臨幫三位香主聽了都一驚, 而敬源大師麵色未顯動容, 行了個合十禮。嗓音同麵目一樣, 沉厚幹淨, 但十分淡漠：“諸位施主, 請隨我來。”說完又看了看三位香主, “你們也一同。”
於是鬧事的六位主, 還有剛回來的本湛大師，都跟著敬源大師與那小沙彌進去了寺內。而躺了一地的人，並沒受重傷, 此時陸續爬起來，又出到院子外候著。
淨慈寺為“江南禪院五山”之一，遠近聞名, 代代大能輩出。作為十方叢林寺院, 建築雄偉，設備完備。一行人走進了大雄寶殿後的宗鏡堂, 小沙彌待其他人都進入堂內, 在外麵關上了大門。
宗鏡堂實際就是淨慈寺的法堂, 並不算宏大, 不過此時一共就八人在其中, 依然顯得堂內空曠而高深。中間座台後的大座屏上, 獅子吼的圖紋在燭光下怒目圓瞪，凜然正色，威服眾生。
此時無須再隱瞞敬源大師即是曹堂主, 臨幫三位香主對曹一木端端正正抱了個禮, 再瞥向鍾承止幾人。外人在側，幫內之事又不好多言了。
鍾承止恢複了平常溫婉的笑容：“三位香主見諒，本官不過想大家共處一堂說說話，才出此下策。三位香主今日遠道而來的來意，本官若沒猜錯……”
鍾承止目光轉向敬源大師：“應是接到了皇上會於夏末秋初下江南的消息吧。”
三位香主麵色一驚，這旨意是昨日京城才正式下達，正常傳到江南一帶還需數日。
皇上下江南絕非小事，牽連甚廣，勞民傷財。拿做買賣來比喻，辦的好也不過不虧本，辦不好那便是千古罵名，落到一個荒淫無度搜刮民脂民膏隻為沉溺玩樂的昏君名號。
誰也沒想到即位還不到三年的孫煦居然在這個時候突然提出下江南。恰逢近些年風調雨順，無甚水禍，江南一代也政通人和，未見時局不穩，下江南之舉實在理由不足，任哪個明事的朝廷大臣都不可能應了皇上此事。剛提出來之時，孫煦可謂被滿朝文武罵了個狗血淋頭。所以鍾承止先前猜想孫煦看到自己這主意，估計把鍾家祖宗全過問了一遍，嗯……實乃合情合理。
下江南就必須為皇上的船隊讓出運河水路，需提前進行下江南期間的漕運。此事與漕幫息息相關。故前幾日，孫煦剛剛提出，就立刻傳到了漕運三幫的各大堂主香主耳裏，並高度關注。之後立夏京城霞淩閣一事，導致朝堂上人人自危；加之霞淩閣的俞大東家上書願全全承擔孫煦下江南時的耗費，不用國庫分毫；再加之，孫煦說明此次下江南規模甚小，隻帶部分官員，少數船隻，主為在雨順之年興修水利並巡查江南治理，一月即往返。到此，朝堂上無人再有反駁之聲，此事於昨日一錘定音。
由於對皇上下江南之事本就高度關注，漕幫內部亦有類似霞淩閣的燈火傳書，故幾位香主才能在昨晚即得知消息，並連夜赴往臨安來見曹堂主曹一木——也就是敬源大師。而在他人看來，鍾承止就算是朝廷命官能通過郵驛第一時間知曉朝事，但此時身在臨安，絕無法這麼快。那便隻可能是……提前已知。
可鍾承止看起來如此年輕，打破天也就一六品官，如何能提前得知朝廷的這種重大決定……而且下江南一事能幾日內被朝廷通過，有諸多意外成分，又怎麼能提前得知……三位香主自然驚異不已，同時疑惑不解。
鍾承止繼續說道：“此次下江南雖規模不大，且隻占一月，但來得甚是急迫，離所定之期不足兩月，漕幫須在短時裏將下江南期間的漕運提前進行，必得動全員之力才能達成。那……”鍾承止又看向三位香主，“估計很多別的事兒，可就不好辦了吧？而假如不動全員之力，就是擺明與朝廷作對。這次朝廷體諒漕幫辛苦，會派數萬禁軍至運河沿線以做助力。要是不好好做事，那就是直接與禁軍打仗啊。諸位香主，不知是否為此困擾，便特地連夜趕路今兒一大早的來見曹堂主呢？”
被鍾承止猜得一字不錯，三位香主驚訝之餘頗為無言以對，難道點頭稱是？
不過鍾承止看著臨幫這三位香主，倒是覺得即便江湖中人，隻要非是靠著世襲裙帶，那能坐至高位的也都是沉心靜氣之人。今兒這一大早的折騰，換個一般衝動的，估計早對著自己破口大罵了。鍾承止仔細瞧了瞧三位香主，魏趙二人都是典型武人，體格健碩，在尋常人裏也算是武功高強。隻是這樣稍有地位之人便不會去參加披靡榜擂台，那太丟分子。而李香主倒是看起來文質彬彬，武功也確實不高，應屬於使腦子那類。