第二章古代曆史名人事跡追蹤 2
阿基米德用“物理原理”勝敵之謎
“給我一個支點，我就可以翻轉地球。”有多少中外英雄都曾引用此話，來表達自己的雄心壯誌。這句名言出自古希臘科學巨匠阿基米德之口。
公元前287年，阿基米德出生於希臘西西裏島的敘拉古，父親費狄阿斯是一位天文學家和數學家。阿基米德在其父要影響下，從小就善於思考，喜歡辯論，11歲時便飄洋過海，到亞曆山大裏亞求學深造。亞曆山大裏亞是著名學者雲集的地方，阿基米德在這裏結識了許多知名學者，特別是以歐氏幾何學名垂千古的歐幾裏德。在亞曆山大裏亞學習期間，阿基米德已成為當時數學王國中的一顆新星。然而阿基米德最天才的貢獻還是物理學和力學方麵，被人譽為“力學之父”。他還在工程技術方麵頗多建樹，是一個理論與實踐相結合的天才科學家。關於他的傳說都與科學研究有關，富有傳奇色彩為人津津樂道。
當時敘拉古的國王是希耶龍二世，他和阿基米德是親戚，阿基米德在向希耶龍二世解釋他的杠杆原理時，曾在信中這樣寫道：“給我一個支點，我就可以翻轉地球。”國王對他表示懷疑，認為他是口出狂言。國王要阿基米德移動載滿重物和乘客的一艘新三桅船，阿基米德接受了挑戰。他事先設計了一組滑輪裝置。表演那天，觀者如堵。阿基米德讓國王坐在椅子上，輕鬆地搖動手柄，船慢慢地進入水中，觀看的人發出了歡呼聲，國王也心服口服了。
阿基米德發現浮力定律的傳說，也頗具喜劇色彩。據說，希耶龍二世命人造了一頂金王冠，他懷疑工匠從中作假，在王冠中摻了銀子，便請阿基米德鑒定，但不許他弄壞王冠。阿基米德為此苦思冥想，無計可施。有一天，他去洗澡，當他躺進盛滿溫水的浴盆中時，浴盆中的水慢慢溢出，而他則感覺自己的身體在微微上浮。一道靈感閃過他的腦際：相同重量的物體，由於體積不同，排出的水量也不同。如果把王冠浸在水中，根據水麵上升的情況就可以知道王冠的體積。再拿與王冠同等重量的金子放入水中，就可以知道它的體積是否與王冠相同。如果不同，就說明其中肯定有假。苦思幾天的問題竟然在一瞬間就被解決了，阿基米德欣喜若狂，猛地從浴盆中衝了出來，赤裸著身體喊著：“尤裏卡！尤裏卡！”尤裏卡在希臘語中即“發現了”的意思。於是著名的浮力定律，就在赤身裸體的阿基米德的叫喊聲中發現了。因此浮力定律又叫阿基米德定律，他因此而成為靜力學的創始人。為了紀念這一發現及其象征意義，現代世界著名的發明博覽會就以“尤裏卡”命名。
阿基米德在機械工程方麵也有許多創造發明，並幫助了敘拉古城抵抗外來的侵略。公元前214年，羅馬的執政官馬塞拉斯率領軍隊攻打敘拉古。阿基米德利用杠杆原理，造出一批投石器，許多又大又重的石塊以飛快的速度投向從陸上侵入的敵人。羅馬的陸上軍隊望城興歎，甚至談虎色變，草木皆兵，一看到城牆上出現繩子或木梁之類的東西，就以為又是阿基米德開動機器了，驚叫著“阿基米德來了！”抱頭鼠竄。傳說還有一次，阿基米德讓全城婦女老幼手持鏡子排成扇形，將陽光聚到羅馬軍艦上，燒毀了敵人的全部艦隊。阿基米德的各種計謀使羅馬軍隊防不勝防，連羅馬將軍馬塞拉斯也不得不自嘲：這是一場羅馬艦隊與阿基米德一人的戰爭。
由於阿基米德的聰明才智，使敘拉古城久攻不下。直到公元前212年，由於內部有人通敵，才被攻破。馬塞拉斯十分敬佩使他屢次敗北的阿基米德，深深體會到阿基米德的價值，下令不準傷害他，還派一個士兵去請他。誰知阿基米德正在沙灘上全神貫注地凝視著他的幾何圖形沉思呢，他對前來的士兵隻說了一句：“不要踩壞我的圓”，就被野蠻的士兵一劍刺死。
馬塞拉斯對阿基米德的死十分痛心，他嚴懲了那個士兵，並為阿基米德修建了陵墓。按阿基米德的遺囑，在墓碑上刻下了標明其體積為三比二的一個圓柱體和內切球。他希望這位偉大的科學家把對科學的嗜好和探索，帶到另一個世界中去。
蘇格拉底為何被處死
公元前399年，雅典的一個普通法院裏，正在審理一起政治犯的案件，被起訴的人是一位年屆古稀的老人，被指控的罪名是“褻讀神靈，蠱惑青年”、“煽動反民主情緒”。麵對法院的審判，這位老人慷慨激昂，大聲說道：“雅典的兄弟們，我敬愛你們；但是我將服從的是上帝，不是你們，隻要我有生命與力量，我將永不停止宣揚與傳授哲學。我將勸告我所遇見的人說：嗅，我的朋友，為什麼像你這樣偉大、強盛、睿智的雅典城公民，如此關心金錢、榮譽及名聲的聚積，對於智慧與真理卻又這樣的漠然？……我是上帝遣下來給我們國家的牛虻；我們國家像一匹碩大高貴的駿馬，由於它體積大、行動遲緩，需要時時叮咬它，才能使它精神煥發。”可是，雅典這匹駿馬被他叮咬得不耐煩了，執意要將他這隻“牛蛙”拍死。一個月以後，這位老人在獄中喝下人們為他準備好的毒酒，痛苦地離開了被他稱為“駿馬”的國家。這位老人就是古希臘最富智慧的哲學家蘇格拉底。
