂禮，把佛像當作佛陀的金身。
站在信徒自身來說，有一份恭敬，便有一份功德；同時，頂禮也是折伏我慢的一種方便，何樂而不為呢？
因此，佛教徒在見了佛像，不論是在寺院裏、或在個人家庭裏，都以行五體投地的頂禮，為正式的禮節；就算不頂禮，起碼也要行個問訊禮。這就像我們在路上，遇到了長輩，總是要趨前打個招呼、行個鞠躬，或者，點個頭，是一樣的道理。如果視若無睹，我行我素而過，就會給人一種貢高我慢，沒有教養的感覺。相信誰都不願意給人這種不良的印象吧！
2．對法應有的禮節
法指佛法。佛法是無形的，它的存在必須依附有形的東西，比方：語言、文字、書籍、藝術等等。所以，表達了佛法，記載了佛法的語言、書籍等，佛教徒都必須加以禮敬。為什麼要禮敬於佛法呢？不僅因為它是佛所說，還因為法是佛的老師。《大方便佛報恩經》卷六說：“佛以法為師，佛從法生；法是佛母，佛依法而住。”(見大正藏第三冊一五七頁)可見法的尊貴並不下於佛。佛依法才得以解脫生死，乃至成佛，我們也將如此；佛是我們的老師，法也是我們的老師。所以，法與佛並稱，叫做“佛法”。金剛經也說：“若是經典所在之處，則為有佛。”(見大正藏第八冊七五O頁上)如此，我們怎能不尊敬於法呢？那麼，要如何尊敬呢？以經書來說，必須妥為保管，不得亂放、亂丟；有佛菩薩像或經文的字紙也一樣。
遇到有法師、居士講演佛法，都應該專心聽講，以表示對法的尊敬。
目前，印刷與傳播發達，要看到佛教經書、聽聞到佛法，顯得很容易；得到的太容易了，往往也就不知愛惜。在古代，沒有印刷晶的時候，要看到佛經，就不是那麼容易了。因此，對佛經也就恭敬異常，不但要用雙手捧著，還要以頭頂頂著，以示佛經的高貴和得來不易。看的時候，更要搭衣端坐，恭恭敬敬，心無二念的看。
當然，我們今天對佛經，不一定要像古人那樣，但起碼的尊敬，總是要有的。
3．對僧應有的禮節
(1)尊敬僧的意義
僧是通指佛教所有的出家人，包括比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩那尼等，不論男女老少，都在僧的範圍內。在家佛教徒通常稱呼出家人為“師父”或“法師”，出家人的身份於在家佛教徒的心目中，是介於教師與父親之間。那麼，在家佛教徒對“法師”、“師父”，應該有怎樣的禮節呢？由於僧與法、佛並列為三寶，僧的地位與法和佛一樣。佛陀曾說，不要把他看作跟別人不同，“我亦僧數”——佛陀也是僧的一部分。因此，對僧的禮節，有些地方，跟對佛的禮節是一樣的，比方：佛教徒見了佛要頂禮，見了出家眾，同樣也要頂禮。當然，有些佛教徒，心中可能會不以為然。佛陀是教主，是德行圓滿者，佛弟子頂禮他是理所當然；但，出家眾修學程度不一，如何能跟佛陀比，何以也要在家佛教徒向出家眾頂禮呢？
的確，僧人中，要分別起來，有菩薩僧、聲聞僧、凡夫僧、福田僧的不同。在人們的觀念裏，菩薩僧與聲聞僧，實在是值得尊敬頂禮；至於普通的凡夫僧，跟一般人並沒有兩樣，隻不過是現了出家相而已，如何也跟聖賢僧，乃至佛陀同受信徒的禮遇呢？當然，這是有它的道理的。我們來看一段經文——《大乘本生心地觀經》卷二說：“善男子，世出世間有三種僧：菩薩僧；聲聞僧凡夫僧——文殊師利及彌勒等，是菩薩僧；如舍利弗、目犍連等，是聲聞僧——若有成就別解脫戒，真善凡夫，乃至具足一切主見，能廣為他演說，開示聖道法利樂眾生，名凡夫僧，雖未能得無漏戒定及慧解脫，而供養者獲無量福——如是三種名真福田僧。
“複有一類名福田僧，於佛舍利及佛形象，並諸法僧聖所製戒深生敬信。自無邪見，令他亦然，能宣正法，讚歎一乘；深信因果，常發善願，隨其過犯，悔除業障。當知是人信三寶力，勝諸外道百千萬倍，亦勝四種轉輪聖王，何況餘類一切眾生，如爵金華，雖然萎悴，猶勝一切諸雜類華，正見比丘亦複如是，勝餘眾生百千萬倍；雖毀禁戒不壞正見，以是因緣，名福田僧。若善男子善女人等，供養如是福田僧者，所得福德無有窮盡，與供養前三真實僧，所獲功德正等無異。”(見大正藏第三冊二九九頁下及三OO頁上)