陶天龍想得正酣時，不覺又在心中默默地念著那闕《虞美人》。這時忽見遠處有幾個鬼鬼祟祟的黑影在晃動，並向著神仙洞方向而去。陶天龍再細看，就分辨出是人影。陶天龍頓時心中生疑，意欲弄個水落石出。於是他突地一長身，暗暗尾隨黑影而去，一直跟蹤到神仙洞。黑影進入洞中，陶天龍找個隱蔽之上，細細探聽。這時洞內傳來一個男子的聲音：“還是王大哥精明，這可比咱們當強盜強上百倍。天天白吃白喝，有酒有肉，還可以暗中私藏銀兩。將來若是起義成功，我們也算是開國*，定然有享受不盡的榮華富貴。若是起義失敗，隻要保住性命，有了這些銀兩，下半輩子亦不愁吃喝。”
話音剛落，又傳來一蒼啞的男音：“每月在這裏藏上幾百兩紋銀，混個十年八載，我兄弟二十幾人就成財主了。那時若還是這般打打殺殺的，有何意思？我們就逃出來，拿著這些銀兩去別的地方*快活，且不妙哉？”
先前那聲音又道：“聽說陶元帥已與那個叫什麼洪天王的準備聯手抗擊官兵，故這前程還有幾分希望，王大哥也才打算跟著義軍再幹一陣。說不準真能改朝換代，我等人人封妻蔭子，成了官老爺，那且不是更妙？想我們前半生做強盜，後半生為官，想起來就令人好生羨慕。”
又有一個聲音道：“別光隻顧癡心妄想，廢話連篇，趕緊點燃火把，把銀兩藏起來，天明之前還得趕回豬拱箐。否則被人發現行蹤，就壞了大事。”
一陣寂靜後，洞內有了光亮。陶天龍聽至此時，已聽出了眉目，氣得全身發顫。他已無心多想，突地躍身而起，衝入洞中，怒吼道：“你等貪財愛利之徒，參軍不圖大業，竟是渾水摸魚，私自斂財，是何人部下，速速報上名來。”
那夥人聞聲，一齊轉過身來，同時抽刀在手，驚惶失措地問道：“你是何人？”陶天龍怒道：“你等卑鄙小人，也配問我姓名。你們的王大哥是誰？快快說出來，今日我若不揪出爾等害群之馬，怎對得起那捐財捐物之平民百姓？”
這時有一人認出陶天龍，那人仰頭哈哈大笑，道：“原來是大名鼎鼎的陶將軍，平時見你飛揚跋扈，趾高氣揚，爺們早就看不順眼了，早就想殺了你以解心中悶氣。真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來，爺們這就送你上西天。順便告訴你我們大哥就是王長毛，讓你死後瞑目，好安安心心的上路。”
這人說完，揮刀砍將過來。眾人見狀，亦一齊揮刀殺過來。陶天龍立即拔出寶劍，腳尖輕輕一點地，飛身迎戰，與那夥人打成一團。陶天龍本來就窩了一肚子悶氣無處發泄，現又撞著偷竊軍銀之人，早已氣得火冒三丈。故下手毫不留情，亦是招招奪魄，劍劍*，越戰越猛。那夥人本是常年以打劫為生的強盜，後在王長毛的帶領下投了義軍，故出手亦不會心慈手軟，刀刀直逼要害。一場惡鬥拉開了戰幕。