待煙花停歇, 被喧嘩淹沒的樂曲聲又可聞之時, 眾人才紛紛低頭回座。
重涵偷吻成功, 覺得似乎沒人看到, 又開心了, 在桌子下把鍾承止手捏了捏, 然後便去給孫煦、重林見禮, 再與重林閑聊起來。
鍾承止笑著搖搖頭，與景曲碰杯。而景曲揚了揚下巴，指著不遠處浮於水麵的舞台。鍾承止便循著望過去。
舞台上的舞蹈正在收尾, 舞者們互相吹滅頭上的蠟燭，再跳到了那未點燈的畫舫之上。
浮水的木板燈火明亮，便使得那畫舫在一片黑暗中不易看清, 但鍾承止定神望去, 便發現畫舫上似乎略有慌亂，一艘小舟來到畫舫旁邊, 接了部分人後朝著霞淩島駛去。
鍾承止不由皺起眉頭。盡管在黑暗中不易得見, 但這畢竟是給皇上的表演, 照說不會中途慌慌張張地把舞者們又送往別處。
這時馮老掌櫃走了過來, 在鍾承止身邊見了個禮, 然後對著鍾承止耳語了幾句。
鍾承止立刻站起身。成淵見狀趕忙走了過來：“怎麼了？”
重涵本來與重林聊著, 也疑惑地看向鍾承止，使得重林與孫煦都望了過來。
鍾承止對成淵與景曲說：“你們就呆在這，確保陛下平安。”又看向重涵, “你也呆這, 別亂跑，這處安全。”
說完鍾承止便跟著馮老掌櫃走到船尾，直接跳到了旁邊一小舟之上。
重涵的好心情一消而散，走到船舷旁，看著小舟向霞淩島駛去。
小舟是兩名黑衣男侍在劃水，行駛得極快，沒一會便到了霞淩島。舟上的人全部登岸，進入霞淩閣。
霞淩閣今日重點自然是水麵的特別節目，閣內隻有幾位樂者在彈曲演唱，未有大型的表演。但霞淩閣的內場外場依然不乏客人在飲酒作樂。
因為修建得高闊又中空，霞淩閣即便是炎暑天，閣內依然涼爽。但此時對比水麵上那習習晚風，內場的琉璃華彩在通明的燈火照射之下，配上客人們的暢笑混語，便顯得幾分悶濁。
馮老掌櫃帶著鍾承止與幾名黑衣男侍一路走到了三樓的一間酒閣子。鍾承止沒有敲門，推門而入。
“喲～大名鼎鼎的霞淩閣就是這麼對待客人的？連個門都不敲？”酒閣子內響起一撫媚的女聲。
“哈哈哈，約莫人家不把我們當客人。”接著一厚重的男聲。
鍾承止往裏走了幾步。坐在酒閣子內的，正是拓撥蘭、拓撥讓與青龍。
鍾承止站到桌邊：“諸位來此何意？”
拓撥讓回道：“霞淩閣天下第一閣，人盡皆知，我們來喝杯酒不成？”
拓撥蘭往鍾承止身後望了望：“總跟著你的那黑衣俊朗呢？奴家對你這張女人臉可沒興趣。”
青龍放下手裏酒杯，手掌指著桌另一頭的空座：“鍾大人，請坐。”
鍾承止坐了下來：“我可未曾聽過，喝酒的客人要把內場外場每層樓都走一通，坐一坐的。”
“哈哈哈。”拓撥讓笑道，“我們初來咋到，不知哪兒坐得舒服，每處看一看又如何了？”
青龍招呼小二取來一空杯，斟滿酒，推給鍾承止：“鍾大人，據說我們家星兒曾對你發出過邀請。星兒雖然所行不敬，但所意為善。在下也一樣，希望鍾大人能加入我們，共同完成這即將到來的變革。”
說完青龍從衣服裏取出兩把鑰匙，放在桌上。
這兩把鑰匙與重涵、曹一木給鍾承止的鑰匙形製完全一樣，隻是一頭的裝飾圖紋為白虎與玄武。
“四鑰鎖開，氣暢雲貫，天龍騰來，地龍大湃。” 青龍看向鍾承止，“另外兩把鑰匙應在鍾大人手上。盡管謀反被鍾大人平定，讓我們未能按原計劃實行。但四扇門鑰，其中兩扇都已扭開。鍾大人能阻止謀反，卻無法阻止這世間向前邁進的腳步。既然我們目的都為讓陽世煥然一新，何不攜手齊心，戮力共進。”
“抱歉。”鍾承止推回酒杯，“我對利用成千上萬無辜之人的性命來達成目標的方式，毫無興趣。”
青龍笑了笑：“鍾大人應非是天真之人，曆史上的千秋偉業，哪樣不是用千萬條性命換來，就如這流淌了數千年的大運河，又埋藏著多少人的屍骨。”