1944年春，八路軍渡過黃河，進擊魯西南的消息不脛而走，傳言中說，首當其衝攻克鄆城。朱家屯一時間黑雲壓城城欲摧，風聲鶴唳，人心惶惶。
天剛麻麻亮，朱龍雲已經起床，作為長工，他每天都是這麼早到東家霍家天去打理家活農務。春耕時節已到，一年之計在於春，這幾天起得更早。窮人的孩子早當家，朱龍雲年紀小小，就已經懂得了春播夏長秋收冬藏的田園農務。
父親朱誌德看見這個不爭氣的二兒子就氣不打一處來。自己半生豪氣幹霄憂國憂民，抗日救國舍生忘死，卻養了一個兒子自甘墮落，小小年紀心甘情願作地主家的雇工，想來讓人噴血。六年前，山東人民抗日救國軍正式成立，消息傳到鄆城，在潘家鎮開會的朱誌德，掏出手槍向空中連發三響，槍聲響徹雲霄，隨後“打倒日本帝國主義”的口號在潘家鎮朱家屯上空回蕩。
一麵鮮紅的抗日旗幟迎風飄揚起來，朱誌德領導的抗日救國潘家鎮聯合小分隊，很快傳遍了附近的村莊，人們奔走相告，為這第一支抗日武裝的創建歡欣鼓舞；周邊村莊踴躍參加，抗日隊伍日益壯大。朱誌德大兒子朱龍雷不滿十八歲，就摩拳擦掌成為光榮的一員。但比朱龍雷小一歲的二兒子朱龍雲，卻不為所動，認為自己年級小，不懂行伍，又怕槍響，不想參加，還是現在地主霍家天作“長工”。說起來還頭頭是道。
朱誌德心裏明白，二兒子朱龍雲哪裏是作霍家天家的“長工”這麼簡單。抗戰初期，為了擴大抗日統一戰線，黨對地主的土地政策是“減租簡息”，但減租簡息具體多少，在政策統一標準下，地方抗日政權和抗日組織具有很大的“裁決權”。遊擊隊長朱誌德主持的土地改革會議上，對地主霍家天的減租有三種聲音：減二成，一成五或一成。朱誌德“取中舍邊”，確定了“一成五”方案。
霍家天感恩戴德，給遊擊隊送來了五十塊光洋，偶然間看到朱龍雲長得清秀精致、活潑機靈，甚是喜歡；順口說，這孩子長得乖，到我家去住幾天吧。朱龍雲還沒等父親開口，滿口答應。這哪裏是“住幾天”，是想攀龍附鳳，為自己的財產安全找一個靠山。朱誌德自然明白霍家天的心思，但確既擴大了抗日陣線，又能為抗日活動汲取了可能的經費，小孩子成為“住幾天玩玩”又有何妨？
霍家天獨生一女，名霍眉梅，金枝玉葉，明清玉潔，出水芙蓉，楚楚動人，從小受家庭氛圍的熏陶，知書識禮，乖巧伶俐，秀外慧中，父母視她為掌上明珠，百般嗬護。霍眉梅也恰好與朱龍雲同庚，豆蔻年華時，懷春恰思情。一來二往，少男少女霍眉梅與朱龍雲自然互生愛慕，漸生情愫。霍家父母不但不反對，反而越發喜歡這個靈光噴薄的青澀小甜瓜，甚至一度產生認朱龍雲為幹兒子的想法。霍家天如果開始懷有“政治”聯盟的圖謀，此時已經從心底真心喜歡上了這小小夥了。
鄆城是黃河以南，運河以西地區的中心據點，盤踞的是劉本功的日偽軍。周村地主除了接受抗日愛國進步的思想熏陶，同時也時不時受到偽軍爭取和騷擾。霍家天夾在中間，誰都不敢得罪，他除了和遊擊隊保持聯係，也與鄆城的偽軍暗通款曲，漢奸劉本功的“表弟”——李缺德，經常偷偷帶領兄弟潛來霍家天家“要著要拿”，對霍眉梅也早就垂涎欲滴，但決不敢過分造次，霸王硬上，這裏畢竟是縣城外的遊擊區。而且那個正和霍小姐秋波暗送的“窮挫矮”背景也不一般，而是令日偽軍聞之色變的遊擊隊長朱誌德的二小子！
月朗星稀，柳昏花螟。
朱龍雲和霍眉梅牽手來到村頭打麥場，卿卿我我偎依著幾個的麥秸垛間。夜初靜，人已寐，寧謐祥和，醉情緩緩天自飄，輕盈如風，柔緩如水，和著美月嬌，溫香相擁，悄悄登九霄。銀光灑地，霧靄嫋嫋，唧唧蟲鳴，繁密如雨瀟；花花點點，悠悠蕩蕩向我笑，風流占盡天下，雲流影自繞，你歡我愛時，萬般物寶盡可拋！
突然間，臨近一個麥秸垛驟然火起，兩人大驚，朱龍雲急匆匆拉起霍眉梅，忽聽麥場三麵圍攏來的腳步直撲過來，隻聽大叫：“快抓縱火人，姓朱的！”朱龍雲大驚失色，拽著霍眉梅飛跑突圍。“抓男的，姓朱的，可以開槍。”走到陰影處，朱龍雲把霍眉梅一把推進一個巷子，說：“快跑，他們抓的是我。”
朱龍雲撒開飛毛腿，?矯健如飛，一路狂奔，他不敢往家走，而是向相反的方向跑，後麵的三五個人，風馳電掣，窮追不舍，“啪”一聲身後居然想起了槍響，子彈撕裂空氣的嘯鳴從耳旁劃過。啊，這是要我的命啊！想起來了，這幾個“賊人”一定是縣城的日偽軍李缺德一夥，應該早就跟梢瞄上我們的一舉一動。在“霍府”朱龍雲多次與“缺德”打照麵，“缺德”總是不動聲色，不想已暗潛殺機。他看見霍眉梅都是笑麼次列的慫樣子，也對自己的心上人圖謀不軌，朱龍雲多次想告訴老爹，將這個漢奸狗雜種卷了菜，又怕連累霍家，也就睜一眼閉一眼算了。今天居然膽大妄為，從城裏跑到遊擊區明目張膽，喝五叫六，鳴槍放炮，看來這次是孤注一擲了，決定要取我性命！