第一章 堅持與激奮：迎接挫折的挑戰
倘若你意誌堅定，充滿勇氣並頑強奮鬥，你就能克服前進道路上的障礙。千萬不能怯懦；要滿懷信心；但決不能抱怨、憤世。憤世隻會扭曲你的人格，不要讓任何人打消你對自己人生目標的追求。不要害怕沿著新的道路去開拓、探索。
——拉爾夫·J·米奇
以堅持的毅力麵對挫折
對於失敗，我們有無數種積極的選擇。但最能令挫折已經加快的腳步停下的，還是堅持的毅力這位最好的狙擊手。堅持的困難程度大小，正如訓練一位優秀的狙擊手所需要付出的努力大小。
如果你問我成功的秘訣何在，我會毫不猶豫地告訴你：堅持。如果你一開始便搖頭，我可以先說—段流傳已久的故事給你聽。
開學第一天，古希臘大哲學家蘇格拉底對學生們說：“今天咱們隻學一件最簡單也是最容易做的事。每人把胳膊盡量往前甩，然後再盡量往後甩。”說著，蘇格拉底示範做了一遍。“從今天開始，每天做300下。大家能做到嗎？”
學生們都笑了。這麼簡單的事，有什麼做不到的？過了一個月，蘇格拉底問學生們：“每天甩手300下，哪些同學堅持了？”有90％的同學驕傲地舉起了手。又過了一個月，蘇格拉底又問，這回，堅持下來的學生隻有八成。
一年以後，蘇格拉底再次問大家：“請告訴我，最簡單的甩手運動，還有哪幾位同學堅持了？”這時，整個教室裏，隻有一個人舉起了手。這個學生就是後來成為古希臘另一位大哲學家的柏拉圖。
世間最容易的事是堅持，最難的事也是堅持。說它容易，是因為隻要願意做，人人都能做到；說它難，是因為真正能做到的，終究隻是少數人。
成功在於堅持。這是一個並不神秘的秘訣。通往成功的道路有的一帆風順，有的則荊棘滿地。麵對前者你當然輕易便能堅持，而一旦遇到後者的情況，當考驗你的時刻來臨，你還會有一開始時的勇氣與毅力嗎？
同樣對於失敗，我們也有無數種積極的選擇。但最能令挫折已經加快的腳步停下的，還是堅持的毅力這位最好的狙擊手。堅持的困難程度大小，正如訓練一位優秀的狙擊手所需要付出的努力大小。
英國勞埃德保險公司曾從拍賣市場買下一艘船，這艘船1894年下水，在大西洋上曾138次遭遇冰山，116次觸礁，13次起火，207次被風暴扭斷桅杆，然而它從沒有沉沒過。
勞埃德保險公司基於它不可思議的經曆及在保費方麵帶來的可觀收益，最後決定把它從荷蘭買回來捐給國家。現在這艘船就停泊在英國薩倫港的國家船舶博物館裏。
不過，使這艘船名揚天下的卻是一名來此觀光的律師。當時，他剛打輸了一場官司，委托人也於不久前自殺了。盡管這不是他的第一次失敗辯護，也不是他遇到的第一例自殺事件，然而，每當遇到這樣的事情，他總有一種負罪感。他不知該怎樣安慰這些在生意場上遭受了不幸的人。
當他在薩倫船舶博物館看到這艘船時，忽然有了一種想法，為什麼不讓他們來參觀參觀這艘船呢？於是，他就把這艘船的曆史抄下來和這艘船的照片一起掛在他的律師事務所裏，每當商界的委托人請他辯護，無論輸贏，他都建議他們去看看這艘船。
它使我們知道：在大海上航行的船沒有不帶傷的。雖然屢遭挫折，卻能夠百折不撓地挺住，這是失敗者再次崛起的秘訣。
亞伯拉罕·林肯總統的故事也說明了堅持的毅力雖是極其不易，卻最終能摘得成熟的果實。
林肯本是個木匠的兒子，家境貧寒。為了生活，一家老小都得從事非常艱辛的勞動，幼年時期的林肯隻上過12個月的學，到1829年止，林肯曾先後在家鄉當過劈柴工、店鋪小夥計。這種經曆和磨煉的結果，是使他有一副強韌精悍的體魄，並培養出過人的勇氣、耐力和自信，更賦予他駕馭自己命運的能力。
