第五章 北魏的建立
開篇語
北魏政權是由鮮卑族拓跋部建立的。淝水之戰後，前秦政權土崩瓦解，拓跋部首領拓跋珪於公元386年稱代王，不久改國號為魏，史稱北魏。公元398年遷都平城（今山西大同），開始稱帝，即道武帝他在位期間，令鮮卑人分地定居，從事耕作，還任用漢族地主為官，加速了鮮卑社會的發展，但他晚年為政苛暴，公元409年為次子拓跋紹所殺。不久，拓跋紹又為其兄拓跋嗣所殺。公元423年，魏太武帝拓跋熹即位，他任用以崔浩為代表的漢族門閥士族地主，依靠鮮卑騎兵，攻敗柔然，攻滅北燕、北涼等國，於公元439年統一了中國北方。
鮮卑拓跋族的興起
鮮卑拓跋部原居於今內蒙古鄂倫春自治旗一帶。曹魏時期，在拓跋力微的率領下，遊牧於雲中一帶(內蒙托克托縣東北)。因為鮮卑族的其他部落都把頭發剃去一部，而拓跋部還紮著辮子，故當時人稱他們為“索頭鮮卑”。公元258年，拓跋部遷居到定襄之盛東(內蒙和林格爾)，舉行祭天大禮，拓跋部取得了聯盟大酋長的位置，但這時候鮮卑還沒有形成正式的國家。西晉末年，力微孫猗盧有控弦騎士40餘萬，成為塞上的一支強大力量。
公元376年 代國滅亡
當時西晉並州刺史劉琨為借助拓跋部的力量與劉淵、石勒對抗，於永嘉四年(310年)請西晉政府封猗盧為代公。建興二年(314年)，晉又封他為代王，劉琨割晉北的馬邑、陰館、樓煩、繁畤等地與猗盧。猗盧數傳至什翼犍，什翼犍曾為質子於石趙達10年之久，受漢文化的影響較深。鹹康四年(338年)，他即代王位後，建築都城，使代國開始有了定居的政治中心。他又設置百官，分掌眾職，建立年號，代粗具國家規模。同時，不斷向周圍各族進行掠奪牲畜、奴隸等財富的戰爭。公元376年，前泰苻堅派大軍攻代，什翼犍所統率的幾支軍隊都被擊敗。不久，什翼鍵死，代為前秦所滅。
公元386年 拓跋珪建北魏
拓跋珪為什翼犍之孫，北魏王朝尊之為太祖道武皇帝。前秦苻堅征服拓跋部建的代國以後，分其眾為東西二部，分別由劉庫仁和衛辰統之。拓跋矽先後流寓於獨孤部和賀蘭部。淝水水之戰後，前秦瓦解，代國舊部外朝大人賀悅舉所部以奉珪，南部大人長孫嵩亦率所部700餘家歸之，拓跋珪勢力日漸強大，遂於太元十一年(386年)在牛川(今內蒙古呼和浩特市南)大會諸部，即代王位，改元登國，重建代國。以長孫嵩為南部大人，叔孫普洛為北部大人，分治其眾。又任用張變、許謙、王建等人掌管宿衛和參議軍國大政。同年二月，遷都盛樂，四月，改國號為魏，史稱北魏。
拓跋珪離散諸部
在拓跋珪時，北魏境內尚存在大量血緣關係的部落。為了加強王權，拓跋珪建立北魏政權不久，下令離散諸部，重新劃分土地，在塞上定居，不允許隨意遷徒；其君長大人，皆同編戶。這樣，原來的部落組織被解散，成了定居農民，由八部帥統轄，為政府納貢服役。一部分保持原來部落組織的，由領民酋長統治，部民有為托跋國家交稅和服軍役的義務。離散諸部的推行，有利於拓跋族的封建化和由遊牧生活向農耕定居生活轉變。登國九年(394年)，拓跋珪令東平公元儀在五原(今內蒙古包頭市西北及烏拉特前旗東)到稒陽塞(今內蒙古包頭市東)外一帶屯田。這時的屯田采用軍事部落組織形式，屯田上的勞動者是身份自由的部落民，采取“分農稼”的分配方式，大約是一種實物分成製。
公元390年 北魏滅劉衛辰之戰
