晨光從巨大的落地窗中泄了進來，在酒紅色的昂貴地毯上灑下金色的光輝。
這不是卡爾第一次醒來以後不知道自己在哪裏了。上一次他在巨龍麵前暈倒，醒來以後就躺在了醫院裏——然而這一次他明顯不是躺在醫院裏，因為無論如何這個房間的裝飾都太過於豪華了，無論是雕刻著花紋的橡木牆還是紅木的書桌，無論是大的幾乎占了一麵牆壁的落地窗還是這柔軟得令人發指的大床，一切看起來都像是皇子的寢室而不是病人的房間。
卡爾從柔軟的床上翻身下來。環視四周他隻看到了擺放在床頭上的一身白色製服長袍，而他原本穿著的皮衣皮褲都不知道去哪了。這身製服長袍穿在他身上倒是十分合適，但這製服的袖口繡著貴族的金邊，讓他不由自主地聯想到了某個品味奇差的煉金術師上校。
外麵的走廊燈火通明，裝飾完全不比屋內的低檔，而氛圍則和屋內天差地別，如果說屋內是皇子的寢室，那麼走廊就是教廷的長廊，莊重而聖潔，但一個人影都沒，卡爾歎了口氣，暈暈乎乎地朝走廊盡頭走去。
就當卡爾剛剛快接近走廊出口的時候，一個人卻恰好走了進來。
那是個沒精打采的中年男人，他有一頭鐵灰色的短發，軟趴趴地垂在眼前。身著板正的黑製服長袍，眼神裏滿是疲憊和勞累，就像是那種大街上隨處可見的人已中年卻還一事無成的中年人，有氣無力地看著卡爾。
“新來的法師？”中年男人沒精神地說道：“我以為現在的新人都在外麵和導師做研究，沒想到竟然有人已經回來了……我怎麼沒見過你？你是誰推薦進來的？”
“不……不不……我不是什麼魔法師，我也不知道我在哪……。”卡爾小心翼翼地回頭指了指身後：“我剛剛醒來，就已經在這裏了。”
“啊？”男人茫然地看著卡爾的雙色瞳：“那你為什麼在這裏？”
“你問我我也不知道……我遭遇了一次襲擊，然後……”卡爾突然想起來了：“是一個自稱莫雷的上校把我救下的。”
男人沉默了一會兒，凝視著卡爾的異色瞳。
“我明白了，你跟我來吧。”
男人翻身走出門外，卡爾急忙跟了上去。
“我知道你有很多疑惑，先不要問，聽著我說。”男人說道。
兩人從走廊走了出去，外麵是燈火輝煌的空曠大廳。清晨的光芒從高高掛在牆上的窗戶投射進來，無比的美好。
“這裏是帝國魔道院，位於冰風穀的帝國魔道院。這座城堡裏麵聚集著世界上願意為帝國效力最優秀的魔法師和煉金術師們。”男人懶洋洋地說道，聲音軟綿綿的卻帶有一種不容置疑的力度：“你認識的莫雷，曾經是軍方的一位法師將領，而現在他也是這座魔道院中的一位高階煉金術師，我很尊敬他。”
大廳之外是環形的樓梯，兩人開始沿著環形樓梯往下走去，石質的扶手上雕刻著龍和皇家的徽章。
“魔道院是被作為帝國的魔法顧問中心這樣的一個機構而被培育起來的，所有在提亞大陸上發現的未知魔法事件都會被報告給魔道院內，進行專業的分析。和外麵的那些下三濫魔導工會相比，魔道院的法師們推崇‘研究’而不是‘製造’。”男人解釋道：“魔道之所以叫魔道，而不是魔導，就是因為這裏蘊藏著帝國所有的魔法知識……軍隊是提亞手中的利刃，魔道院就是提亞手中的古籍。”
“那跟我有個毛線關係？”卡爾被男人的無力所感染，說話也有氣無力的。
“你應該知道最近的提亞大陸並不太平。”男人沒有直接回答卡爾：“寒月鎮巨龍，多起暗殺事件……無論如何，這些不明原因的事件都混雜了部分魔法力量，甚至包括隻存在於神話傳說之中的巨龍。一切證據都表明一場人為的災厄正在朝著提亞帝國襲來，因此現在不是帝國魔道院袖手旁觀的時刻，魔道院受到官方指示，有必要在這場戰爭到來之前為提亞帝國爭取到盡可能多的情報來準備。”
“戰爭？誰和誰的戰爭？現在世界上不隻有兩個國家嘛……”