水涵回到房間，輕輕將雪球放在地上，然後拉起屏風，寬衣解帶，開始沐浴。屏風後的梨木雕花浴桶內生著嫋嫋水汽，層層濕霧繚繞內室，花香隱約，朦朧迷幻。水涵捧起一汪清水撒在手臂的皮膚上，一陣刺痛沿著手臂上一條長長的紅色的傷口散開，水涵皺了皺眉，一隻手伸出桶外，喚道：“雪球，來。”
雪球沒有回應。水涵靠在桶內，笑了笑：“雪球乖，過來。”
一陣輕微而調皮的叫聲響起，水涵翻過身，扶著桶沿去找雪球。幾步以外的花籃裏盛著各種風幹了的花瓣，為沐浴所用，雪球正趴在籃子裏，四隻毛茸茸的小爪子不停地在花瓣中拱來拱去，仿佛是要在這籃子裏麵絮上一個溫暖的小窩。水涵心生憐愛，衝著雪球招了招手：“雪球，過來，我給你洗洗。”
雪球似乎聽懂了水涵是在叫它，它對著水涵撒嬌似的叫了兩聲，然後晃著四隻笨拙的腿，晃晃悠悠站了起來，誰知還沒等邁出花籃，便一個趔趄，四腳朝天摔了下去，連帶著一籃子的花瓣，被力道撲起，在半空中紛紛揚揚，飄飄灑灑。
水涵噗嗤一笑，扯過外衣披在身上，邁出了浴桶。她走到雪球的身邊，雪球賴在籃子裏打滾耍賴，那模樣可愛調皮的緊，惹得水涵滿心疼愛。她抱起雪球，來到浴桶邊，雪球似乎被那桶中散發出來的蒸蒸熱氣所嚇到，拚命地撲騰著爪子，要往外跳。水涵似乎明了雪球的心情，她將雪球抱在胸前，撫摸著它的皮毛，在它耳邊輕聲說道：“雪球乖，咱們洗澡。”
雪球趴在水涵的胸前，小貓一樣乖乖的。水涵拍了拍雪球的頭，用水瓢舀起一瓢水，溫柔地澆在雪球的身上，雪球舒服地輕哼一聲，討好似的伸出舌頭，舔了舔水涵的脖子。那觸感溫熱濕粘，舔在皮膚上，暖暖的，癢癢的，水涵心下一震，猶如一道閃電當頭劈下，她怔住了，呆住了，雙手無力，水瓢滑落，雪球還沒從剛剛的暇意中醒過神來，便跟著水瓢一同重重地摔在地上。
一陣嗚咽聲隱約響起，水涵驚醒一般抱起雪球，來回反複檢查：“雪球，對不起，我不是故意的，你有沒有傷到？”
雪球一雙水汪汪的眼睛裏閃爍著委屈，可憐巴巴地看著水涵。水涵的心越來越沉，越來越重，那眼神中所流露出的無助與迷惘，都是那樣的似曾相識。水涵默然惆悵，究竟是怎樣的一個時候，讓她對這種神情移植下如此之深的印象？是兒時的烏篷船內？幼時的西湖之上？還是幾年前，被人販子拐賣的那一刻？水涵用力甩了甩混沌不堪的頭，抱起雪球，走了出去。
夜色降臨，翠雲閣內歌舞升平，水涵抱著雪球沿著樓梯走下樓來，雪球一路晃著小腦袋，懵懵懂懂地看著眼前的眾生畫麵。水涵掃視了一周，沒有看到洛煙的影子，於是拉住一名丫鬟問道：“煙姑娘呢？”
那丫頭端著酒盤子，說道：“涵姑娘，煙姑娘此刻應該在房間裏呢。”
水涵不解道：“房間裏？”
那丫鬟點點頭，正要說話，一抬頭看到鴻漾走了下來，於是頷首道：“鴻爺。”
鴻漾擺擺手，丫鬟退了下去。他走到水涵的麵前，先是打量了一番，確認水涵梳洗得很幹淨後，才伸出手指逗弄著水涵懷裏的雪球：“你怎麼到這來了？”
水涵問道：“洛煙呢？怎麼都沒看到她？”
鴻漾說道：“不用找了，七夕之夜她從不出門迎客，年年都是如此，這是她自己的規矩。”
水涵問道：“那她人呢？”
鴻漾收回手指，朝著水涵的身後瞥了一眼。水涵回過身，端詳著洛煙房間緊閉著的兩扇門，越發糊塗道：“房間裏？”
鴻漾點了點頭。水涵百思不得其解地走到門前，正要敲門，卻聽到一陣輕微的京韻唱白從屋內傳出來：“誰知道天長地久何時了？誰知道離恨年年有多少？度盡了長歲，好難得這七夕良宵；卻又是無限悲愁相逢在鵲橋。夢長夜短總是多情惱。見東山晨星已現，天將曉。可奈何，喜鵲頻噪，催人分道。隻好待明年的七夕快快的來到……”
水涵收住腳步，那韻腔飄忽起伏，纏綿悱惻，她看了看鴻漾，鴻漾眉宇微動，卻不動聲色。水涵敲了敲門，那唱聲隨著敲門聲戛然而止，室內一陣靜默，洛煙問道：“誰啊？”