大興朝西南邊陲西蜀府，雖離京畿千裏之遙，更兼三麵環山，交通不便，曆來被無數文人墨客唱歎“蜀道難，難於上青天”，然得益於土地肥沃，氣候溫暖濕潤，更兼千年水利樞紐都江堰的庇護，故水旱從人，不知饑饉，數千年來物華天寶，人傑輩出。
西蜀雖物產豐饒，然受交通製約，出行不便，民眾未免有些井蛙觀天，不思進取。加之當地豪族兼並土地，致使無地之人無所事事，悠遊嬉戲之餘，漸漸賭牌玩樂，夜禁鬆弛，民風日下，治安疲廢。一年前西蜀知府換任，新任知府林鈺抑豪族、行擴隱、重農商、興水利、嚴宵禁，每月必到下屬州縣微服訪查，漸漸地把個天府之國治理的富裕昌盛，西蜀首府益州城更是熱鬧非凡，民眾知禮守節，夜不閉戶路不拾遺。
這林鈺本是益州人士，一年前由翰林院侍講學士外放至西蜀，眾人都深知這林鈺進士出身，文章錦繡，時常為當朝皇帝講讀典籍，頗受天啟帝青睞，這外放不過是欲行提拔的前兆罷了，本朝律法，本籍人士當地任職不得超過三年，何況林鈺老家一大家子都在這益州城西住著，沒的得罪了當地豪族替自己家裏找不痛快的，故此一開始並不放在心上。誰曉得這家夥雷厲風行，臉酸心硬，眾人一打聽，方知這林鈺頗有背景，父親林致曾任左丞相，嶽父在天啟帝為太子之時便為太子太傅，後升為太師，雖說這老子爹和嶽丈爹一個病故一個致仕，可是門生故舊遍布朝野，端的是樹大根深，自此各知縣並當地豪族無不戰戰兢兢，不敢造次。
天啟十二年，時維金秋十月，西蜀首府益州城，正是芙蓉花開時節，滿城燦若朝霞，軍民人等無不賞花踏青，流連忘返。
林鈺並不住在城中央的知府衙門，往西十裏，有一處大宅，有十幾進，便是林鈺祖籍所在。宅子是典型的西蜀風格，青瓦白牆，屋頂卻不似普通民宅以青瓦為主，而是鋪陳不少透明琉璃瓦，當地人俗稱“亮瓦”，故光線明亮，格外軒朗。門前左首一株百年老樹，右首一棵竟是十數尺高的金桂，濃香馥鬱，門裏自是綠竹掩映，庭院深深。
梆子剛敲過午時，東院正房上首端坐著一位六旬婦人，穿著素色家常夾襖，看著最樸素不過，細看卻是極好的暗紋蜀錦，斑白的頭發，頭上隻一隻墨綠色翡翠簪子，一應裝飾全無。這便是林鈺的母親林府老太太徐氏。
這徐氏是靖國公府出身，閨訓極嚴，舉手投足間自有大家氣派，然靖國公戎馬出身，徐氏是長房嫡長女，自幼被假充男兒養的，故一身刀馬功夫，性情也是灑脫利落。
林老太太此刻一手撚著佛珠，嘴裏喃喃念著靜心的心經，饒是一遍一遍地重複，仍然掩不住一臉的焦慮，一眾丫鬟仆婦隻靜靜地侍立，不敢則聲。林老太太念到第一百二十遍了，終於忍不住出聲喚大丫鬟：“碧沅，紫菱怎麼還沒回來，你再去四丫頭房裏探探。”碧沅答應著正待出門，門口丫頭傳話說“三姑娘來了。”
隻見進來一個十來歲的妙齡少女，尖尖的瓜子臉，峨眉杏目，容色極為豔麗。進門深深道個萬福，脆聲說：“珆兒給祖母請安了，祖母今日身體可好？”聲音恰如黃鶯嬌啼。老太太鼻子裏重重哼一聲，沉著臉說：“好得很，還沒被你氣死。”眼風一掃，碧沅會意，連忙屏退眾人，隻餘下自己和劉媽媽聽候差遣。
這姑娘便是林府三小姐林珆，聞言嚇得撲通一聲跪下，粉臉通紅，訥訥著說：“祖母。。。”林老太太沉聲說：“你可知錯？”林珆正嚶嚶哭泣，聞言抬首，哀泣著說：“孫女兒知錯了，孫女沒能拉住四妹妹，四妹妹這會人事不知，孫女兒心裏悔的不得了。身為姐姐，妹妹們要淘氣，我也該勸阻著的，萬不該帶著她們胡鬧，便是帶著玩，也該看顧好妹妹們的，卻是這麼大意。。。”
“夠了！”老太太怒喝一聲，“小小年紀，心腸這等歹毒，卻這般巧言令色，惺惺作態。”林珆忍不住哇一聲哭出來，正待分辨什麼，老太太身邊另一個叫紫菱的大丫鬟從外邊進來，笑著說：“老太太，四姑娘房裏的侍墨來了。”說話間進來一個十一二歲的丫頭，圓圓的一張蘋果臉，略有點嬰兒肥，一雙大眼睛滴溜溜的轉著，一對眼珠跟黑葡萄似的，很是討喜。進門跪下，脆生生地說：“奴婢給老太太道喜了，好叫老太太放心，我們姑娘醒了。”老太太喜的念了聲阿彌陀佛，一迭聲叫趕快起來，又忙叫碧沅打賞，一邊笑著說，你這就回去吧，四丫頭可離不得你和侍書，我隨後再去看她。侍墨笑著接過賞賜，卻對碧沅使個眼色，碧沅會意，便隨著侍墨一道出門。