1832年8月，林肯邁出了從政的第一步——競選伊利諾斯州議會議員，以讚揚建立全國銀行、征收保護關稅為題發表了競選演說。然而，林肯落選了。他很有些失望，在隨後的一年多時間裏，他與人合開過商店，擔任過村郵遞員、土地測量員。然而打擊接踵而至。他有4個孩子，但是夭折了3個；26歲失戀，差點死掉；27歲那年精神崩潰；34歲，他競選眾議員失敗，再選，又失敗；45歲改選參議員，還是敗北；直到52歲，參加總統選舉才終於成功了。
是作為政治家的偉大抱負最終使林肯堅持了下來。歌德說：“人生重要的在於確立一個偉大的目標，並有決心使其實現。”但是如果沒有堅持的毅力，誰不會在這麼多的挫折麵前低下高傲的頭顱呢？挫折像專為撒旦服務的魔鬼一樣死死糾纏，撒旦的意誌似乎不可扭轉，但堅持能使這一切改變，挫折的意誌也得為之讓步。
最後，請記住一點：我們最值得自豪的不在於從不跌倒，而在於每次跌倒之後都爬起來，堅持著繼續前行。
樂於迎接挑戰
工作中如果一帆風順，沒有任何挑戰，這是對你來說最不利的消息。威廉·馬修斯說：“困難、艱險、考驗，在我們走向幸福的人生旅途上碰到的這些障礙，實質上是好事。它們能使我們的肌肉更結實，使我們學會依賴自己。艱難險阻也不是什麼壞事，它們能增強我們的力量。”誠如斯言，工作中的挑戰會增強我們應對困難的能力，獲得理想的經驗值。
亞曆山大·海姆有句金玉之言：動力來自機遇，挑戰激發熱情。
工作中如果一帆風順，沒有任何挑戰，這是對你來說最不利的消息。威廉·馬修斯說：“困難、艱險、考驗，在我們走向幸福的人生旅途上碰到的這些障礙，實質上是好事。它們能使我們的肌肉更結實，使我們學會依賴自己。艱難險阻也不是什麼壞事，它們能增強我們的力量。”誠如斯言，工作中的挑戰會增強我們應對困難的能力，獲得理想的經驗值。
挑戰總是在我們能夠預料的情況下出現。俗話說：沒有一條通向光榮的道路是鋪滿鮮花的。如果一心隻想避免挑戰，你便會在它突然到來時措手不及。既然挑戰總會出現在我們眼前，我們何不做好積極麵對的心理準備，樂於接受它，並把它當作人生不可多得的寶貴財富呢？這樣的你才顯得自信達觀。
災難之中也可能孕育有幸福。當有人問起英國保守黨政治家兼首相本傑明·狄斯雷利，要他給災難和不幸二者之間的差別作個界定，機敏善變的他於是拿自己的夙敵格拉斯頓開起玩笑來：“比如說，如果格拉斯頓先生掉進了河裏，那就是大大的不幸。但如果有人把他從水裏拉上岸，那就是一場災難！”這位前英國首相的意思再明白不過了，如果沒有從不幸中吸取足夠的教訓，那才是最大的災難呀。
薩克雷說：“大膽挑戰，世界總會讓步。如果有時候你被它打敗了，不斷地挑戰，它總會屈服的。”一個障礙，就是一個新的已知條件，隻要願意，任何一個障礙，都會成為一個超越自我的契機。鍥而不舍地挑戰，你便會克服重重障礙，在無數教訓與經驗中獲得滿足，並最終達到人生的目標。
那些整天想著怎麼樣回避挑戰的人也許有一天清醒過來，就會發現挑戰其實並不可懼，反而能從它的價值中找到可愛之處呢。
有一天，素有森林之王之稱的獅子，來到了天神麵前：“我很感謝您賜給我如此雄壯威武的體格、如此強大無比的力氣，讓我有足夠的能力統治這整座森林。”
天神聽了，微笑地問：“但是這不是你今天來找我的目的吧？看起來你似乎為了某事而困擾呢！”
獅子輕輕吼了一聲，說：“天神真是了解我啊！我今天來的確是有事相求。因為盡管我的能力再好，但是每天雞鳴的時候，我總是會被雞鳴聲給嚇醒。神啊！祈求您，再賜給我一個力量，讓我不再被雞鳴聲給嚇醒吧！”