第五章 外戚宦官爭權1
班超投筆從軍
漢光武帝建立東漢王朝以後，請了一個大學問家班彪整理西漢的曆史。班彪有兩個兒子名叫班固，班超，一個女兒叫班昭，從小都跟父親學習文學和曆史。
班彪死了以後，漢明帝叫班固做蘭台令史，繼續完成他父親所編寫的曆史書籍，就是《漢書》(一部記載西漢曆史的書)。班超跟著他哥哥做抄寫工作。哥兒倆都很有學問，可是性情不一樣，班固喜歡研究百家學說，專心致誌寫他的《漢書》。班超可不願意老伏在案頭寫東西。他聽到匈奴不斷地侵擾邊疆，掠奪居民和牲口，就扔了筆，氣憤地說：“大丈夫應當象張騫那樣到塞外去立功，怎麼能老死在書房裏呢。”
就這樣，他決心拋棄他的案頭工作去從軍(文言叫做“投筆從戎”)。
公元73年，大將軍竇固出兵打匈奴，班超在他手下擔任個代理司馬，立了戰功。
竇固為了抵抗匈奴，想采用漢武帝的辦法，派人聯絡西域各國，共同對付匈奴。他賞識班超的才幹，派班超擔任使者到西域去。
班超帶著隨從人員三十六個先到了鄯善(在今新疆境內)。鄯善原來是歸附匈奴的，因為匈奴逼他們納稅進貢，勒索財物，鄯善王很不滿意。但是這幾十年來，漢朝顧不到西域那一邊，他隻好勉強聽匈奴的命令，這次看到漢朝派了使者來，他就挺殷勤地招待著他們。
過了幾天，班超發現鄯善王對待他們忽然冷淡起來。他起了疑心，跟隨從的人員說：“你們看得出來嗎?鄯善王對待咱們跟前幾天不一樣。我猜想一定是匈奴的使者到了這兒。”
話雖這樣說，畢竟隻是一種猜想。剛竅鄯善王的仆人。送酒食來。班超裝得早就知道的樣子說：“匈奴的使者已經來了幾天？住在什麼地方?”
鄯善王和匈奴使者打交道，本來是瞞著班超的。那個仆人給班超一嚇，以為班超已知道這件事，隻好老實回答說：“來了三天了，他們住的地方離這兒三十裏地。”
班超把那個仆人扣留起來，立刻召集三十六個隨從人員，對他們說：“大家跟我一起來到西域，無非是想立功報國。現在匈奴使者才到幾天，鄯善王的態度就變了。要是他把我們抓起來送給匈奴人，我們的屍骨也不能回鄉了。你們看怎麼辦?”
大家都說：“現在情況危急，死活全憑您啦!”
班超說，“大丈夫不進老虎洞，怎能掏得到小老虎?現在隻有一個辦法，趁著黑夜，到匈奴的帳篷周圍，一麵放火，一麵進攻，他們不知道咱們有多少人馬，一定著慌。隻要殺了匈奴的使者，事情就好辦了。”
大家說：“好，就這樣拚一拚吧！”
到了半夜裏，班超率領著三十六個壯士偷襲匈奴的帳篷。那天晚上，正趕著刮大風。班超吩咐十個壯士拿著鼓躲在匈奴的帳篷後麵，二十個壯士埋伏在帳篷前麵，自己跟其餘六個人順風放火。火一燒起來；十個人同時擂鼓，呐喊，其餘二十個人大喊大叫地殺進帳篷。
匈奴人從夢裏驚醒，到處亂竄。班超打頭衝進帳篷，其餘的壯士跟著班超殺進去，殺了匈奴使者和三十多個隨從，把所有帳篷都燒了。
班超回到自己的營房裏，天剛發白。班超請鄯善王過來。鄯善王一看到匈奴的使者已被班超殺了，就對班超表示願意服從漢朝的命令。
班超回到漢朝，漢明帝提拔班超做軍司馬，又派他到於闐去。明帝叫他多帶點人馬，班超說：“於闐國家大，路程又遠，就是多帶幾百人去，也不頂事。如果遇到什麼意外，人多反而添麻煩。”
結果，班超還是帶了原來的三十六個人到於闐去。
於闐王見班超帶的人少，接見的時候，並不怎麼熱情。班超勸他脫離匈奴，跟漢朝交好。他決定不下，叫一個巫人向神請示。
那個巫人本來反對於闐王跟漢朝友好，他裝神弄鬼，對於闐王說，“你為什麼要結交漢朝？漢朝使者那匹淺黑色的馬還不錯，可以拿來給我。”
於闐王派國相向班超去討馬。班超說：“可以，叫巫人自己來拿吧。”
那巫人得意洋洋地到班超那兒取馬。班超也不跟他多說，立刻拔出刀把他斬了。接著，他提了巫人的頭去見於闐王，責備說：“你要是再勾結匈奴，這巫人就是你的榜樣。”
於闐王早巳知道班超的威名，看到這個場麵，也嚇得軟了，說，“願意跟漢朝和好。”
鄯善、於闐是西域的主要國家，他們結交了漢朝，別的西域國象龜茲，疏勒等也都跟著跟漢朝和好了。
西域各國從王莽執政時期起，跟漢朝不相往來已經有六十五年。到了這時候，才恢複張騫通西域時期的那個局麵，雙方又經常有使者和商人交往了。
