萬萬沒想到。
金人來得太快了，眾人聽後都是一楞。
楊四娘看著自己的手下，玉步輕移，阿娜的身姿隨著船身輕輕擺動，淩曆的目光中透出一種別有的幹練，紅唇輕啟，聲音之中帶著幾分颯爽，追問道：“這可是一天前的消息嗎？金人有多少兵力，從何處渡河，守軍情況如何……”
一連的追問，眾人聽著目瞪口呆。
青衣打扮的情報人員非常認真地聽著，然後微微動下身子，非常專業地聽著楊四娘的問題。
“回大當家的，消息是一天前傳遞過來，金人三千人由潼臨關方向渡河，守軍情況不明。”
青衣打扮成流民的情報人員本份地答道。然後連頭也沒抬地站在船頭，靜靜地等著楊四娘的問話。
“好的，再去打探消息。”
楊四娘輕輕地說道。情報人員轉身下了大船，上了小船悄無聲息地劃走了。
一天前的消息。
唐天知道宋朝傳遞軍情要務、公文信函都是依靠驛站，陸上依靠馬匹通過驛站傳遞，驛站僅是更換馬匹，暫作休息之用，同時根據緊急程度配置不同的馬匹。
驛站設置大約五十裏至四百裏相距而設，這樣可以高效利用馬匹的極限速度。
可是現在戰火不斷，官家驛站早已名存實亡，從河北到河南各地，再到淮北到淮南的大大小小驛站盡數荒廢，驛官衙役或是南下逃命，或是降了金人，官役各散東西，官家馬匹或被私賣，或是不知去向。
相比之下，官家驛站形同虛設，黑道上各幫各派大小勢力也建立自己的情報傳遞路數。
像十八裏水寨這等規模的水匪流寇，自然也是官有官道，匪有匪路，早已建立自己的傳有渠道，隻是信息傳遞上不及官驛及時快捷，一天、兩天的誤差也在情理之中。
畢竟不是官驛可以堂而皇之地遍地開設，也不如官驛設在官道之上，多以茶訪酒廝，客棧攤販掩人耳目，消息傳遞上自然慢過官驛，一天前的消息現在才送到也在情理之中。
與消息傳遞緩慢相比，金人則是兵貴神速。
唐天知道金人多是騎兵，依靠就是快速奔襲。
目前金人從臨淮關渡過淮河。
臨淮關處於淮河中上遊，距十八裏水寨較遠。淮河一線由西至東分別為臨淮關、泗州、楚州三座要地，其中臨淮關位於上遊，泗州居中，楚州靠近東海，是東行入海的關口所在。
此次金人兵行臨淮關，卻實讓人意外。
唐天正想著金人三千騎後何以突然從西線臨淮關過河，而不是從中路泗州、東路楚州三種齊頭並進呢？到底是何目標?
不等唐天多想，官威一臉嚴肅，起身衝著楊四娘抱拳施禮道：“楊大當家，老生怕是不能與您前往十八裏水寨。”
“父親，還是先到水寨再從長計議，臨淮關的叔父們應該可以應付金人，你不用擔心。”官芸看著臉色焦急的父親，擔心地勸道。
官威看著官芸，心想，芸兒還是太過單純，現在金人南下，戰亂四起，連義子淩禁都能背叛自己帶著船隊眾人投了金人，更別說臨淮關的一眾人等。
如果自己不能身到臨淮，怕是淩禁這小子去了，也招了眾人去降了金人，到時淮北、河北盡數落入金人之手，自己半生經營就此落入賊人之手。
“我還是親自去臨淮關，帶上一眾兄弟南下，你不用擔心。”
官芸看著父親，知道自己很難說服父親，急忙用求助的眼神看看站在自己身邊的唐天。
唐天此行七星崗就是為了邀請官威加入水寨，原因再簡單不過，因為七星崗是十八裏水寨的陸路門戶，任何人可經由七星崗進入十八裏水寨。
“各位將軍，現在金人已經過了臨淮關，如果不出意外，應該會大舉南下，奔襲揚州。”
唐天隻是說出金軍的最終目標，他也不知金人會走哪條路進攻揚州。
“我願先行臨淮關。”
官威第一個站出來，看著眾人，又看看唐天一臉焦急地說道。
“哈哈，老將軍，不急，我等先去打個頭陣，你老坐陣中軍，看看也不辭。”彭黑子黑著大臉站出來，兩眼興奮，雙手拍著啪啪直響，哈哈大笑地說道。
唐天知道彭黑子一慣猛打猛衝的剛勇打法，擔心真與金人硬碰硬又死子兄弟們的性命，於是接著說道：“彭將軍說得好，大家再說說看法。”
“哈哈，你怎說得跟秀才一樣，問個沒完，我老黑子打第一，你們可不能跟我爭。”彭黑子瞪著牛鈴般的大眼，盯著眾人說道。
不等唐天說話，李鐵牛晃著鐵塔一樣的身子，指著彭黑子說道：“怎麼，你說什麼就是什麼嗎，你怎得跟唐大哥說話。”