北魏登國五年(390年)元年，拓跋珪聚集舊部，在牛川(今內蒙古呼和浩特西南)稱魏王，史稱北魏。登國五年七月，劉衛辰遣其子直力鞋率軍攻賀蘭部，賀納困急，請降於魏。魏王拓跋珪率兵赴救，直力堤引兵退走。珪徙賀部於東境。次年十月，直力鞋再率軍八九萬人，攻魏南部。十一月，拓跋珪率兵五六千設伏於鐵岐山(今內蒙古陰山之北)南，大破之，直力堤棄軍單騎遁逃。魏軍乘勝追擊，自五原郡金津(今內蒙古包頭市西)強渡黃河，插入劉衛辰境，直逼其都城代來城(今內蒙古東勝縣西)。匈奴部眾駭亂，劉衛辰、直力堤父子棄城逃走。拓跋珪遣大將伊謂率輕騎窮追不舍，至木根山(今內蒙古五原西)，俘直力堤，劉衛辰被部下所殺，衛辰少子劉勃勃亡奔幹部。魏軍於鹽池(今陝西定邊北)誅劉衛辰宗黨5000餘人，皆投屍於黃河。於是，河套以南胡族諸部皆降，魏繳獲戰馬30餘萬匹，牛羊400餘萬頭，實力大增。
公元398年 遷都平城
拓跋魏穆帝時，以盛樂加北都，修故平城為南都。又於故平城南百裏、灅水之陽黃瓜堆築新平城(晉人稱之為小平城)，使長子六修鎮之，統領南部。拓跋矽複國後，於天興元年(398年)七月，遷都平城，營宮室，建宗廟，立社稷。十二月，即位稱帝。又遷6州22郡守宰、豪傑2000家於平城，並把東至代郡、西至善無、南極陰館、北至參合劃為畿內。北魏自遷都平城至孝文帝遷都洛陽，在平城立都凡96年。
公元395年—439年 統一北方
拓跋珪重建代國後，大敗窟咄，攻下南邊的獨孤部和北麵的賀蘭部，東破庫莫奚和解如部，西破高車回紇部和柔然，又滅匈奴別部劉衛辰，統一了大漠諸部。後燕見拓跋氏勢力日強，便於東晉太元二十年(395年)發兵攻打北魏，參合陂一戰，後燕遭到重創。次年三月，慕容垂軍大軍攻入平城，因未發現拓跋部主力而撤兵，垂病死於歸途。隆安元年（397年)，托跋珪攻取燕之信都、晉陽、真定等地，同年十月又攻取其都城中山(今河北定縣)，後又奪取鄴城，占有黃河以北今山西、河北等地，隔河與東晉對峙。公元409年拓跋矽死，其子拓跋嗣(魏明元帝)繼位後，大力勸課農桑，多方拉攏漢族地主到平城做官，進一步加強了封建統治。公元422年，拓跋嗣派大軍進攻南方的宋朝，占領了育州、兗州和豫州的一些地區，勢力伸張到黃河以南。公元423年拓跋嗣死，其子拓跋燾(魏太武帝)繼位後，用漢族大地主範陽盧玄、博陵崔綽、趙郡李靈等數百人擔任宮職，形成了拓跋貴族與漢族地主聯合的封建政權。這時北魏的軍事力量也更加強大，先後向北方的其他政權進攻，於公元431年滅夏，436年滅北燕，439年滅北涼，北方長期分裂割據的局麵於是結束，複歸於統一。
拓跋燾南伐
拓跋燾，一名佛狸，北魏太宗拓跋嗣之子，於泰常八年(423年)即位後，重用以崔浩為代表的漢族士族地主，依靠鮮卑騎兵，擊敗柔然，攻滅夏、北燕、北涼，取宋虎牢、滑台等河南之地，統一中國北方。太平真君十一年(450年)二月，拓跋燾征兵60萬南下，並親率10萬大軍攻宋懸瓠城(今河南汝南)42無，死傷萬計，不克而退。七月，劉宋令中兵參軍柳元景率眾直指潼關，寧朔將軍王玄謨西攻滑台。九月，拓跋燾引兵南救滑台。玄謨雖士眾甚盛、器械精良，但貪愎好殺，眾心失望，攻城數日不下，見拓跋燾渡河，驚懼退走，部下逃散。十月，魏軍分道南下：征西大將軍永昌王仁自洛陽出壽春，尚書長孫真趨馬頭，楚王建趨鍾離，高涼王那自青州趨下邳，拓跋燾自東平趨鄒山。十一月，永昌王攻拔懸瓠，殺劉康祖，進逼壽陽，焚掠馬頭、鍾離。十二月，拓跋燾越彭城，過淮河，直趨瓜步(今江蘇六合)。在此毀民房屋，伐葦為筏，揚言渡江攻取建康(今江蘇南京)。建康震懼，內外戒嚴。宋文帝令領軍將軍劉遵考等將兵分守要津。在自采石(今安徽當塗西北)至暨陽(今江蘇江陰)六七百裏長江防線上，陣艦列營，加強巡邏。拓跋燾見宋朝江防堅固，加之糧運不繼，被迫於次年正月撤軍，撤退時，燒殺搶掠，所過郡縣赤地無餘。南朝經過這次浩劫，國力大大削弱，防線步步南撤，由洛陽、滑台而淮北，後來又由淮北退到淮南。