過了兩年，漢明帝死去，他的兒子劉炟即位，這就是漢章帝。
陸遜火燒連營
赤壁大戰以後，曹操對孫權和劉備的威脅暫時解除了，孫、劉之間的矛盾卻激化起來。孫權認為荊州應該是東吳的地盤，而劉備卻占據不讓。後來，劉備去益州，讓大將關羽守衛荊州。關羽帶兵北上，去攻打曹軍，不想孫權卻派人從後麵襲擊，奪取了荊州，又殺了關羽。
劉備和關羽情同手足，得知關羽被害，怎肯罷休?他發誓要滅了東吳，為關羽報仇。他即位稱帝那年(公元221年)七月，不顧諸葛亮的反對，帶領蜀漢的大部分人馬，對東吳發動了大規模戰爭。
孫權得到這個消息，幾次派人向劉備求和，都遭到拒絕。這時候東吳的大將周瑜、魯肅和呂蒙等，都已經先後去世了，孫權隻得任命年青的鎮西將軍陸遜為大都督，統率朱然、徐盛、韓當、孫桓等五萬人馬去抵抗劉備。吳國的文武大臣，對陸遜就任大都督議論紛紛。有的說陸遜聲望不高，怎麼能指揮打仗?有的說陸遜才能不夠，擔當不起統帥的重任。孫權知道陸遜為人忠厚，才能出眾。他力排眾議，堅決把統帥的重任交給陸遜。
為了提高陸遜的威望，孫權當著文武百官的麵對陸遜說：“朝廷裏的事，由我主持，外麵打仗的事，由你負責。”說完，就把自己佩帶的寶劍交給陸遜，接著說：“有人不聽指揮，我允許你先斬後奏。”陸遜辭別孫權，帶著水陸兩軍來到前線。
這時候，劉備已經領兵從秭歸進抵猇亭(今湖北省宜都縣西北)，深入吳境五六裏。蜀軍從建平(今四川省巫山縣)到猇亭，沿路紮營，綿延幾百裏。蜀軍在與夷道(今湖北省宜都縣西北)圍困了吳國的先鋒孫桓。吳軍將領要求陸遜趕快派兵去援救孫桓。陸遜詳細地詢問了前線的情況之後，胸有成竹地說；“孫桓將軍一向受到士兵愛戴，一定能夠堅守城池，現在不必去救他。等我打敗了蜀兵，他自然解圍了。”將領們又要求陸遜趕快出兵迎擊劉備。陸遜說：“劉備帶兵東下，連連得勝，氣勢正旺，並且占據高處，我們很難攻破他。如果我們出師不利，就會挫傷士氣。這是關係全局的大事。我們應當勉勵將士，布置防禦，等待時機，後發製人。”將領們聽了這一番話，嘴上雖然沒有說什麼，心裏卻認為這是陸遜膽小，害怕劉備，臉上都流露出輕蔑的神色，嘲笑他懦弱。陸遜拔出寶劍，嚴肅地對將領們說：“我雖然是一個書生，但是主上交給我這樣重大的使命，是因為我還有一點可取的地方，能夠忍辱負重，把事情辦好。你們隻準緊守關隘，不準出戰，違抗命令的，一律按軍法行事！”
蜀軍多次挑戰，陸遜總是置之不理。這樣，吳蜀兩軍從第二年二月相持到六月。劉備見一時不能取勝，心生一計，命令吳班帶著一萬多老弱兵士，到靠近吳軍的地方去紮營， 自己率領精兵八千，在山穀裏埋伏起來。吳班領士兵挑戰，耀武揚威，不斷辱罵吳軍；許多士兵還脫下衣服，赤身裸體地坐著或者躺著，來引誘吳軍進攻。吳軍將領十分氣憤，都要求跟蜀軍拚一陣，陸遜說：“這裏頭一定有假，咱們不能盲目進攻，以免中計。”他命令吳軍照舊堅守陣地，不要理睬蜀軍的挑戰。過了幾天，劉備知道自己的誘敵之計已經被陸遜識破，隻好從山穀裏撤出伏兵。這時候，陸遜對將領們說：“我不讓你們去打吳班，就是估計到劉備設下埋伏哩。”
當時正是盛夏季節，天氣異常炎熱，蜀軍士兵忍受不了蒸人的暑氣，叫苦連天。劉備隻得讓水軍離船上岸，和陸軍一起，靠著溪溝山澗、樹林茂密的地方，紮下互相連接的四十多座軍營，以便躲避暑熱，休整軍隊，等到秋涼後再向吳軍大舉進攻。陸遜看到了蜀軍戰線拉得過長，兵力分散，士卒疲乏，士氣低落，認為進行反攻的條件已經成熟。他仔細擬定了破蜀的作戰方案，寫成報告，向吳主孫權請示。孫權看了看報告，高興地說：“東吳有了這樣的將領，我還有什麼不放心的呢!”
一天，陸遜召集大小將士，宣布了出兵破蜀的計劃。將領一聽要去破蜀，感到又驚奇，又疑慮。陸遜看出將士們的心思，說；“劉備是個能幹的人，詭計多端。剛到這裏的時候，水陸兩軍並進，軍紀嚴肅，士氣旺盛。我不和他交戰，是為了避開他的鋒芒。如今他讓水軍離舟上岸，連營結寨，不但兵力分散，而且軍心懈怠，士氣消沉，蜀軍原來的那股銳氣已經疲憊了，我們反攻取勝的大好時機已經到來了，將領們聽了陸遜這一番話，這才佩服陸遜有遠見。