人們在貪婪的攫取著自然資源的同時，也付出了高昂的代價。長期靠這種特殊環境生存的人們慢慢養成一種特殊的,令人費解的生存法則：怒而不爭、傷而不悲、逆來順受。
采二區區長丁大炮在班前會上說：“過去一年，咱們采二區的百十號老少爺們在楊董事長的領導下，使出吃奶的勁，出了三十萬噸煤，也算是放了一顆大衛星。今年公司給咱們的采煤計劃是五十萬噸，希望弟兄們發揚我們煤礦工人特別能吃苦，特別能戰鬥的光榮傳統，確保完成公司下達的生產指標。”
采煤二區二隊隊長陳二喜，就像一台黑乎乎的采煤機，鐵塔般的身軀，寬寬的臂膀，厚厚的下巴，高眉骨下一雙眼睛微微塌蒙著，一個憨厚樸實的北方漢子。他耷拉著腦袋，帶著三十多號弟兄換上工作服，坐上索車，沿著黑溜溜的巷道向地心挺進。
由於5114工作麵上，割煤機發出聲聲巨響，無情地把沉積在地心億萬年堅硬的森林化石，割的遍體磷傷。整個采煤麵上煤塵飛揚，像是硝煙彌漫的戰場。
礦工們把上衣和褲子全部脫掉，一絲不掛，頭戴礦燈，腳穿膠鞋，鑽到一米多高的采麵裏，瞬間人們好像又回到了遠古時代。
他們像往日一樣光著膀子不停的在隻有一米多高、傾角達四十度的采麵上爬上來爬下去，掛頂梁、移溜子、挖浮煤，不停的忙碌著。
孫猴子把五十多公斤重的頂梁，用一根繩子套住掛在脖子上,四爪著地,在二百多米長的采煤麵裏爬行，他擦了把汗對狗蛋子說：“我們整天采麵上爬上爬下的四條腿幹活，像什麼動物？”
狗蛋子回答：“報紙上說煤礦工人特別能吃苦，特別能戰鬥，特別能忍耐，任勞任怨，無私奉獻，是當代的老黃牛。”
孫猴子說：“人家老黃牛雖然也是四條腿幹活，可是人家毛是黃的，可我們身上全是黑色的。”
狗蛋子的臉上除了兩個眼球是白色的以外，全是黑色，活像兵馬俑，他邊喘氣邊說：“我知道像什麼了。”
孫猴子問，“像什麼？”“你看我們全身上下全是黑色的，麵朝地扳，四爪著地，個個像狗熊。”狗蛋子趴在地下，撅著屁股，得意的回答說。
孫猴子搖搖頭說：“外像裏不像，狗熊雖然外皮也是黑色的，可是內裏是紅色的，我們是裏外全是黑色的。”
狗蛋子說：“可不是嗎，我父親幹了三十多年采煤工，得了嚴重的塵肺病，整個肺全都黑了。哎！”
大奎爬過來，罵罵咧咧地說：“今天真他媽的掃興，早晨我在礦北門口孫二娘早餐店，吃了三個燒餅，喝了她四碗豆漿，氣得她直向我翻白眼。”
孫猴子說：“你也太摳門了，人家賣給你三個燒餅才掙你一毛錢，你白喝人家四碗豆漿就是兩毛，不翻白眼那才怪呢。”
大奎說：“昨晚上不是和老婆子使了個活，出了一身汗，渴了一夜嘛。”
孫猴子說：“你還真行，咱們在井下挖煤的人，身體都有點吃不消，我一個月和老婆也幹不了幾個活，被老婆逼得沒辦法，馬馬虎虎的玩上幾分鍾,就算完事，氣得老婆子罵我是隻破牙刷。”
大奎沾沾自喜得說：“楊董事長有句名言叫‘隻要思想不滑坡,辦法就比困難多。’我也是沒辦法，可是後來還是老婆急中生智，想了個妙法——婦女翻身鬧革命。完事後老婆子還高興的趴在上麵唱起來：
雪山嗬閃金光
雅魯藏布江翻波浪