亞林在桌上鋪開一張繪圖用的白紙, 隨後取出了自帶的羽毛筆和墨水。
筆墨都是奢侈品, 亞林家在貴族裏也不算有錢的那種, 就這樣為了幫戈蘭多而用掉他還有點小心痛, 但是……
亞林偷偷瞅了瞅戈蘭多的臉色, 對方正好整以暇地杵在他旁邊, 肩上的白鷹和主人維持著同一個姿勢, 一大一小兩雙眼睛充滿期待地看著他，即使一句話未說也施與他無形的壓力。
有一瞬間亞林想到了臨陣逃脫，他忙不迭打消了這個念頭。
戈蘭多沒有催促他, 卻也不可能會立刻走開，答應好的事情總不能隨隨便便毀諾，正如說出去的話就是潑出去的水再也收不回來, 無論是有錢的貴族還是沒錢的貴族都要遵守起碼的騎士精神。
亞林轉過頭, 重新把注意力放在空白的紙張上。
他按照回憶裏的圖景畫下了第一筆，戈蘭多要去的是凱斯特將軍所在的宮室, 多餘的區域跟道路都沒有必要反映在地圖中, 隻需勾勒出全部必須的路線就好。
一條條或蜿蜒或筆直的線條在亞林的手底呈現, 其中有連通軍區宿舍和將軍宮室的宮道, 也有考慮附近那些可供逃離的小路。
戈蘭多從剛才起就俯下身趴在桌上, 這時候他一隻手支著頭, 一隻手點了點亞林才畫完的一條線說：“周圍的地名跟守衛的分布密度也標注一下。”
說完他換了隻手支頭吐槽道：“不過你畫的地圖還真是很難看懂呢。”
豈止是難看懂，根本堪比靈魂畫手，什麼都不標注的話甚至分不清某個條狀物到底是橋還是走廊還是城牆。
尤其亞林畫圖時還分外認真, 讓戈蘭多都不忍心說得太過分。
亞林的腦袋上掉下幾根看不見的黑線, 他刮刮鼻子別扭地說：“我標注就是了。”
他在倫奇魔武學院又沒上過美術課，願意幫忙就很不錯了，這都還得被戈蘭多挑剔一番，人幹事兒啊。
然而戈蘭多並沒有因此閉上他的嘴：“白天考核時你畫的治愈法陣不是很標準嘛，都能和教廷的神官一較高下，怎麼畫地圖卻……”
亞林放下筆反駁道：“魔法陣畫不好會畢不了業的，但是沒人規定地圖畫不好就要被驅逐出學院，這哪能混為一談。”
難道不是戈蘭多要求太高嗎？
“行行行，裴迪大爺您快繼續畫吧。”戈蘭多假裝投降。
沒有戈蘭多打擾，亞林的效率快了很多，地圖畫好後戈蘭多撈起來仔細看了一會兒，接著他並起手指，嘴裏念出一串咒文，兩根手指的指尖便發出了淡淡的熒光。
戈蘭多用發光的手指在地圖的某幾處飛快地點了一下，紙張上立即升起一個旋轉的立體魔法路標，在魔法路標轉動的同時從中延伸出一捆捆放射狀的綠色射線，那些射線在空中如靈活的生物般紛紛改變方向，一分不差地組成了亞林所畫地圖上的圖樣。
綠光圖樣成型後急速閃爍了兩下便消失得無影無蹤，但亞林知道那張地圖依然呈現在戈蘭多的眼前，隻是他這個非施法者看不到了而已。
戈蘭多的動作行雲流水一氣嗬成，全程隻花了不到兩秒，亞林目瞪口呆地看完施法過程，好半天才訥訥道：“這是……九星魔法師才能使用的成像魔法，戈蘭多，你究竟……”
有成像魔法輔助，戈蘭多馬上就能銷毀這張地圖，要是事先在相應地點和人物身上埋下過標記，綠光圖樣上能表現的訊息還能更多。
戈蘭多豎起一根手指擋在嘴前，警告性地說：“噓，別聲張，我幫你保守泄露皇宮地形的秘密，你也幫我保守我真實水平的秘密，你瞧多公平。”他揚了揚手中的地圖又說，“你要是出賣我……我可就要把這玩意兒交上去咯。”
亞林的嘴角抽搐了一下。這哪裏公平了，他幫戈蘭多畫地圖是報答戈蘭多白天帶他過考核的恩情，這下卻滾雪球似的陷進了戈蘭多的陷阱，本來沒有把柄都變成了有把柄。
