我把漿果從嘴裏吐出來，用衣服擦擦舌頭，免得毒汁留在嘴裏。皮塔把我拉到湖邊，用湖水使勁漱口，然後我們緊緊相擁在一起。
“漿果你一點沒吞下？”我問他。
他搖搖頭，“你呢？”
“要吃了想必我現在已經死了。”我說。他嘴唇嚅動著，回答我的問題，但聲音被喇叭裏傳出的凱匹特人的歡呼聲淹沒了。
直升機出現了，放下兩個梯子。我不能鬆開皮塔，我一隻胳膊抱著他，幫他踏上梯子，我們兩人一人踏上一隻腳。電流把我們倆都吸住了。這次我很高興，因為我不肯定皮塔站在梯子上能否堅持到目的地。我向下看時，發現皮塔的腿正血流不止。直升機的門在我們身後一關上，電流一斷，皮塔就暈倒在地板上。
我的手仍牢牢地抓著皮塔的後背，他們拽走他時，我的手抓下一撮纖維。醫生穿著消了毒的白大褂，戴著口罩和手套，已做好了準備，立即開始手術。皮塔臉色蒼白地躺在手術台上，身上插滿管子。恍惚之間，我仍覺得身處饑餓遊戲之中，醫生仿佛是充滿威脅的另外一群野狗，要設計殺死他。我萬分驚恐，衝上去護住皮塔，可被人一把抓住，扔進另一個房間，和皮塔之間隔著一層玻璃。我使勁敲著玻璃，大喊著皮塔的名字。沒人理我，隻有一些凱匹特服務人員出現在我身後，遞給我一些飲料。
我頹然坐在地上，臉抵著玻璃門，不解地望著手裏透明的玻璃瓶。瓶子冰涼，裏麵盛著橘子汁，插著一支帶褶皺邊的吸管。汽水瓶放在我血跡斑斑、傷痕累累、指甲蓋裏滿是泥痕的手裏顯得多麼不相稱。聞到汽水味，我的嘴裏流出口水，可我把它放在地上，對於任何如此幹淨漂亮的東西都不予信任。
透過玻璃，我看到醫生正在皮塔身旁忙活著，精神集中，眉頭緊鎖。我看到管裏流著液體，一排排的計量表和燈光，看得我眼花繚亂。我不懂，但據我看他的心髒停跳了兩次。
現在的感覺就像在家裏，那時人們把礦井爆炸中嚴重受傷的人、或者把三日難產的婦女、與肺炎抗爭的饑餓的孩子送到家裏，媽媽和波麗姆幫助他們治療，媽媽、波麗姆和醫生的臉上都有同樣的表情。現在是往林子裏跑的時候，藏到樹林裏，直到病人全走了，直到“夾縫地帶”的另一端響起槌子敲棺材板的聲音。
現在。我卻被困在這裏，困在直升機的金屬殼裏；同樣把我困住的還有桎梏那些我愛的、將死的人們的力量。我常常看到他們圍坐在我家廚房的桌子旁。我心想：“他們為什麼不離開？他們為什麼要留下來看著我們？”
現在，我知道了，這是因為他們沒有別的選擇。
我看到一個人在幾英寸外盯著我看，嚇了一跳，之後才意識到是自己臉的反光，玻璃裏的我有著驚恐的眼神、塌陷的臉頰、蓬亂的頭發。狂躁、凶猛、瘋狂。難怪每個人都要遠離我。
我們飛到訓練中心的樓頂，他們抬走了皮塔，留下了我。我開始猛撞玻璃門，並尖叫著。我無意中瞥見一縷紅頭發——一定是艾菲。肯定是艾菲來救我了——這時一支針頭從背後紮向我。
我醒來時，起先不敢動。整個房間的天花板發出柔和的黃光，我可以看清自己待在一個隻有一張床的房間裏。沒有門，也看不到明顯的窗戶。房間的空氣有股刺鼻的消毒水味。我的右臂插著幾根管子，延伸到我身後的牆上。我沒有穿衣服，但被單貼著我的身體，很舒服。我試著把左手伸到被單外麵。胳膊不僅被搓洗幹淨了，而且指甲也修剪成完美的橢圓形，燒傷留下的疤痕也不那麼明顯了。我摸摸脖子、胳膊腿、額頭上的傷疤，正在摸柔滑的頭發時，我呆住了。我小心地撫弄左耳邊的頭發，不，這不是幻覺，我又能聽見了。
我試著坐起來，可腰上打著一條寬帶子，身體隻能抬起幾英寸高。這寬帶讓我緊張，我扭動身軀想從裏麵鑽出來，這時牆壁向兩邊敞開，紅發艾瓦克斯女孩端著一個托盤走進來。看到她我穩定下來，不再試圖逃脫。我有一萬個問題想問她，可又怕與她過於親近引起她驚慌。顯然我受到嚴密監視。她把托盤放在我大腿上，按了一下按鈕，把我推到坐起的位置。她為我弄枕頭的當兒，我冒險問了一個問題。我盡可能故意用我沙啞的聲音大聲說，顯出沒有秘密。“皮塔活下來了嗎？”她衝我點點頭，當她把勺子放在我手裏時，我感覺到朋友才有的力度。