我心如水，誰為蓮？蓮出汙垢，誰為塵？紅塵舍利，誰為子？子若是我，我是誰？
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放榜的那天上午，朱啟明剛走，姐姐朱琪慧就來了朱家屯，等到下午黃昏才回。一是想最快知道弟弟朱啟明的高考消息，一是意外落榜後即刻對弟弟進行勸導。朱啟明那天回來的太晚，姐姐被告知工廠那邊有商家請款，也就沒有在等下去；不過她現在已經知道了一切，知道弟弟從情感的低穀走了出來，也就寬心了許多。
朱啟明從梁山回來後，便準備和姐姐、姐夫照個麵，聊聊下一步的打算。
姐姐朱琪慧結婚已七八年了，育有一子。姐夫潘大明和弟弟潘大亮兄弟二人開辦了一家釀酒廠，工廠小有規模，效益不錯，一年營業額大約十幾萬左右。姐姐是會計中專畢業，正好擔任自家工廠會計。朱琪慧原名“朱啟慧”，朱啟智兄姊四人名字的最後一個“字”分別取自“智、慧、聰、明”。朱啟慧發現“琪”字比“啟”字更女性化，也比較文雅，還帶有幾分淡淡洋韻，便改“啟”為“琪”。不過，這都不是深層意思，朱琪慧所選的這個字出自“安琪兒”的“琪”，這表達著朱琪慧的一個比較深切的宏願：她立誌做一名醫生。
姐姐朱琪慧少女時代喜歡讀安徒生的童話故事，獨鍾青睞長不大的天使安琪兒（Angel），“隻要有一個好孩子死去，就會有一個上帝的安琪兒飛到世界上來。他把死去的孩子抱在懷裏，展開他的白色的大翅膀，在孩子生前喜愛的地方飛翔。他摘下一大把花。把它們帶到天上去，好叫它們開得比在人間更美麗。仁慈的上帝把這些花緊緊地摟在胸前，但是他隻吻那棵他認為最可愛的花。這棵花於是就有了聲音，能跟大家一起唱著幸福的頌歌。”
這種淒美和悲涼的的格調在她純潔的心靈上烙下深刻的印記，甚至淨化、升華了她的內心世界，後來見聞了諸多因計劃生育政策導致的“慘絕人寰”悲劇，無辜的生靈還沒看到世界的美好就用鐵鉗子冷酷摧殘致死！這是怎樣的令人發指的惡毒行為！她在初中時發誓做一名醫生，希望在用鐵鉗抓取“安琪兒”的頭顱時，輕一些、柔一些、慢一些，即便無法改變他們“必須死”的命運，也盡可能讓他們在溫情和柔和中遠去天國，不要在冷酷無情和殘忍血腥中斃命，“活著”是他們的權利和尊嚴，生者不管是處於何種不可抗力的原因都應該給予他們應有尊重，在國家政策的許可下肆無忌憚剝奪有情眾生的生命，都是一種罪惡！法理必須遵從於天理。
因為人性的本能偉大在心中的萌發，也因為“安琪兒”的聖潔的召喚，朱琪慧填報小中專誌願時，選擇了醫校；遺憾的是，或許是陰差陽錯或許是某些不可告人的暗箱操作，她卻與白衣天使無緣，最終被會計專校所錄取，她在遺憾和無奈中讀完三年中專。因為魂縈夢繞的“安琪兒”情結以及對平等與仁慈的無限崇尚，她與基督教結下了難解之緣，她認為基督才會抑製人性的邪惡、才會給人們幸福和平安。
在朱啟明心中，姐姐盡管沒有如願以償她心中的天使之夢，但姐姐就是“安琪兒”，就是“天使”，侍奉天主的天使，給人們帶來光明的天使，竭盡所能解除人們痛苦和不安的天使。朱啟明有時拿姐姐信仰和母親的信仰比較誰更偉大，比來比去，好像沒有什麼可比性。
這留待以後再思考吧。
從朱家屯到姐夫的家潘家鎮約莫五公裏左右，騎自行車也就是一二十分鍾。但是，朱啟明走在這條熟悉的馬路上，卻感覺走了二三十年。
潘家鎮是周邊30個村落唯一的一所初級中學，從初一到初三共九個班。朱啟明在潘家鎮中學完成了初中三年，他準備從這裏考取縣重點中學——鄆城縣一中。幾乎所有的人都認為如果考上縣一中，就是半個大學生，因為縣一中的教學質量在全縣幾所中學中獨占鼇頭。考上縣一中是那是朱啟明的最高願望。他的誌願比姐姐朱琪慧高遠的多，“小中專”是不能入其“法眼”。朱啟明學習刻苦努力，心無他物，********就是三個字“縣一中”。
