第四章隱秘動物學之謎 5
懦弱的土狼
狼是眾所周知的害獸，它不僅會襲擊家畜家禽，有時還會傷害人。然而，生活在非洲南部和東部開闊草原、灌木叢中的土狼，卻是一種十分懦弱的野獸。
那麼，人們為什麼要叫它“土狼”呢？原來，這種動物最愛吃白蟻，每隻土狼在一個晚上可以舔食大約20萬隻白蟻，好似餓狼圍獵羊群，因而得名“土狼”，南非人還稱它為“地球上的狼”呢！
實際上，土狼是鬣狗家族中的成員。一般鬣狗具有堅銳的牙齒，除吃肉外還會嘎吱嘎吱地咬嚼粗厚的動物骨頭；而土狼的牙齒細弱，除犬齒外，全部牙齒都很小，頰齒簡單，不但不會咬碎動物骨頭，就連咀嚼肉類也極為困難。有時，雖然它們也拜訪動物屍體，但並不吃肉咬骨，而是尋食腐肉中的昆蟲。
土狼性情膽怯，在遇到敵害威脅時，它的防禦姿態是緊閉著嘴巴，僅豎起鬣毛和尾巴，這與大多數食肉獸那樣張口露牙的威嚇姿勢不同。即使在受到攻擊時，土狼也不張口露牙，僅從發達的肛腺放出以聞的液體來對付一下。
能在沙地“遊泳”的袋鼴
在澳大利亞中部的沙漠地帶，有一種怪獸——袋鼴。它的眼睛隱匿於皮下，有眼無珠，看不清東西；它的兩隻耳朵發育不全，沒有耳廓；它體形似鼴，個頭與小家鼠差不多，重隻有500克左右；它與一般有袋動物不同，育兒袋一分為二，每邊有一個乳頭；它的體毛，像一道彩虹，從白色到純金色，幾乎包括了一切色澤；它的鼻子上有一塊顯眼的紅色橡皮狀的保護物，撞擊障礙物時有緩衝作用；它的前腳端部有兩個巨大的三角形爪子，形狀像勺子，能在地麵上鏟沙、挖土、打洞，還可以覓食昆蟲。
袋鼴除了過穴居生活以外，還有一樣拿手傑作——能在沙漠中“遊泳”。因為它的身體剛硬井呈魚雷狀，頸骨融合在一起，四條腿又短又粗，適應在沙地上“遊泳”。袋鼴的“遊泳”姿式主要有三種：一是自由式，用兩隻前爪交叉劃沙，身體呈直線前進；二是滾動式，它的四條緊縮，用身體滾動向前；三是蛙式，用兩條前腿向前劃一次沙，然後身稍朝後一蹲，再向前劃沙，這樣交替進行，緩慢往前。
奇特的生物互食之謎
棕紋藍眼斑蝶是蝴蝶中的一種，與它的同類一樣，它在幼時呈現的是毛蟲狀。確切地說，它是一種生活在歐石南樹上的幼蟲，因為成熟的彩蝶總是將卵產在歐石南葉子上，它知道這種植物的葉子適合它孩子的口味，它自己也是在那兒出生的。所以當幼蟲剛從卵裏鑽出來，一眼就能看見它所喜食的樹葉，它隻須張開口，就可以美美地飽餐一頓，無須到處奔渡尋找食物。
幼蟲在昏睡中完成幾次變態後，終於長大了。於是，它離開歐石南葉子，躍躍欲試地下到地麵上，它顯然已經不滿足於吃“素”了，它希望進食小昆蟲，以便使自己從幼蟲變成蝴蝶。剛剛著地，它就行色匆匆地上路了。
可是還沒走出多遠，眼前便現出一條清掃過的小徑來，那是一條蟻道。路麵不寬，隻能容得下兩隻螞蟻交臂而過。毛蟲立即踏上小徑，慢慢地向上爬，正在這時，一隻螞蟻正從小徑的另一頭沿坡而上，毛蟲繼續向上爬，逆行的螞蟻也爬了過來，它們的距離越來越近了。二者的比較也愈加清晰了。與那隻小小的螞蟻相比，毛蟲仿佛是一輛大卡車，此刻正與一輛15千瓦的小機動車不期而遇。
由於通道狹窄，它們彙合時幾乎擦身而過。忽然，小小的螞蟻伸出尖尖的觸須，在毛蟲身上輕輕地刺了一下，頗有試探性的意味。毛蟲立即表現出在這種情況下所一貫采用的措施，這種措施是祖傳的：它開始縮成一團來裝死。
螞蟻攻擊毛蟲時分泌的有毒物質組成
螞蟻早料到毛蟲會來這一招，它索性爬到蜷縮一團的毛蟲身上，在毛蟲的毛和足之間大模大樣地穿行。並不時用觸須輕刺毛蟲的腹部。這一刺，刺得小螞蟻喜出望外，因為它辨認出這是一個地地道道的棕紋藍眼斑蝶的幼蟲——一個能分泌出令螞蟻垂誕的甜汁的毛蟲。麵對著這意外的收獲，小螞蟻急不可待地品嚐了一口，但它絕不會獨吞，它必須把這隻毛蟲拖回去，讓大家共同分享它的收獲。於是，它用上顎咬往毛蟲，把它拖上通道。
然而毛蟲太重了，小螞蟻的困難可想而知。不過，很快就會有一群螞蟻來幫忙。這群螞蟻的到來，也許是偶然路過此地。也許是第一隻螞蟻發出了一股氣味召喚它們過來。因為螞蟻之間是通過氣味來傳遞信息的。科學家己經認定，在螞蟻身上有一種互相召喚的物質，因此，當小螞蟻發出信息後，別的螞蟻立即紛至遝來，大家同心協力，前拉後推，各盡所能，終於把大毛蟲拖回了家。