假使戈蘭多是八星他還可以試著一戰奪回證據，可人家是九星。
打是打不過了，搶肯定也搶不回來，怎麼看都隻能含恨做共犯，他巨冤。
見亞林的臉忽紅忽白，戈蘭多狡黠一笑：“所以你多為我祈禱別被抓包吧。”
他話音剛落，整個人就化為一道閃電直直劈向門外，亞林伸手擋住戈蘭多離開前卷起的狂風，放下手後已看不到戈蘭多的背影。
……
戈蘭多走出亞林的房間後毫不猶豫地用火魔法點燃了地圖，脆弱的紙張在火光中漸漸焦黑，很快便灰飛煙滅，不留一絲痕跡。
戈蘭多將手揣回袍子裏，身形一矮跳上了一麵牆。
站在高處辨認了會兒路徑，戈蘭多又跳回到地上。
他在亞林麵前展示成像魔法的確是為了示威，那種簡單的地圖他看幾眼就能記住，根本不需要依靠魔法。
現在示威目的達到，這個威脅亞林的道具就失去了作用。
他不是忘恩負義的人，更沒有坑害小朋友的興趣，做這些事都是出於私人意願，當然不想給無關的人帶去麻煩。
空中懸掛的兩輪明月見證了黑暗中隱秘進行的行動，戈蘭多帶著朱利爾斯一起在這清冷的夜色中潛行，他們靈巧地繞過地圖上所有的守衛範圍，輕鬆得好似在自己家中遊走。
畢竟隻要掌握了士兵們的巡邏規律並精確算好時間差，便可避開那些會暴露自身的道路前往目的地。
戈蘭多放出朱利爾斯聲東擊西，他自己的工作就隻剩遠離具有警報功能的防護網，以及悄無聲息破壞必經之路上的魔法屏障再手動效仿設立屏障者的手法補上，如此還能消去他個人的使用痕跡。
就這樣，戈蘭多一點點地接近了凱斯特將軍所在的宮邸。
盡管凱斯特將軍的地位很重要，但看來大皇子也沒有為這位將軍特別配備超過九星的魔法師來保護，戈蘭多掩飾好自己的精神頻率，用自然元素織成與四周環境顏色相近的偽裝網覆蓋滿身體表麵，小心翼翼地穿過守立的騎士們，來到了一扇花壇旁的落地窗下。
他蹲伏在地，眼前厚重精美的窗簾遮擋住了他的視線，但從屋裏兩人的精神頻率來判斷，戈蘭多知道裏麵正在談話的其中一人就是大皇子賈斯提斯。
他冒巨大的險來到這裏是為了觀察那位從雪鬆峽穀逃回的將軍究竟是何方神聖，結果撞上大皇子也在場倒是一樁意外之喜。
從凱斯特將軍跟大皇子的談話裏或許能得到些意想不到的情報。
心隨意動，戈蘭多半靠著牆根不動聲色地使用了竊聽魔法，聽力頓時放大至本身的三倍，一牆之隔的另一頭，大皇子和凱斯特將軍的談話清晰地傳進了他的耳朵裏。
他先聽到的是一個老邁的聲音，那應該是凱斯特將軍，這位將軍似乎正在為大皇子描述他在雪鬆峽穀中的遭遇。
“吾等被困在黑霧裏數月，峽穀中生靈塗炭，寸草不生，吾等隻能以尚未枯死的樹皮草根為食，期間又遭多次暗算，被魔軍殘害了不少同胞，軍隊士氣銳減，後來安菲洛斯公爵派出了幾個隊伍分別穿越黑霧，統統有去無回。”
“聯絡不了外界，我們隻能艱苦地與魔軍周旋，可終究是強弩之末，若是還沒有援兵相助我們就要全軍覆滅在雪鬆峽穀中了。在那之後安菲洛斯公爵把全部的希望托付給了老身，讓老身帶著軍隊裏最強壯的幾名騎士進入黑色旋風之中，臨走前公爵大人寄言，若我們能成功穿過黑霧就速速趕回尤萊尼尋求支援。”
“老身領著幾名部下一路南行，不幸的是深入旋風中心後連續遇上了山穀滑坡和沙塵暴，大家體力不支都昏了過去，後麵的情況老身也記不清了，老身醒來時已是在雪鬆峽穀之外的平原，而其他同行的騎士……老身尋遍了山野上下都沒有找到他們的蹤跡，就連屍體也沒有看到。”