高遠的目標設定，過度的精神壓力，朱啟明患上了輕微的神經衰弱，有時還伴有輕微的神經質，學習成績總是徘徊於中下水平，這使他壓抑難支、窒息難當，一度視覺模糊，神情恍惚，思維破裂、邏輯混亂，語無倫次，不得不休假一個月，休假使他的學習成績更是一落千丈——朱啟明進入了“循環互害”的漩渦！
第一年中考，他失敗了，縣一中近在咫尺又遠在天涯。
那是一個酷熱難當的夏天，當命運判決朱啟明中考落榜時，他頓感天旋地轉，而後天崩地裂，再後飄飄忽忽如墜五裏霧，他失魂落魄踉踉蹌蹌走到村口的麥場邊，鄰居的二伢子，人小鬼大，剛滿10歲，用一根高粱杆擋住朱啟明，然後指著三米開外的一個洗臉盆說：
“三叔，你敢不敢用手揭開這個臉盆子？”一臉詭譎的笑容。
“裏麵是什麼東西？”朱啟明有點象行者武鬆醉行景陽岡，半路被店小二阻攔的那一幕，好奇心讓朱啟明停下腳步。
“不能告訴你，你敢掀開嗎？”二伢子遠遠地站著，用長長的高粱杆指著盆子，再次挑戰。
“啊哈，有什麼不敢？不就是一個盆子嗎？”朱啟明正要邁步向前。突然，他停住了，心想——
不會有這麼簡單，一定不會。盆子裏麵一定有東西！——那到底什麼東西？哦，想起來啦，前天我看到二伢子的小妹妹抱著一隻白兔，一定是那隻兔子。那隻兔子潔白如玉、纖塵不染、潤如朗月，粉紅色的眼睛晶瑩如珠、清澈如水，鼻子微微聳動，節奏輕曼如風撫琴，氣息悠緩如縷如絲；有言是靜若處子行如脫兔，這種說法大謬不然，應該是靜如處兔，行如脫子——你就看二伢子這個小“脫子”，活脫脫一個古惑仔的行派。朱啟明轉念一想，嗯，不就是個兔子嘛，掀開抱出來就行了。兔子象征和平、是柔美的化身，怕什麼呢？
“掀啊，掀啊，快掀啊！”二伢子在催促。
朱啟明邁前一步，鞠身俯腰，正要掀起盆子，但還是停了下來——
還是不對，如果是兔子的話，二伢子何必離得那麼遠，他肯定是怕受到傷害；如果我掀開不是小兔子，而是一隻雞、一隻鵝，它肯定會攻擊我，已經憋悶了那麼久，報複心一定非常強，打開的瞬間，不啄我的眼睛、就扭我的鼻子，豈不破了相！如果是條狗，那就更不堪設想了，我曆來怕狗，提起狗，我就毛發倒豎激靈一顫——不過，仔細審量，應該不是雞鴨鵝狗，這個盆子太小了，盆子扣不住它。噢，我想起來啦，刺蝟，刺蝟，一定是刺蝟，昨天二伢抓住一隻刺蝟，拴住一隻腳提摟帶拉達一路狂奔，那隻刺蝟真他娘的受了洋罪了，二伢子實在有點混世魔王，刺蝟跟你有什麼仇、有什麼怨，這樣折磨它。刺蝟除了它的刺有些磕饞，並不令人憎惡，尤其是那個小鼻子小嘴，倒有些與小白兔同根同族也說不定，我要救它，我一定要從二伢子的魔掌中拯救它。
朱啟明一旦果決斷定，義不容辭的神聖使命感也油然生起，他表情肅穆，動作也格外莊嚴，既然是這麼神聖而莊嚴的盛舉，當然要考究考究，是先邁左腳、還是先邁右腳呢？《麻衣神相》上說：先行左腳為貴，先行右腳為賤，當然不能先邁右腳，要先邁左腳。誒誒，關鍵時候掉鏈子，瞬間性失憶，朱啟明居然想不起來那隻是左腳了！
“三叔、三叔，快點啦，我要回家吃飯嘍。”
“你他娘的催什麼，我不是再考慮精準一些嗎？”朱啟明暗暗責罵，朱啟明轉念一想，感覺自己誤判了情勢：
如果是刺蝟，何必用這麼長的杆子，刺蝟又不會撲、跳、踢、抽、噴、扭、啄、抵。。即使來個地雷十八滾，也有機會躲開，三米的距離，刺蝟至少要滾十個圓周，一個圓周至少十秒，十個圓周一百秒，一分半多種，按二伢子的賊飛至少跑出百米開外，如此這般計算，用杆子遠遠地指實屬不必。這樣分析，刺蝟應該排除在外，他一定比刺蝟的速度快、起跑爆發力強！