公元前469年，蘇格拉底出生在希臘雅典城邦一個普通石匠家庭，母親是位接生婆。他青少年時期正值希臘社會的多事之秋，他本人就曾親自參加過多次戰役。由於對戰爭烽火的體驗，使他不像別的哲學家那樣靜坐書齋苦思冥想。他從書齋走向社會，以他哲學家特有的眼光觀察社會，向社會傳播他的思想。傳說蘇格拉底其貌不揚，有著一個大肚子，扁平臉，獅子鼻，眼睛凸出來。他不修邊幅，老是赤著腳，身著一件破舊的長袍，給人一種愚蠢甚至放蕩的感覺，被稱為“雅典的小醜”。他白天幾乎不呆在家裏，一般都在公共場所度過他的時光。早晨他到散步場或到運動場去；上午總是出現在市場上；餘下的時光是在人們聚集的地方度過的。人們經常可以看到他和各行各業的人探討各種各樣的問題。
蘇格拉底一生愛好智慧、追求智慧，他年輕時把智慧當作對自然的思考，但通過深入思考，對以前哲學家關於自然的種種說法產生懷疑，最後體會到隻有神才能真正認識自然的智慧，人類是無能為力的。於是他接受神的旨意，開始轉向對自己、對“人自身”的思考，這時候他已經是中年人了。從蘇格拉底開始，認識人類自己就成為哲學的另一中心主題。這是一個揮之不去的主題，令人困惑乃至痛苦甚至絕望的主題。蘇格拉底把哲學從天上召喚下來，使它在城邦落腳生根，進入家家戶戶，迫使它審視生命、倫理與善惡。他提出“知識即美德，無知即罪惡”，主張“真知必行”、“知行合一”。他反對人們追求物質享受和社會地位，認為人應該注意自身的素質和德行的完善，過一種文明而簡樸的生活。他主張社會各行業均應讓有專長的人來管理，甚至國家政權也不例外。
蘇格拉底是一個真正的哲學家。據記載，有一天蘇格拉底從清晨開始在思考問題，一直想到中午，站在某個地方一動不動。到了中午人們開始注意到他，來來往往的人傳說他從天一亮就站到現在。後來天黑了，有幾個愛奧尼亞人出於好奇，搬來自己的鋪蓋露宿，看蘇格拉底會不會站一整夜。而他果真站到第二天早晨，天亮時他向太陽做了祈禱，然後才走開。還有一次蘇格拉底和別人一起赴宴，當那個人到達時主人問他：“蘇格拉底呢？”他才發現蘇格拉底沒有跟來。他們派一個奴隸去找他，發現他站在鄰家的廊柱下。奴隸回來說：“他呆呆地站在那裏，我叫他的時候，他一動也不動。”那些知道蘇格拉底的人就解釋說：“他有這種習慣，隨時隨地會站起來，並且無緣無故地出神。”蘇格拉底把這個習慣解釋為接受一種“神秘的聲音”，他對神很虔誠。而羅素卻懷疑他“患有癲瘋性的昏迷病”。
蘇格拉底在許多方麵與中國的孔子相似，他們兩人都是開山鼻祖式的人物，在東西方曆史上影響深遠，名垂千古。孔子是位居第一的教師——“不尋常的儒”，蘇格拉底是真正的教師——“不尋常的智者”。作為教育家的蘇格拉底，有他一套獨特的教育方法，一個是助產術；另一個是蘇格拉底反諷。蘇格拉底的母親是一位助產婆，他借用助產這個概念，指出他與別人的談話是“照料他們分娩時的靈魂”。他認為他的工作是幫助人們“生出”正確的思想，因為真正的知識來自內心，而不是來自別人的傳授；而且隻有出自內心的知識，才能使人擁有真正的智慧。助產術是對待好學青年的方法。所謂蘇格拉底反諷是：蘇格拉底佯裝自己無知，從對方已經認定的概念出發，沿著對方的思路，提出一係列問題，結果使對方陷於自相矛盾的境地。這套方法接近於歸納論證，是用來對待那些以智慧著稱，自詡有知而實則無知的成年人。蘇格拉底常常在大庭廣眾之下，用這種辦法使那些有頭有臉的人物陷入尷尬的局麵，他們當然會認為，蘇格拉底是有意戲弄他們，讓他們當眾出醜，成為眾人的笑柄。於是我們就不難明白為什麼蘇格拉底會遭到莫須有的審判，並被糊裏糊塗判了死刑。
蘇格拉底被判死刑時，恰逢雅典的一個祭祀日期。按照當時法律，不得處死犯人。所以蘇格拉底在判刑後，又活了30天。這一段時期，他的生活和以前沒有兩樣。他拒絕了朋友們幫助他出逃的建議，認為自己應該服從國家的法律。他說：“無論如何，別人不義地把我處死，我自己是沒有理由因此而自慚形穢的。因為不光彩的不是我，而是那些定我罪的人。”連典獄官都受其人格力量的感化，在他臨刑前泣不成聲。據說雅典人在蘇格拉底死後感到後悔，又匆匆忙忙把起訴蘇格拉底的其中幾個人判處了死刑。
蘇格拉底究竟犯了何種罪行，曆來學者都有爭議。作為一個開山鼻祖的哲學家，他為自己的信念而死，應該是最好的一種解釋吧。